Willie Niles Smokehouse

Willie Niles Smokehouse is located on Bas-Cap-Pelé Road, in Bas-Cap-Pelé. This one-storey wood-frame industrial building was built in 1922.

Willie Niles Smokehouse is designated a Local Historic Place for its association with the smoked herring industry in Canada and the Maritimes and for its architecture.

The existence of smokehouses in Cap-Pelé dates back to the 1840s, when Joseph Bourque was already selling smoked herring. Previously, the smoking of herring was for domestic consumption or even for small-scale commercial consumption. It was not until the early 20th century that larger commercial smokehouses were established. In the late 1910’s, certain villagers of Bas-Cap-Pelé had learnt new smoked herring techniques on a larger commercial scale from the smokers from Grand Manan, one of the pioneer regions in the Maritimes in this industry, and from the smokers of Pointe-à-Johnson, in Chimougoui. In 1922, Willie E. Landry, Thaddée S. LeBlanc and Willie Niles each built themselves smokehouses. In 1973, Willie Niles’ smokehouse was sold by Arthur Niles, the son of the original owner, to Roméo-T. Cormier and transported to its current site. Today, the Cap-Pelé region produces more than 95% of the smoked herring in the Atlantic Provinces and Canada. The finished product is shipped to various countries, particularly in the Caribbean.

Despite modifications over the year, Willie Niles Smokehouse still has its original frame and its interior, more than three-quarters of a century old and possibly one of the oldest in Canada. The original smokehouse consists of a building approximately 30 feet long and 15 feet wide. Many of the elements that reflect its use as a smokehouse still remain. An opening in the top of the roof is capped with a board to prevent the rain from getting into the building and to allow the smoke to escape. The original location of the door and window openings shows that there were two doors in each side of the building and the 10 openings just below the roof with wooden sliding windows. In the middle of the interior and up to the rooftop are bays with racks, where the herring sticks were suspended. The herring was smoked using fires of hardwood and sawdust on the ground.

La Boucanière Willie Niles se situe au 919, chemin Bas-La boucanière Willie Niles est située sur le chemin Bas-Cap-Pelé, à Bas-Cap-Pelé. Cet édifice industriel d’un étage avec une charpente de bois a été construit en 1922.

La boucanière Willie Niles est désignée lieu patrimonial local pour l’industrie du hareng fumé au Canada et aux Maritimes et pour l’architecture.

L’existence de boucanières date des années 1840 à Cap-Pelé, alors que Joseph Bourque vend déjà de harengs fumés. Auparavant, on boucanait le hareng pour la consommation domestique et même commerciale à une faible échelle. Il faudra attendre au début du 20e siècle pour être témoin d’implantation de boucanières commerciales plus vaste. A la fin des années 1910, certains villageois de Bas-Cap-Pelé avaient appris des nouvelles techniques du hareng fumé sur une plus grande base commerciale des boucaneurs de Grand Manan, une des régions pionnières des Maritimes dans ce domaine, et des boucaneurs de la Pointe-à-Johnson, à Chimougoui. Willie-E. Landry, Thaddée-S. LeBlanc et Willie Niles se construisent en 1922 chacun une boucanière. En 1973, elle a été vendue par Arthur Niles, le fils du propriétaire original, à Roméo-T. Cormier et a été transportée sur son site actuel. En effet aujourd’hui la région de Cap-Pelé produit plus de 95 % du hareng boucané des provinces de l’Atlantique et du Canada. Le produit fini est expédié dans divers pays, notamment dans les Caraïbes.

Malgré les modifications au fil des ans, la boucanière Willie Niles conserve toujours sa charpente originale, de même que son intérieur, vieux d’au-delà de trois-quarts de siècle et possiblement une des plus anciennes au Canada. Cette boucanière de l’époque consiste d’un édifice en moyenne d’une trentaine pieds de longueur et d’une quinzaine de pieds en largeur. Quelques éléments qui reflètent l’utilisation du bâtiment comme boucanière restent toujours. Dans le haut du toit est pratiqué sur la longueur une ouverture, coiffée d’une planche afin d’empêcher la pluie de pénétrer dans l’édifice et pour laisser échappé la fumée. L’emplacement original des ouvertures de porte et de fenêtre montre que le bâtiment avait deux portes sur chaque face de l’édifice, ainsi que 10 ouvertures sur chaque côté juste au dessous du toit avec des fenêtres glissantes en bois. Au milieu du corps intérieur et jusqu’au fait, se trouvent des baies avec des lames, où étaient suspendus les cannes de hareng. Les harengs étaient fumés à l’aide de feux de bois franc et brin de scie allumés sur le sol.