Leon Joseph Koerner

This Czech-Jewish immigrant, who fled Nazi occupation, became a leader in British Columbia’s forest industry during the 1940s and 1950s. Based on his experience in Europe, he developed an innovative commercial use for hemlock, an abundant yet ignored wood, and promoted conservation practices such as selective logging, reforestation, and sustainable yields. He also set standards for safety, benefits, and fair wages, and built logging camps and company towns that became models for the industry. Koerner and his wife Thea established a charitable foundation, supporting the arts, education, and social programmes in the province.

Cet immigrant juif d’origine tchèque ayant fui l’occupation nazie, devint un chef de file de l’industrie forestière de la Colombie-Britannique lors des années 1940 et 1950. Fort de son expérience en Europe, il trouve une utilité commerciale à la pruche, abondante mais méconnue, et favorise les pratiques de conservation, dont la coupe sélective, la reforestation et le rendement durable. Il instaure des normes de sécurité, des avantages et des salaires équitables et crée des villes de compagnie et des camps modèles. Koerner et son épouse Thea créent une fondation pour soutenir les arts, l’éducation et le progrès social dans la province.