Europe Hotel Annex

The Europe Hotel Annex at 43 Powell Street is a mid-block, four-storey brick hotel with semicircular arched windows and Venetian-style brick detailing on the upper levels. It is located at the heart of Vancouver’s historic Gastown.

What is now the annex to the Europe Hotel was built in two phases by the prominent Canadian-Italian entrepreneur Angelo B. Calori. The development is of interest as the only significant business venture in Vancouver by an Italian immigrant prior to the Depression of 1930. The first phase, a four-storey brick hotel on the easternmost lot, in a restrained Venetian architectural style, was completed in 1886. With the Byrnes Building at the corner of Water and Carrall Streets close by, it is recognised as one of the earliest brick buildings to have been completed after Vancouver’s devastating fire of 1886. The hotel was extended to the west in 1890 with an exact replica to complete the building we see today – a particularly well-preserved example of early commercial Vancouver architecture.

The hotel’s location was influenced by the proximity of the steamship docks at the foot of Columbia Street, from where passengers were brought by a dedicated bus service. Such innovations and the decision to provide affordable modest rooms that would suit the pocket of the business traveller reflect Calori’s business acumen and the commercial importance of this part of Vancouver. One year after the opening of the Hotel, the Canadian Pacific Railway devised a freight rate structure that favoured Vancouver and began running its own steamships to Asia, consolidating Calori’s venture – a fitting return from the company for whom he had worked when first in Canada. His success enabled him to steadily acquire the adjacent lots and expand the hotel. Finally, in 1908 he was able to build a new Europe Hotel on the lots to the west, retaining the original as an annex. The significance of the annex is consolidated by its survival in original form and its proximity to the later Europe hotel.

The present day use of the buildings, sympathetically restored and converted to affordable housing by architects Adolph Ingre and Associates in 1983, reflects the changing fortunes of the Gastown neighbourhood, including the demise of the steamship service, the employment crisis that emerged as the commercial district declined, and the City of Vancouver’s initiative to recast the area as a heritage tourism destination.

L’annexe de l’Europe Hotel, au 43, rue Powell, est un hôtel en brique de quatre étages situé au milieu d’un îlot, doté de fenêtres en plein cintre et d’ornements de brique de style vénitien aux étages supérieurs. Elle se trouve au cœur de l’arrondissement historique de Gastown, à Vancouver.

Ce qui constitue aujourd’hui l’annexe de l’Europe Hotel a été construit en deux phases par l’éminent entrepreneur italo-canadien Angelo B. Calori. Cet aménagement présente un intérêt en tant que seule entreprise commerciale d’envergure à Vancouver menée par un immigrant italien avant la Crise de 1930. La première phase, un hôtel en brique de quatre étages sur le lot le plus à l’est, de style architectural vénitien sobre, a été achevée en 1886. Avec le Byrnes Building, tout proche, à l’angle des rues Water et Carrall, il est reconnu comme l’un des premiers bâtiments en brique achevés après le terrible incendie de Vancouver de 1886. L’hôtel a été agrandi vers l’ouest en 1890 par une réplique exacte pour former le bâtiment que l’on voit aujourd’hui – un exemple particulièrement bien conservé de l’architecture commerciale des débuts de Vancouver.

L’emplacement de l’hôtel a été déterminé par la proximité des quais des navires à vapeur au pied de la rue Columbia, d’où les passagers étaient amenés par un service d’autobus réservé. De telles innovations et la décision d’offrir des chambres modestes et abordables, adaptées à la bourse du voyageur de commerce, reflètent le sens des affaires de Calori et l’importance commerciale de ce secteur de Vancouver. Un an après l’ouverture de l’hôtel, le Chemin de fer Canadien Pacifique a établi une structure de tarifs de fret favorable à Vancouver et a commencé à exploiter ses propres navires à vapeur vers l’Asie, consolidant ainsi l’entreprise de Calori – un juste retour de la part de la société pour laquelle il avait travaillé à son arrivée au Canada. Son succès lui a permis d’acquérir progressivement les lots adjacents et d’agrandir l’hôtel. Enfin, en 1908, il a pu construire un nouvel Europe Hotel sur les lots à l’ouest, en conservant l’original comme annexe. L’importance de l’annexe est renforcée par sa conservation dans son état d’origine et par sa proximité avec l’Europe Hotel plus récent.

L’usage actuel des bâtiments, restaurés avec respect et convertis en logements abordables par les architectes Adolph Ingre and Associates en 1983, reflète l’évolution de la fortune du quartier de Gastown, notamment la disparition du service de navires à vapeur, la crise de l’emploi qui a suivi le déclin du quartier commercial et l’initiative de la Ville de Vancouver de transformer le secteur en destination de tourisme patrimonial.