Ballantyne's Florists

Located on a corner lot at the intersection of Douglas and Courtney Streets in downtown Victoria, Ballantyne’s Florists is a one-storey commercial building with prominent angular entrance canopies and geometric storefronts.

Ballantyne’s Florists is one of the outstanding examples of the development of a local stream of the Modern movement in Victoria, which was strongly influenced by the work of Frank Lloyd Wright. The angular storefronts and complex geometry of the shallow-pitched cantilevered canopies reflect Wright’s contemporary work, as does the use of floor-to-ceiling glazing that provides continuity between the interior and exterior. The forms are kinetic, manipulated in all directions, with elements pushed and pulled in and through the storefronts. The broad light shelf in each retail unit, which divides the display windows from the transom, is a functional structure that reflects natural lighting into the vaulted interior spaces. The canopies provide protection and street-level interest for the pedestrian, and their complex geometry enlivens the streetscape along Douglas Street.

Built in 1954, Ballantyne’s Florists is an exuberant example of the work of architect John Di Castri (1924-2005), who played a seminal role establishing modern architecture in Victoria during the early postwar years. An early commission by Di Castri, this building illustrates his interest in the modernism of Frank Lloyd Wright, and his desire to interpret this work within the local context. His work remains distinctive for its regionalist expression. It is a rich fusion of materials and complex, eccentric forms that demonstrates Di Castri’s interpretation of Wrightian motifs, including horizontal planes, manipulated volumes and irregular geometry. This example is illustrative of the sophisticated abstract designs embraced by Di Castri in his work of this era.

Situé sur un lot d’angle à l’intersection des rues Douglas et Courtney, au centre-ville de Victoria, le Ballantyne’s Florists est un bâtiment commercial d’un étage doté de marquises d’entrée anguleuses proéminentes et de devantures géométriques.

Le Ballantyne’s Florists est l’un des exemples remarquables de l’émergence d’un courant local du mouvement moderne à Victoria, fortement influencé par l’œuvre de Frank Lloyd Wright. Les devantures anguleuses et la géométrie complexe des marquises en porte-à-faux à faible pente reflètent l’œuvre contemporaine de Wright, tout comme l’utilisation de vitrages du plancher au plafond qui assurent une continuité entre l’intérieur et l’extérieur. Les formes sont dynamiques, manipulées dans toutes les directions, avec des éléments poussés et tirés dans les devantures et à travers celles-ci. La large tablette réfléchissante de chaque local commercial, qui sépare les vitrines de l’imposte, est une structure fonctionnelle qui réfléchit la lumière naturelle vers les espaces intérieurs voûtés. Les marquises offrent protection et intérêt aux piétons au niveau de la rue, et leur géométrie complexe anime le paysage de rue le long de la rue Douglas.

Construit en 1954, le Ballantyne’s Florists est un exemple exubérant de l’œuvre de l’architecte John Di Castri (1924-2005), qui a joué un rôle déterminant dans l’établissement de l’architecture moderne à Victoria au cours des premières années de l’après-guerre. L’une des premières commandes de Di Castri, ce bâtiment illustre son intérêt pour le modernisme de Frank Lloyd Wright et son désir d’interpréter cette œuvre dans le contexte local. Son œuvre demeure distinctive par son expression régionaliste. Il s’agit d’une riche fusion de matériaux et de formes complexes et excentriques qui démontre l’interprétation que fait Di Castri des motifs wrightiens, notamment les plans horizontaux, les volumes manipulés et la géométrie irrégulière. Cet exemple illustre les conceptions abstraites raffinées adoptées par Di Castri dans ses œuvres de cette époque.