Sussex Apartment Hotel

The Sussex Apartment Hotel is a three-storey brick façade, retained and incorporated as part of a new commercial development. Comprised of two main façades that run along Douglas and Broughton Streets and meet at an angled corner, the Sussex is located at the eastern periphery of Victoria’s historic Old Town.

The Sussex Apartment Hotel represents the ongoing development of Victoria as a global tourism destination, and the changes that have occurred over time to accommodate visitors to the city. Victoria has fashioned itself as a romantic and tranquil destination, an image that is still consciously marketed. The Sussex was one of the first hotels in Victoria to cater to automobile tourism, and epitomizes the growing importance that autos were beginning to assume in the 1930s. It was originally designed with a drive-through from Broughton Street to a parking lot at the rear, and was one of a series of hotels along lower Douglas Street, close to the Inner Harbour, that were built to cater to tourists arriving by car or by ferry. The expansion of auto-related operations also illustrates the relative prosperity and increasing mobility on the West Coast at the end of the Depression era.

Designed in the Art Deco style, the Sussex was the most fashionable hotel in Victoria when it was built. It is also significant as an example of the work of local architect Studley Patrick Birley, one of the more accomplished modernist architects in Victoria. Born in England in 1904, Birley moved to Victoria in 1930, and by 1934 had established his own architectural practice in Victoria concentrating on residential work but also completing a few high-profile larger projects. In 1946, Birley formed an architectural partnership with two younger architects just returning from the war, John Howard Wade and C. Dexter Stockdill. Birley remained active in various partnerships until his premature death in 1962.

Le Sussex Apartment Hotel est une façade de brique de trois étages, conservée et intégrée à un nouvel aménagement commercial. Composé de deux façades principales qui longent les rues Douglas et Broughton et se rejoignent à un angle biseauté, le Sussex est situé à la périphérie est du Vieux-Victoria historique.

Le Sussex Apartment Hotel illustre le développement continu de Victoria en tant que destination touristique mondiale, ainsi que les changements survenus au fil du temps pour accueillir les visiteurs de la ville. Victoria s’est forgé une image de destination romantique et paisible, image qui fait toujours l’objet d’une promotion délibérée. Le Sussex a été l’un des premiers hôtels de Victoria à s’adresser au tourisme automobile et incarne l’importance croissante que l’automobile commençait à prendre dans les années 1930. Il a été conçu à l’origine avec un passage carrossable reliant la rue Broughton à un stationnement à l’arrière et faisait partie d’une série d’hôtels situés le long de la partie basse de la rue Douglas, près de l’arrière-port, construits pour accueillir les touristes arrivant en voiture ou par traversier. L’expansion des activités liées à l’automobile illustre aussi la prospérité relative et la mobilité croissante sur la côte Ouest à la fin de la Grande Dépression.

Conçu dans le style Art déco, le Sussex était l’hôtel le plus à la mode de Victoria au moment de sa construction. Il est également important en tant qu’exemple de l’œuvre de l’architecte local Studley Patrick Birley, l’un des architectes modernistes les plus accomplis de Victoria. Né en Angleterre en 1904, Birley s’est installé à Victoria en 1930 et, dès 1934, avait fondé son propre cabinet d’architecture à Victoria, se consacrant surtout à des projets résidentiels tout en réalisant quelques grands projets de prestige. En 1946, Birley s’est associé à deux jeunes architectes tout juste rentrés de la guerre, John Howard Wade et C. Dexter Stockdill. Birley est demeuré actif au sein de diverses associations jusqu’à son décès prématuré en 1962.