CPR Steamship Terminal

The Canadian Pacific Railway (CPR) Steamship Terminal is a two-and-one-half storey, Neo-Classical stone and concrete building situated in a prominent waterfront location overlooking Victoria’s Inner Harbour. It is articulated by large Ionic columns and Ancient Greek iconography, and creates a significant counterpoint to the historic Parliament Buildings and the Empress Hotel nearby.

The CPR Steamship Terminal, constructed in 1924, is valued as one of the most important buildings in Victoria’s historic Inner Harbour Precinct. The primary heritage value of this historic place lies in its association with the Canadian Pacific Railway, its monumental architecture and association with prominent British Columbia architects Francis Mawson Rattenbury and Percy Leonard James, and in its locational, spatial, and historic relationships with the nearby British Columbia Legislature, the Empress Hotel, and the Royal British Columbia Museum (RBCM).

The association of this building with the Canadian Pacific Railway is significant because it survives as a reminder of the important role of the CPR in Victoria’s and British Columbia’s history. Having been the portal to western Canada for thousands of visitors and immigrants arriving here on CPR steamships, this historic place is a valuable reflection of the prestigious image of Victoria as the provincial seat of government and centre for tourism in the early twentieth century.

The architecture and construction methods of the CPR Steamship Terminal contribute greatly to its heritage value. As the earliest local example of the use of on-site pre-cast concrete techniques, this building conveys the status of the CPR and the city in the early 1920s through its technologically advanced construction, and almost exaggerated temple-like Neo-Classicism, which is unique in Victoria. It is also significant that architects Rattenbury and James utilized iconographic decorative imagery on the exterior of this prominent landmark to acknowledge both its maritime function, and its direct physical connection to the waterway which was the historic lifeblood of Victoria’s economy and development.

The CPR Steamship Terminal holds a key position within the Inner Harbour, and together with the other major works of architecture nearby represents an excellent example of classical city planning. The prominent waterfront location, set back siting, and temple-like massing exemplify Rattenbury’s vision for a provincial capital renowned for its imperial modernism and monumental buildings.

La gare maritime du Chemin de fer Canadien Pacifique (CFCP) est un bâtiment néoclassique en pierre et en béton de deux étages et demi situé sur un emplacement riverain bien en vue surplombant l’arrière-port (Inner Harbour) de Victoria. Il est articulé par de grandes colonnes ioniques et une iconographie de la Grèce antique, et constitue un contrepoint important aux édifices historiques du Parlement et à l’hôtel Empress voisins.

La gare maritime du CFCP, construite en 1924, est appréciée en tant que l’un des bâtiments les plus importants du secteur historique de l’arrière-port (Inner Harbour Precinct) de Victoria. La principale valeur patrimoniale de ce lieu historique réside dans son association avec le Chemin de fer Canadien Pacifique, dans son architecture monumentale et son association avec les éminents architectes de la Colombie-Britannique Francis Mawson Rattenbury et Percy Leonard James, ainsi que dans ses relations d’emplacement, spatiales et historiques avec l’Assemblée législative de la Colombie-Britannique, l’hôtel Empress et le Musée royal de la Colombie-Britannique (RBCM), situés à proximité.

L’association de ce bâtiment avec le Chemin de fer Canadien Pacifique est importante parce qu’il subsiste comme rappel du rôle important du CFCP dans l’histoire de Victoria et de la Colombie-Britannique. Ayant été la porte d’entrée de l’Ouest canadien pour des milliers de visiteurs et d’immigrants arrivés ici à bord des navires à vapeur du CFCP, ce lieu historique reflète de façon précieuse l’image prestigieuse de Victoria comme siège du gouvernement provincial et centre touristique au début du vingtième siècle.

L’architecture et les méthodes de construction de la gare maritime du CFCP contribuent grandement à sa valeur patrimoniale. En tant que plus ancien exemple local de l’utilisation de techniques de béton préfabriqué sur place, ce bâtiment traduit le prestige du CFCP et de la ville au début des années 1920 par sa construction technologiquement avancée et par son néoclassicisme à l’allure de temple presque exagérée, unique à Victoria. Il est également important de souligner que les architectes Rattenbury et James ont employé une imagerie décorative iconographique sur l’extérieur de ce point de repère bien en vue pour souligner à la fois sa fonction maritime et son lien physique direct avec la voie navigable qui a historiquement été le moteur de l’économie et du développement de Victoria.

La gare maritime du CFCP occupe une position clé dans l’arrière-port et, avec les autres grandes œuvres architecturales voisines, constitue un excellent exemple d’urbanisme classique. Son emplacement riverain bien en vue, son implantation en retrait et sa volumétrie à l’allure de temple illustrent la vision de Rattenbury d’une capitale provinciale réputée pour son modernisme impérial et ses bâtiments monumentaux.