Kong Sin Wing Rooming House
The Kong Sin Wing Rooming House is a three-storey brick tenement that occupies the rear of a mid-block lot on Fisgard Street on the periphery of Victoria’s Chinatown. The tenement is accessed through a narrow passageway that penetrates the façade of the Gee Tuck Tong Benevolent Association Building at 622-626 Fisgard Street.
The Kong Sin Wing Rooming House, built in 1913, is valued as part of a grouping of early buildings that contribute to the historic character and urban pattern of Victoria’s Chinatown, the seminal and most intact Chinatown in Canada. Victoria was the primary point of entry for Chinese into Canada until the early twentieth century.
This building is valued as a representative example of Victoria’s Chinatown tenement housing and typifies the Chinese custom of living in close proximity in a tight-knit community. It was built for Kong Sin Wing in 1913 in the courtyard space behind the Gee Tuck Tong Benevolent Association at 622-626 Fisgard Street. Its hidden location is expressive of a duality in architecture and cultural landscape. On each block of Chinatown, street façades link together, forming a wall that shields interior spaces and narrow alleyways between and through buildings are linked to central courtyards which were the hidden location of tenements, opium dens, theatres and gambling houses. This configuration allowed the Chinese community to adhere to follow traditional religion, kinship and economic practices while projecting the image of assimilation to Western society. This building, not to be viewed by the non-Chinese community, lacks the embellishment visible on more public façades. Additionally, it is an excellent example of an internal space that is only accessible through a series of passageways.
This building is also significant as a surviving design by architects Percy Fox and Ralph Berrill. Fox (1877-1939) came to Victoria from England in 1911 and two years later began a partnership with fellow Englishman, Ralph Berrill (1880-1955). This tenement is one of their earliest works. Both men interrupted their careers to serve in the First World War. On return, they worked together until 1921, when each began a separate career.
Maison de chambres Kong Sin Wing
La maison de chambres Kong Sin Wing est un immeuble d’habitation de trois étages en brique qui occupe l’arrière d’un lot situé au milieu d’un îlot de la rue Fisgard, en périphérie du quartier chinois de Victoria. On accède à l’immeuble par un étroit passage qui traverse la façade de l’édifice de la Gee Tuck Tong Benevolent Association, aux 622-626, rue Fisgard.
La maison de chambres Kong Sin Wing, construite en 1913, est valorisée en tant qu’élément d’un ensemble de bâtiments anciens qui contribuent au caractère historique et à la trame urbaine du quartier chinois de Victoria, le quartier chinois fondateur et le plus intact du Canada. Victoria a été le principal point d’entrée des Chinois au Canada jusqu’au début du XXe siècle.
Ce bâtiment est valorisé en tant qu’exemple représentatif des immeubles d’habitation du quartier chinois de Victoria et illustre la coutume chinoise de vivre à proximité les uns des autres au sein d’une communauté tissée serré. Il a été construit pour Kong Sin Wing en 1913 dans l’espace de la cour située derrière la Gee Tuck Tong Benevolent Association, aux 622-626, rue Fisgard. Son emplacement caché exprime une dualité de l’architecture et du paysage culturel. Dans chaque îlot du quartier chinois, les façades sur rue se rejoignent pour former un mur qui protège les espaces intérieurs, et d’étroites ruelles entre les bâtiments et à travers ceux-ci mènent à des cours centrales où se cachaient des immeubles d’habitation, des fumeries d’opium, des théâtres et des maisons de jeu. Cette configuration permettait à la communauté chinoise de suivre ses pratiques religieuses, familiales et économiques traditionnelles tout en projetant une image d’assimilation à la société occidentale. Ce bâtiment, qui n’était pas destiné à être vu par la communauté non chinoise, est dépourvu des ornements visibles sur les façades plus publiques. Il constitue en outre un excellent exemple d’espace intérieur accessible uniquement par une série de passages.
Ce bâtiment est également important en tant que réalisation subsistante des architectes Percy Fox et Ralph Berrill. Fox (1877-1939) est arrivé d’Angleterre à Victoria en 1911 et, deux ans plus tard, s’est associé à un autre Anglais, Ralph Berrill (1880-1955). Cet immeuble d’habitation est l’une de leurs premières œuvres. Les deux hommes ont interrompu leur carrière pour servir pendant la Première Guerre mondiale. À leur retour, ils ont travaillé ensemble jusqu’en 1921, année où chacun a entrepris une carrière distincte.