Yates Block

Yates Block is a freestanding brick commercial building located at the foot of Yates Street along the waterfront within Victoria’s Inner Harbour Precinct. It sits on a sloping bank between Wharf Street and the Inner Harbour waterway, and has three storeys at street level and five storeys on its western facade facing the water. It can also be identified by a distinctive mural on its northern facade, depicting an underwater scene of whales.

Yates Block is valued for its multi-faceted commercial history, for its fine architecture, and for the significant contribution it makes to the heritage character of Victoria’s Inner Harbour Precinct.

Originally constructed for local businessman James Yates, this building is a monument to the interrelationship between commerce and the Inner Harbour in Victoria’s history. Built in three stages between 1882 and 1896, its asymmetrical composition attests to the variety of tenants who occupied and adapted this building throughout its history: Turner, Beeton & Company Ltd., a pioneer dry goods supplier; W.H. Malkin, grocers; McQuade’s Ship Chandlers, one of the earliest marine suppliers in Victoria; and the present-day Chandler’s Seafood Restaurant, among others. The waterfront location of this commercial building is central to its heritage value. Its evolving function and physical appearance over time is a chronicle of the City’s changing reliance on the harbour from primarily shipping-based to tourism-based commercial use.

Architecturally, the Yates Block makes an important contribution to the heritage character of the Inner Harbour Precinct. Its free-standing form, accentuated by a unique additive composition which retains key elements of all three stages of its construction, adds interest and a sense of historical context to both the commercial Wharf Street streetscape and to views of the Old Town District from the harbour.

Le Yates Block est un bâtiment commercial isolé en brique situé au pied de la rue Yates, le long du front de mer, dans le secteur de l’arrière-port (Inner Harbour Precinct) de Victoria. Il repose sur un talus en pente entre la rue Wharf et le plan d’eau de l’arrière-port, et compte trois étages au niveau de la rue et cinq étages sur sa façade ouest, face à l’eau. Il se reconnaît également à une murale distinctive sur sa façade nord, représentant une scène sous-marine avec des baleines.

Le Yates Block est valorisé pour son histoire commerciale aux multiples facettes, pour sa belle architecture et pour son importante contribution au caractère patrimonial du secteur de l’arrière-port de Victoria.

Construit à l’origine pour l’homme d’affaires local James Yates, ce bâtiment est un monument aux liens entre le commerce et l’arrière-port dans l’histoire de Victoria. Construit en trois étapes entre 1882 et 1896, sa composition asymétrique témoigne de la diversité des locataires qui l’ont occupé et adapté au cours de son histoire, notamment Turner, Beeton & Company Ltd., fournisseur pionnier de marchandises sèches; W.H. Malkin, épiciers; McQuade’s Ship Chandlers, l’un des premiers fournisseurs maritimes de Victoria; et l’actuel restaurant de fruits de mer Chandler’s. L’emplacement de ce bâtiment commercial au bord de l’eau est au cœur de sa valeur patrimoniale. L’évolution de sa fonction et de son apparence au fil du temps retrace la dépendance changeante de la ville envers le port, passée d’un usage commercial principalement axé sur le transport maritime à un usage axé sur le tourisme.

Sur le plan architectural, le Yates Block contribue de façon importante au caractère patrimonial du secteur de l’arrière-port. Sa forme isolée, accentuée par une composition additive unique qui conserve des éléments clés des trois étapes de sa construction, ajoute de l’intérêt et un sens du contexte historique tant au paysage de rue commercial de la rue Wharf qu’aux vues du quartier du Vieux-Victoria depuis le port.