Gun Emplacement, Magazine and Directors Tower, Belmont Battery

The Gun Emplacement, Magazine and Director’s Tower is defined by the U-shaped gun emplacements, raised platform, prominent two-storey square tapered Tower, and the open areas behind, including the perimeter walls. Consisting of an open Gun Emplacement originally designed for two quick firing guns in an open battery and the subterranean complex of rooms of the bombproof Magazine, it is constructed of concrete formwork and a small amount of stonework used for retaining walls. The ammunition hatch, the two storage recesses with doors on either side of the drum, the small crew shelter of the right gun emplacement, the stairwell, the right depression range-finder position, and the loopholed defensible walls on the landward sides are all visible. The entrance to the bombproof magazine is visible as an entrance off the courtyard. The designation is confined to the footprint of the building.

The Belmont Battery Gun Emplacement, Magazine and Director’s Tower is a Classified Federal Heritage building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value:

The Gun Emplacement and Magazine of the Upper Battery is one of the best examples of a structure associated with the build-up of naval facilities and renewal of existing buildings on the west-coast of Canada during the period of joint Imperial-Dominion defence planning from 1871-1906. The building is an integral part of the coastal defence system for the Royal Navy base at Esquimalt..

Architectural Value:

The Gun Emplacement and Magazine of the Upper Battery is a good example of a functional late19th century design. The pleasing aesthetics derive from the varied profile and sweeping horizontal lines. The construction and use of materials are highly specialized to accommodate technical functions and equipment. These, along with its functional design, reinforce its value as a specialized coastal artillery structure. Following a standard Imperial pattern, the Gun Emplacement and Magazine has a sophisticated functionality in its symmetrical, low profile design. Its exposed walls of either concrete or brick and its brick vaulted ceilings have high quality craftsmanship and reinforce the overall functionality.

Environmental Value:

The simple low-cut grass ground cover of the landscape emphasizes the rolling terrain of the site. The park-like setting is unchanged and the integration of the structures with natural features is a characteristic feature of the Upper Battery Gun emplacement and Magazine. The structure establishes the coastal defence setting of Fort Rodd Hill which overlooks Esquimalt Harbour to the east and the Strait of Juan de Fuca to the south.

L’emplacement des canons, le dépôt des munitions et la tour de contrôle de la batterie sont définis par des emplacements de canon en forme de U, des plates-formes surélevées, une tour dominante conique à base carrée de deux étages et des espaces ouverts à l’arrière, y compris les murs périphériques. L’emplacement des canons, conçu à l’origine pour des canons à tir rapide dans une batterie ouverte surmontant un réseau de pièces souterraines formant le dépôt de munitions antibombe, est fait de coffrage de béton avec une faible quantité d’ouvrages de terrassement utilisés pour les murs de soutènement. La porte d’accès aux munitions, les deux aires d’entreposage munies de portes de chaque côté du tambour, le petit abri d’équipe de l’emplacement de canon de droite, l’escalier, le positionnement du télémètre de droite et les murs fortifiés à meurtrières sur les côtés faisant face à l’intérieur des terres sont tous visibles. L’entrée du dépôt de munitions antibombe est visible comme ouverture débouchant dans la cour intérieure. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

L’emplacement des canons, le dépôt des munitions et la tour de contrôle de la batterie Belmont ont été désignés édifice fédéral du patrimoine classé en raison de leur importance historique, de l’intérêt qu’ils présentent sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’ils occupent au sein de leur milieu.

Valeur historique

L’emplacement des canons, le dépôt des munitions et la tour de contrôle de la batterie Belmont sont associés à l’intensification des installations navales et au renouvellement des bâtiments existants sur la côte Ouest du Canada pendant la période conjointe impériale et du Dominion de la planification des défenses navales de 1871 à 1906. La structure fait partie intégrante du système de défense côtière de la base de la marine Royale à Esquimalt.

Valeur architecturale

L’emplacement des canons, le dépôt des munitions et la tour de contrôle de la batterie Belmont illustrent bien le style de conception fonctionnelle qui caractérise la fin du XIXe siècle. L’esthétique agréable provient de la variété du profil et de l’ampleur des lignes horizontales. La construction et l’emploi des matériaux sont hautement spécialisés pour tenir compte des fonctions et du matériel techniques. Ces éléments, de même que la conception fonctionnelle de la structure, affirment sa valeur à titre d’élément d’artillerie côtière spécialisé. Disposés selon le modèle impérial standard, l’emplacement des canons et le dépôt de munitions se caractérisent par une fonctionnalité poussée dont témoigne leur profil bas et symétrique. Les murs exposés en béton ou en briques et les plafonds voûtés en briques témoignent d’une haute qualité d’exécution qui contribue au caractère fonctionnel de la conception.

Valeur environnementale

La végétation simple et rase accentue le relief vallonné de l’emplacement. Le cadre rappelant un parc est inchangé et l’intégration des structures aux caractéristiques naturelles de l’endroit compte parmi les détails qui distinguent l’emplacement des canons, le dépôt des munitions et la tour de contrôle de la batterie Belmont. La structure affirme la fonction de défense côtière du fort Rodd Hill qui domine le port d’Esquimalt à l’est et le détroit Juan de Fuca au sud.

Références :

Joan Mattie, Lieux historiques nationaux du Canada Fort Rodd Hill et du Phare-de-Fisgard, 603, chemin Fort Rodd Hill, Colwood (Colombie-Britannique). Bureau d’examen des édifices fédéraux du patrimoine rapport de recherche 96-096.

Emplacement des canons, dépôt des munitions et tour de contrôle de la batterie Belmont, 603, chemin Fort Rodd Hill. Énoncé de la valeur patrimoniale 96-096.