1129 Wharf Street/15 Bastion Square

This historic place is a two-storey nineteenth-century commercial building, facing the Inner Harbour waterway, on a sloped lot at the corner of Wharf Street and Bastion Square, an historic plaza in the heart of the Old Town District.

1129 Wharf Street/ 15 Bastion Square is valued as an integral part one of the finest early commercial streetscapes in Victoria, which contributes significantly to the history and heritage of the Inner Harbour Precinct.

Constructed in 1862, during the boom years of Victoria’s free port era, this building helps to preserve the architectural continuity of the street, an area which was the location of many of the most successful commercial enterprises in Victoria between 1858 and 1892. Cast-iron columns, made by the San Francisco foundries of P. Donohue, and sharing the same mould as those of the Rithet Building to the south, reflect new technology and burgeoning trade links with the United States along the west coast of North America. The additive composition of this building, which started as a one-storey structure and subsequently received a second-storey addition in 1885, is typical of buildings of this vintage on Wharf Street and reinforces the prosperity of Victoria’s role as the centre of trade and commerce in British Columbia in the late nineteenth century.

The location of this one-time warehouse building at the corner of Wharf Street and Bastion Square is also significant; in the late nineteenth century this area would have been the nexus between shipping in the Inner Harbour and commercial endeavours on land. Once owned by prominent businessman and politician R.P. Rithet, as was its neighbour at 1117-1125 Wharf Street, this building is a testament to the prosperity of Victoria’s commercial elite in the late nineteenth century. The significance of the relationship of this building to Bastion Square continues to be relevant today, as it embodies the success of downtown revitalization and rehabilitation in preserving Victoria’s unique heritage character and historic streetscapes.

The iconographic symbolism on this building is also an important part of its heritage value. The caduceus, the astrological symbol of commerce, is found above the capital of each cast-iron column on the street front facade. This iconography is emblematic of the belief in the power of successful business to spur Victoria’s growth even in its earliest days.

Ce lieu historique est un bâtiment commercial de deux étages du XIXe siècle, faisant face au plan d’eau du port intérieur (Inner Harbour), sur un terrain en pente à l’angle de la rue Wharf et du square Bastion, une place historique au cœur du quartier de la vieille ville (Old Town).

Le 1129, rue Wharf / 15, square Bastion est valorisé en tant que partie intégrante de l’un des plus beaux paysages de rue commerciaux anciens de Victoria, qui contribue de façon importante à l’histoire et au patrimoine du secteur du port intérieur.

Construit en 1862, pendant les années de prospérité de l’époque du port franc de Victoria, ce bâtiment contribue à préserver la continuité architecturale de la rue, un secteur où se trouvaient bon nombre des entreprises commerciales les plus prospères de Victoria entre 1858 et 1892. Les colonnes en fonte, fabriquées par les fonderies P. Donohue de San Francisco et coulées dans le même moule que celles de l’édifice Rithet, au sud, reflètent les nouvelles technologies et l’essor des liens commerciaux avec les États-Unis le long de la côte ouest de l’Amérique du Nord. La composition par ajouts de ce bâtiment, qui était à l’origine une structure d’un étage à laquelle on a ajouté un deuxième étage en 1885, est typique des bâtiments de cette époque sur la rue Wharf et confirme la prospérité de Victoria dans son rôle de centre du commerce et des affaires de la Colombie-Britannique à la fin du XIXe siècle.

L’emplacement de cet ancien entrepôt à l’angle de la rue Wharf et du square Bastion est également important; à la fin du XIXe siècle, ce secteur aurait été le point de jonction entre la navigation dans le port intérieur et les activités commerciales sur terre. Ayant appartenu à l’éminent homme d’affaires et politicien R.P. Rithet, tout comme son voisin du 1117-1125, rue Wharf, ce bâtiment témoigne de la prospérité de l’élite commerciale de Victoria à la fin du XIXe siècle. L’importance de la relation de ce bâtiment avec le square Bastion demeure pertinente aujourd’hui, car elle incarne la réussite de la revitalisation et de la réhabilitation du centre-ville dans la préservation du caractère patrimonial unique et des paysages de rue historiques de Victoria.

Le symbolisme iconographique de ce bâtiment constitue aussi un élément important de sa valeur patrimoniale. Le caducée, symbole astrologique du commerce, figure au-dessus du chapiteau de chaque colonne en fonte de la façade sur rue. Cette iconographie est emblématique de la croyance dans le pouvoir de la réussite commerciale de stimuler la croissance de Victoria, dès ses tout débuts.