CFB Esquimalt, Bickford Tower, Building D118

CFB Esquimalt, Bickford Tower, Building # D118 stands on Grant Knoll, a commanding position overlooking Esquimalt Harbour. It is a four-storey, lighthouse-like, octagonal brick tower topped by a glazed signal room. The designation is confined to the footprint of the building.

CFB Esquimalt, Bickford Tower, Building # D118 is a Recognized Federal Heritage Building because of its historical associations, and its architectural and environmental values.

Historical Value:

CFB Esquimalt, Bickford Tower, Building # D118 is a very good example of a military structure integral to the defence system of the original Royal Naval complex at Esquimalt. Among the last of Britain’s Imperial defence works, Esquimalt was headquarters of the Pacific station of the Royal Navy from 1865 to 1905. CFB Esquimalt, Bickford Tower, Building # D118 was a purpose-built structure for visual communication via semaphore, signal flag or other means. It became obsolete with the introduction of a military telephone system two years after its construction.

Architectural Value:

CFB Esquimalt, Bickford Tower, Building # D118 is a good example of a coastal defence-signalling tower, and the only existing Canadian example. Its concrete floor and foundations are an example of the early use of this building material in military architecture.

Environmental Value:

Overlooking Esquimalt harbour, CFB Esquimalt, Bickford Tower, Building # D118 is a well-known landmark for both military and civilian vessels navigating the harbour entrance. Standing on Grant Knoll, a former island now joined to the mainland, the tower helps to define the narrow entrance and reinforce the present character of the Canadian Forces Base at Esquimalt.

La BFC Esquimalt, tour Bickford, bâtiment D118 se dresse sur une colline appelée Grant Knoll qui domine le port d’Esquimalt. Il s’agit d’une tour octogonale en brique de quatre étages, semblable à un phare, qui est surmontée d’un local de signalisation vitré. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

La BFC Esquimalt, tour Bickford, bâtiment D118 est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de son importance historique, de l’intérêt qu’elle présente sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elle occupe dans son milieu.

Valeur historique

La BFC Esquimalt, tour Bickford, bâtiment D118 est un très bon exemple d’une structure militaire faisant partie intégrante du système de défense mis en place à l’origine par la Marine royale à Esquimalt. Comptant parmi les derniers ouvrages de défense édifiés par l’Empire britannique au Canada, Esquimalt a été le quartier général de la station de la Marine royale sur le Pacifique de 1865 à 1905. La BFC Esquimalt, tour Bickford, bâtiment D118 a été expressément construite pour la signalisation visuelle au moyen d’un sémaphore, d’une installation de signalisation par pavillons ou d’autres types de transmission. Elle est devenue désuète deux années seulement après sa construction en raison de la mise en place d’un système téléphonique militaire.

Valeur architecturale

La BFC Esquimalt, tour Bickford, bâtiment D118 est un bon exemple d’une tour de signalisation construite à des fins de défense côtière et constitue l’unique ouvrage du genre encore en existence au Canada. Son plancher et sa fondation en béton témoignent des premières utilisations de ce matériau dans l’architecture militaire.

Valeur environnementale

Surplombant le port d’Esquimalt, la BFC Esquimalt, tour Bickford, bâtiment D118 est un repère bien connu des navires militaires et civils qui s’engagent dans l’entrée du port. La tour, qui se dresse sur une colline appelée Grant Knoll – anciennement une île qui est aujourd’hui rattachée au continent – contribue à déterminer l’entrée étroite du port et renforce le caractère actuel de la base des Forces canadiennes à Esquimalt.