City Hall Annex

The City Hall Annex is a two-storey concrete and brick-clad wing attached to the Victoria City Hall’s Victorian-era main building. Designed in the New Formalist style, the Annex is a key component of a mid-twentieth century civic complex that includes a large, sloped plaza, a central fountain, and three other contemporary structures.

Designed in 1963 as an annex to the late nineteenth century City Hall, this structure is important as a key component of a mid-twentieth century urban renewal project known as Centennial Square. This ambitious project, which commemorated Victoria’s civic incorporation, was also one of the earliest urban revitalization and heritage conservation projects in Canada. Seeking to beautify, modernize and rejuvenate Victoria’s depressed city core, the Centennial Square project was part of a larger redevelopment scheme that aspired to revive Victoria’s downtown through realignment of streets, demolition of derelict buildings, and the creation of a modern monumental civic space in the heart of the city.

The City Hall Annex is important as one of four structures to be completed as part of the Centennial Square project. Integrating the existing City Hall as the cornerstone of the project, the redevelopment plan introduced a number of references to historic ceremonial civic plazas such as the Piazza del Campodoglio in Rome, and the Piazza del Campo in Sienna, Italy. The framing colonnades and arcades reinforce the role of City Hall as the symbolic centre of civic government and provide a central focus for public events and gatherings. The articulation of the individual structures allows access from all sides, and the arcades allow open views under the Annex which connect the plaza visually to Broad Street.

Additionally, the City Hall Annex is valued for its modernist architecture, exemplifying New Formalism styling, which was popular for civic construction at the time. Uniting classical traditions such as repetitive arches, bay windows and brick detailing with contemporary materials and methods, City Hall was Victoria’s first example of the historicist influence on Modernism. Following the precedent of historic market halls located on public plazas, arched openings encircle the base of the building, while also referencing the arched forms of the earlier City Hall. The glazed connection to the original City Hall is a deferential gesture that provided an innovative way to link the new and old buildings. Additionally significant is the intact interior of the Annex, with a processional entry connecting the dramatic entry lobby with the Council Chamber.

The City Hall Annex is an important commission by a prominent local architectural firm, Wade, Stockdill, Armour and Partners. Originally formed as a partnership between John Wade and Dexter Stockdill, this firm was one of the most influential in the development of modern architecture in British Columbia, and was also responsible for the design of Saanich Municipal Hall (1963-65).

L’annexe de l’hôtel de ville est une aile de deux étages en béton revêtue de brique, rattachée au bâtiment principal de l’époque victorienne de l’hôtel de ville de Victoria. Conçue dans le style néoformaliste, l’annexe est une composante clé d’un complexe municipal du milieu du vingtième siècle qui comprend une grande place en pente, une fontaine centrale et trois autres constructions contemporaines.

Conçue en 1963 comme annexe de l’hôtel de ville de la fin du dix-neuvième siècle, cette construction est importante en tant que composante clé d’un projet de rénovation urbaine du milieu du vingtième siècle appelé Centennial Square. Ce projet ambitieux, qui commémorait la constitution de Victoria en municipalité, a également été l’un des premiers projets de revitalisation urbaine et de conservation du patrimoine au Canada. Visant à embellir, à moderniser et à revitaliser le centre-ville déprimé de Victoria, le projet de Centennial Square faisait partie d’un plan de réaménagement plus vaste qui cherchait à relancer le centre-ville de Victoria par le réalignement de rues, la démolition de bâtiments délabrés et la création d’un espace municipal moderne et monumental au cœur de la ville.

L’annexe de l’hôtel de ville est importante en tant que l’une des quatre constructions achevées dans le cadre du projet de Centennial Square. Intégrant l’hôtel de ville existant comme pierre angulaire du projet, le plan de réaménagement introduisait un certain nombre de références à des places municipales cérémonielles historiques, telles que la Piazza del Campodoglio à Rome et la Piazza del Campo à Sienna, en Italie. Les colonnades et les arcades qui encadrent l’espace renforcent le rôle de l’hôtel de ville comme centre symbolique du gouvernement municipal et offrent un point central pour les événements et les rassemblements publics. L’articulation des constructions individuelles permet d’y accéder de tous les côtés, et les arcades offrent des vues dégagées sous l’annexe qui relient visuellement la place à la rue Broad.

De plus, l’annexe de l’hôtel de ville est appréciée pour son architecture moderniste, représentative du style néoformaliste, alors populaire pour les constructions municipales. Alliant des traditions classiques, comme les arcs répétitifs, les fenêtres en baie et les détails en brique, à des matériaux et à des méthodes contemporains, l’hôtel de ville a été le premier exemple à Victoria de l’influence historiciste sur le modernisme. Suivant le précédent des halles historiques situées sur des places publiques, des ouvertures en arc ceinturent la base du bâtiment, tout en faisant référence aux formes cintrées de l’hôtel de ville antérieur. Le raccord vitré avec l’hôtel de ville d’origine est un geste de déférence qui a offert une façon novatrice de relier le nouveau et l’ancien bâtiment. L’intérieur intact de l’annexe est également important, avec une entrée processionnelle reliant le spectaculaire hall d’entrée à la salle du conseil.

L’annexe de l’hôtel de ville est une commande importante d’un éminent cabinet d’architectes local, Wade, Stockdill, Armour and Partners. Formé à l’origine par l’association de John Wade et de Dexter Stockdill, ce cabinet a été l’un des plus influents dans l’essor de l’architecture moderne en Colombie-Britannique et a également été responsable de la conception de l’hôtel de ville de Saanich (1963-1965).