W. C. O'Neill Arena

Built in 1962, the W. C. O’Neill Arena is a brick two-storey, multi-purpose facility built in the Modernism style. It is located on Reed Avenue in the Town of St. Andrews.

The W. C. O’Neill Arena is designated a Local Historic Place for its architecture, for its association with historically significant people and events and for being a contributing element to the infrastructure in the Town of St. Andrews.

The W. C. O’Neill Arena is recognized as an excellent example of Modernism architecture in St. Andrews that provides curling rinks, a hockey rink, a theatre and a banquet room. The Arena Complex Theatre has 122 seats and the stage is 4.25 metres deep by 7.5 metres wide. A unique component of this arena is the rhythmic triangular projections along the façade in sequence with the triangular projection of the roof line. The building is well lighted as a result of its abundant window space. The architects for the first phase of construction were Associated Designers and Inspectors and architect for the second phase was John Disher. The contractors were Moncton-based Modern Construction Ltd.

The W. C. O’Neill Arena is also recognized for its rich beginnings and the people associated with it. The arena came to fruition from the Sir James Dunn Foundation in 1962. Sir James Dunn, a summer resident at St. Andrews, was one of the world’s richest men and left an estate of 68 million when he passed away in 1956. His widow, Lady Dunn, born Marcia Anastasia Christoforides, was left with a large estate and was left as administrator of a fund to be used for charitable purposes. She became one of Canada’s most prominent philanthropists donating nearly $300 million (at today’s value) to support education, cultural undertakings and wildlife preservation. In New Brunswick, she provided a living legacy through her generous donations to education and the arts. She gave away one million dollars a year in Canada, mostly to New Brunswick. She gave 3 million dollars for the arena’s construction and the arena was given $300,000 per year in operating expenses. 3,000 people gathered for the grand opening and cheered Lady Dunn as she threw the first rock in the curling rink. Much of the infrastructure of St. Andrews is due to Lady Dunn, namely the Lady Dunn Trade School, Sir James Dunn Academy, Sir James Dunn Fire Department and the local legion. The arena was formerly the Sir James Dunn Arena but was renamed the W. C. O’Neill Arena in 1991.

William Charles O’Neill was the arena’s first manager and his accomplishments in sport in St. Andrews are many. He brought the National Hockey League’s St. Louis Blues to this arena for their training camps when they boasted names such as Jacques Plante, Doug Harvey and legendary coach Scotty Bowman. The St. Andrews Hockey School was known throughout North America and, in 1971, the school catered to more than 2500 students over 11 weeks. Every province and 21 American states have been represented in the St. Andrews Hockey School.

Construite en 1962, l’aréna W. C. O’Neill est un bâtiment polyvalent de deux étages en brique qui a été construit dans le style moderne. Il se trouve sur l’avenue Reed à St. Andrews.

L’aréna W. C. O’Neill a été désigné lieu patrimonial local en raison de son architecture et de son association avec des personnes et des événements importants sur le plan historique. Il est également reconnu pour sa contribution à l’infrastructure de la ville de St. Andrews.

L’aréna W. C. O’Neill est reconnu comme un excellent exemple de l’architecture moderne à St. Andrews qui offre des pistes de curling, une patinoire de hockey, un théâtre et une salle de banquet. Le théâtre du complexe sportif comprend 122 sièges et une scène de 4,25 mètres de profondeur sur 7,5 mètres de largeur. Une composante unique de cet aréna est l’enchaînement des saillies triangulaires rythmiques le long de la façade avec les saillies triangulaires de la ligne de toiture. Le bâtiment est bien éclairé grâce à l’abondance des fenêtres. L’entreprise d’architecture Associated Designers and Inspectors s’est occupée de la première phase de la construction et l’architecte John Disher, de la deuxième. Les entrepreneurs de la compagnie Modern Construction Ltd. de Moncton ont effectué les travaux.

L’aréna W. C. O’Neill est également reconnu pour ses débuts et les gens associés à sa fondation. L’aréna a vu le jour grâce à la fondation Sir James Dunn en 1962. Sir James Dunn, qui passait ses étés à St. Andrews, était l’un des hommes les plus riches du monde et, à son décès en 1956, il a laissé un héritage de 68 millions de dollars. Son épouse, Lady Dunn, née Marcia Anastasia Christoforides, a donc hérité d’une grande fortune et est devenue administratrice d’un fonds devant servir à des fins de bienfaisance. Elle est devenue l’une des philanthropes les plus en vue du Canada, par des dons de près de 300 millions de dollars (à la valeur d’aujourd’hui) afin d’aider à l’éducation, aux entreprises culturelles et à la préservation de la faune. Au Nouveau-Brunswick, elle a légué un héritage vivant, par l’entremise de ses dons généreux à l’éducation et aux arts. Elle a donné un million de dollars par année au Canada, surtout au Nouveau-Brunswick. Elle a donné 3 millions de dollars pour la construction de l’aréna et 300 000 $ par année pour les dépenses d’exploitation de celui-ci. Trois mille personnes ont assisté à l’ouverture officielle et ont applaudi Lady Dunn lorsqu’elle a lancé la première pierre sur la piste de curling. St. Andrews doit une grande partie de ses infrastructures à Lady Dunn, notamment l’école de métiers Lady Dunn, l’Académie Sir James Dunn, le service d’incendie Sir James Dunn et la section locale de la Légion. L’aréna Sir James Dunn a été renommé l’aréna W. C. O’Neill en 1991.

William Charles O’Neill a été le premier gérant de l’aréna et ses réalisations dans le domaine sportif à St. Andrews sont nombreuses. Il a fait venir à cet aréna les Blues de St. Louis de la Ligue nationale de hockey pour leurs camps d’entraînement, à l’époque où régnaient les Jacques Plante et Doug Harvey ainsi que le légendaire entraîneur, Scotty Bowman. L’école de hockey de St. Andrews était reconnue partout en Amérique du Nord. En 1971, elle a accueilli plus de 2 500 élèves sur une période de 11 semaines. Chaque province et 21 états américains y ont été représentés.