Homer Street Arcade

The Homer Street Arcade is a two storey plus lower level masonry commercial arcade building, with frontages on the south side of Water Street and the alley on the north side of West Cordova Street, in the historic district of Gastown. It terminates the vista to the north on Homer Street, from which it takes its name. The northern slope of the site towards the original waterfront allows a partial exposure of the lower level.

Gastown is the historic core of Vancouver, and is the city’s earliest, most historic area of commercial buildings and warehouses. Built in 1912, the Homer Street Arcade is valued as an early shopping arcade building in Vancouver. This was not a common building type, and this was the only such arcade constructed in Gastown. The covered passage, with shops on both sides, served the bustling community with commercial and retail services. Its unique location allowed frontages on two sides, and joined by an internal walkway that connected Water, West Cordova and Homer Streets. The south facade fronts on an alley, but the irregular street grid allows a prominent exposure to the south, and this side was treated as the front facade and received the most elaborate architectural detailing. The facade facing Water Street was executed in a more industrial vernacular.

The Homer Street Arcade is valued for its architectural design, and its association with Stuart and White, the partnership of architects Bertram Dudley Stuart (1885-1977) and Howard E. White, who practiced briefly in Vancouver during the Edwardian boom era. As was common at the time, the structure was designed to accommodate additional storeys if expansion was required, but this never occurred due to the collapse of the local economy.

Its use as a retail arcade continued for many years. In the 1980s the Arcade was rehabilitated as ‘Le Magasin,’ and the building continues to serve its historic function. The sensitive rehabilitation retained original features of the internal passageway including its elaborate pressed tin ceilings.

Le Homer Street Arcade est un bâtiment commercial en maçonnerie de type galerie marchande de deux étages plus un niveau inférieur, avec des façades sur le côté sud de la rue Water et sur la ruelle au nord de la rue West Cordova, dans l’arrondissement historique de Gastown. Il ferme la perspective vers le nord de la rue Homer, dont il tire son nom. La pente du terrain vers le nord, en direction du front de mer original, laisse le niveau inférieur partiellement dégagé.

Gastown est le noyau historique de Vancouver et le secteur le plus ancien et le plus historique de la ville en matière de bâtiments commerciaux et d’entrepôts. Construit en 1912, le Homer Street Arcade est apprécié comme l’une des premières galeries marchandes de Vancouver. Ce type de bâtiment était peu courant, et il s’agit de la seule galerie de ce genre construite à Gastown. Le passage couvert, bordé de boutiques des deux côtés, offrait des services commerciaux et de vente au détail à une collectivité animée. Son emplacement unique lui donnait des façades sur deux côtés, reliées par un passage intérieur qui connectait les rues Water, West Cordova et Homer. La façade sud donne sur une ruelle, mais l’irrégularité de la trame des rues lui assure une exposition bien visible vers le sud; ce côté a donc été traité comme façade principale et a reçu les détails architecturaux les plus élaborés. La façade donnant sur la rue Water a été réalisée dans un style vernaculaire plus industriel.

Le Homer Street Arcade est apprécié pour sa conception architecturale et son association avec Stuart and White, l’association des architectes Bertram Dudley Stuart (1885-1977) et Howard E. White, qui ont exercé brièvement à Vancouver pendant la période de prospérité édouardienne. Comme il était courant à l’époque, la structure avait été conçue pour recevoir des étages supplémentaires en cas d’agrandissement, mais celui-ci n’a jamais eu lieu en raison de l’effondrement de l’économie locale.

Son usage de galerie marchande s’est poursuivi pendant de nombreuses années. Dans les années 1980, la galerie a été réhabilitée sous le nom de « Le Magasin », et le bâtiment continue de remplir sa fonction historique. La réhabilitation, menée avec soin, a conservé les caractéristiques d’origine du passage intérieur, notamment ses plafonds élaborés en tôle embossée.