Holden Building

The Holden Building is a ten-storey masonry Chicago-style office building located on East Hastings Street within the historic district of Gastown in Vancouver.

The heritage value of the Holden Building lies in the historic relationship between this area and the economy of early Vancouver. When the City of Vancouver became the entrepot between the Canadian Pacific Railway and trans-Pacific shipping in 1887, Gastown was its hub. The Holden Building is associated with Gastown’s history as a mixed-use district. As the city grew, so did its commercial district. While the main retail district was expanding south and west along Granville Street, East Hastings Street was the home of a second retail and commercial strip.

The building was designed by architect William Tuff Whiteway and constructed by John Coughlan and Sons (Structural Steelworks) in 1910-1911. The building’s original owner, William Holden, was a real estate agent and investment broker, and one of Vancouver’s wealthiest capitalists. He was known as ‘the man who built Granville Street’.

Between 1924 and 1936, the Holden Building served as the site of Vancouver’s City Hall. City architect A.J. Bird made numerous alterations, including the conversion of the fifth floor into a council chamber, but no trace of the building’s civic service remains visible today. In the 1930s, the building housed several trade union headquarters and offices of political parties, as well as medical professionals and lawyers.

The Holden Building was refurbished in 1988 as a cooperative residence for local seniors, organized by the Downtown Eastside Residents Association (DERA), a community advocacy group made up of local residents committed to supporting each other and lobbying on behalf of their neighbourhood. Many of the original architectural details were discovered during the rehabilitation process and restored wherever possible. The involvement of DERA, especially at a time when many had given up on the area, is of key significance to the social history of the neighborhood and the city.

After the rehabilitation, the building was renamed Tellier Tower in honor of Gerald Tellier, a merchant seaman and trade unionist who worked in the relief camps for the unemployed in the 1930s . He helped to organize the unemployed and was one of the founders of the ‘On to Ottawa’ trek.

Le Holden Building est un immeuble de bureaux en maçonnerie de dix étages de style Chicago, situé rue East Hastings, dans l’arrondissement historique de Gastown, à Vancouver.

La valeur patrimoniale du Holden Building réside dans la relation historique entre ce secteur et l’économie des débuts de Vancouver. Lorsque la Ville de Vancouver est devenue, en 1887, l’entrepôt de transit entre le Chemin de fer Canadien Pacifique et le transport maritime transpacifique, Gastown en était le cœur. Le Holden Building est associé à l’histoire de Gastown comme quartier à usage mixte. À mesure que la ville grandissait, son quartier commercial s’étendait. Alors que le principal secteur de vente au détail s’étendait vers le sud et l’ouest le long de la rue Granville, la rue East Hastings accueillait une seconde artère commerciale et de vente au détail.

Le bâtiment a été conçu par l’architecte William Tuff Whiteway et construit par John Coughlan and Sons (Structural Steelworks) en 1910-1911. Son premier propriétaire, William Holden, était agent immobilier et courtier en placements, et l’un des capitalistes les plus riches de Vancouver. On le surnommait « l’homme qui a bâti la rue Granville ».

De 1924 à 1936, le Holden Building a abrité l’hôtel de ville de Vancouver. L’architecte municipal A.J. Bird y a apporté de nombreuses modifications, dont la transformation du cinquième étage en salle du conseil, mais aucune trace de cette fonction municipale n’est visible aujourd’hui. Dans les années 1930, le bâtiment abritait les sièges de plusieurs syndicats et les bureaux de partis politiques, ainsi que des professionnels de la santé et des avocats.

Le Holden Building a été rénové en 1988 pour devenir une résidence coopérative pour aînés du quartier, à l’initiative de la Downtown Eastside Residents Association (DERA), un groupe de défense communautaire formé de résidents déterminés à s’entraider et à défendre les intérêts de leur quartier. De nombreux détails architecturaux d’origine ont été découverts pendant la réhabilitation et restaurés dans la mesure du possible. La participation de la DERA, surtout à une époque où beaucoup avaient abandonné le secteur, revêt une importance capitale dans l’histoire sociale du quartier et de la ville.

Après la réhabilitation, le bâtiment a été renommé Tellier Tower en l’honneur de Gerald Tellier, marin marchand et syndicaliste qui a travaillé dans les camps de secours pour chômeurs dans les années 1930. Il a contribué à organiser les chômeurs et a été l’un des fondateurs de la marche « On to Ottawa ».