Chinese Consolidated Benevolent Association and Chinese Public School

The Chinese Consolidated Benevolent Association and Chinese Public School is a unique freestanding two and one-half storey building located on one and one-half commercial city lots in Victoria’s Chinatown District. It is distinguishable by its spacious set-back situation within the streetscape, a unique pagoda-style roofline and tower, and an eclectic blend of architectural detailing.

The Chinese Consolidated Benevolent Association and Chinese Public School is an important symbol of perseverance in the face of Western Society’s discrimination against the Chinese community in the early twentieth century. The school was constructed in 1909 by the Chinese Consolidated Benevolent Association (CCBA) in response to racial and cultural segregation imposed by the school board and government, which banned Chinese-born students from City schools until they spoke English. Although no longer the sole source of education for Chinese children in Victoria, as it was originally, the school continues to provide education to members of the community in a supplemental nature. It is significant that the Chinese Public School has continued to perpetuate the knowledge and appreciation of Chinese language and traditional cultural values to generations of the local Chinese-Canadian community for almost one hundred years.

This historic place is also valued as a monument to the strength and philanthropy of the CCBA, which was once the most powerful Chinese organization in Canada. This building, which continues to maintain an Association office, is a testament to that organization’s long-standing commitment to provide social and cultural leadership for its community. It is important to Victoria’s heritage because it is an embodiment of the Association’s original functions, established in 1884: to lobby against discriminatory laws and taxes, to arbitrate and maintain peace and order in Chinatown, to provide fundraising and relief, and to administer a hospital, cemetery, and school for the Victoria Chinese Community.

Architecturally, it is valued as one of Victoria’s most important buildings. An impressive and unique character-setter within this neighbourhood, this is one of the most outstanding buildings within one of the oldest Chinatowns in North America. Its freestanding and spacious setback within the streetscape, and its eclectic architecture – designed by Scottish architect David C. Frame – make it a unique and valuable landmark in the City of Victoria.

Le bâtiment de la Chinese Consolidated Benevolent Association et de la Chinese Public School est un bâtiment isolé unique de deux étages et demi occupant un lot commercial urbain et demi dans le district du quartier chinois de Victoria. Il se distingue par son généreux retrait dans le paysage de rue, par sa ligne de toit et sa tour uniques de style pagode et par un mélange éclectique de détails architecturaux.

Le bâtiment de la Chinese Consolidated Benevolent Association et de la Chinese Public School est un symbole important de persévérance face à la discrimination exercée par la société occidentale envers la communauté chinoise au début du vingtième siècle. L’école a été construite en 1909 par la Chinese Consolidated Benevolent Association (CCBA) en réaction à la ségrégation raciale et culturelle imposée par le conseil scolaire et le gouvernement, qui interdisaient aux élèves nés en Chine de fréquenter les écoles de la ville tant qu’ils ne parlaient pas anglais. Bien qu’elle ne soit plus, comme à l’origine, la seule source d’éducation des enfants chinois de Victoria, l’école continue d’offrir un enseignement complémentaire aux membres de la communauté. Il est important de souligner que la Chinese Public School transmet depuis près de cent ans la connaissance et l’appréciation de la langue chinoise et des valeurs culturelles traditionnelles à des générations de la communauté sino-canadienne locale.

Ce lieu historique est également apprécié en tant que monument à la force et à la philanthropie de la CCBA, qui a déjà été l’organisation chinoise la plus puissante du Canada. Ce bâtiment, qui abrite toujours un bureau de l’Association, témoigne de l’engagement de longue date de cette organisation à assurer un leadership social et culturel au sein de sa communauté. Il est important pour le patrimoine de Victoria parce qu’il incarne les fonctions d’origine de l’Association, établies en 1884 : faire pression contre les lois et les taxes discriminatoires, arbitrer les différends et maintenir la paix et l’ordre dans le quartier chinois, recueillir des fonds et fournir des secours, et administrer un hôpital, un cimetière et une école pour la communauté chinoise de Victoria.

Sur le plan architectural, il est apprécié en tant que l’un des bâtiments les plus importants de Victoria. Élément impressionnant et unique qui donne le ton à ce quartier, il s’agit de l’un des bâtiments les plus remarquables de l’un des plus anciens quartiers chinois d’Amérique du Nord. Son implantation isolée et son généreux retrait dans le paysage de rue, ainsi que son architecture éclectique, conçue par l’architecte écossais David C. Frame, en font un point de repère unique et précieux de la ville de Victoria.