536-544 Pandora Avenue

536-544 Pandora Avenue is a large, three storey parged brick commercial and residential building located on the southern perimeter of Victoria’s historic Chinatown District, forming part of the western wall of Fan Tan Alley. Its street front façade is articulated by four distinct bays, each with a separate entrance, and an ornamental corbelled brick cornice.

536-544 Pandora Street adds heritage value to Victoria’s downtown because it is part of a collection of nineteenth-century commercial buildings on the southern perimeter of Chinatown which illustrate the development of this historic district within the context of the historic Old Town in the 1880s. Originally constructed in 1884 for Loo Chew Fan, the owner of the largest Chinese import and export business in Canada during the gold rush, this building illustrates the diversity of real estate speculation which occurred as Victoria became the commercial supply hub of British Columbia. It is interesting to note that while this building’s original commercial function and subsequent use as the headquarters of the Hoy Sun Ning Young Benevolent Association are of Chinese character, the original design of the building corresponds with the Italianate Style architectural idiom which was typical in the City at the time of its construction.

Le 536-544, avenue Pandora est un grand bâtiment commercial et résidentiel de trois étages en brique crépie, situé à la limite sud du quartier chinois historique de Victoria et formant une partie du mur ouest de Fan Tan Alley. Sa façade sur rue est divisée en quatre travées distinctes, chacune dotée d’une entrée distincte, et couronnée d’une corniche ornementale en brique à encorbellement.

Le 536-544, rue Pandora ajoute une valeur patrimoniale au centre-ville de Victoria, car il fait partie d’un ensemble de bâtiments commerciaux du XIXe siècle situés à la limite sud du quartier chinois, qui illustrent le développement de ce quartier historique dans le contexte de la vieille ville historique dans les années 1880. Construit à l’origine en 1884 pour Loo Chew Fan, propriétaire de la plus importante entreprise chinoise d’importation et d’exportation au Canada pendant la ruée vers l’or, ce bâtiment illustre la diversité de la spéculation immobilière qui a eu lieu lorsque Victoria est devenue la plaque tournante commerciale de l’approvisionnement de la Colombie-Britannique. Il est intéressant de noter que, si la fonction commerciale d’origine de ce bâtiment et son utilisation ultérieure comme siège de la Hoy Sun Ning Young Benevolent Association sont de caractère chinois, la conception d’origine du bâtiment correspond au langage architectural de style italianisant, typique de la ville à l’époque de sa construction.