Richard Steeves House
Built circa 1840, the Richard Steeves House is a two-and-a-half storey late Georgian residence. It is located on Main Street in Hillsborough.
The Richard Steeves House is historically significant for its association with its past occupants and for representing an elevation in living standards at the time of its construction.
This house was built using the same basic design and during the same period as the William Henry Steeves House (40 Mill Street). They were built by a father and son in the 1840’s. Although this house was built by Richard Steeves, the first occupant was his brother, William Henry Steeves, who was the founder and president of the Steeves Brothers Co., a company that dominated the local business scene. William Henry and his wife Mary moved to this house shortly after they were married. All six of their children were born here. In his role as a Father of Confederation, William Henry Steeves attended the Quebec Confederation Conference in 1864. One daughter, Lucinda Jane, etched her initials three times into one of the 12-paned front parlour windows. The handiwork of her flowing hand is still clearly visible. As the saga of William Henry’s family unfolded over the next fifty years, Lucinda’s daughter, Edith, married the 17th Duke of Somerset, introducing a touch of British aristocracy to the Steeves family name.
The Steeves Brothers Co. moved its operations to Saint John, NB in 1862 at which time the house became occupied by its builder, Richard Steeves. He was Hillsborough’s post master from 1855 until 1901. His son, Archibald, acquired the property in 1883. Following his ownership, the building was acquired by the Wallace Family, in whose hands it has remained for more than one hundred years.
The building’s grander scale of architecture and the imported elements incorporated into its interior reflect an elevation in living standards during this period in Hillsborough. In some cases, the growing economy of Hillsborough during the 1840’s allowed the same family to move from a one room cabin to a ten room mansion virtually overnight. During this decade, ship building, lumbering, mining, aquaculture and the business of importing and exporting all reached maturity. The size and the luxurious appointments of the village’s houses from this period point to the nouveau riche social class that had arisen. The exterior of this residence exhibits the added refinement of an elaborately decorated square bay window above the porch entrance. The interior features a one hundred and eighty degree staircase, three-metre-high ceilings on the first two levels, an engraved marble fire place imported from Italy, tinned ceilings on both levels and built-in china cabinets with bevelled glass.
Maison Richard-Steeves
Construite vers 1840, la maison Richard-Steeves est une résidence de deux étages et demi de style géorgien tardif. Elle se trouve sur la rue Main à Hillsborough.
La maison Richard-Steeves est historiquement importante en raison de son association à ses anciens occupants et parce qu’elle témoigne de l’élévation du niveau de vie à l’époque de sa construction.
Cette maison a été construite selon le même modèle de base et durant la même époque que la maison William-Henry-Steeves (40, rue Mill). Les deux maisons ont été construites par un père et fils dans les années 1840. Même si elle a été construite par Richard Steeves, la maison a d’abord été occupée par son frère, William Henry Steeves, qui était le fondateur et président de Steeves Brothers Co., une entreprise qui dominait le milieu des affaires local. William Henry et sa femme Mary ont emménagé dans cette maison peu de temps après qu’ils se sont mariés. Leurs six enfants sont nés dans la maison. Dans son rôle comme père de la Confédération, William Henry Steeves a assisté à la Conférence de Québec de la Confédération de 1864. L’une de ses filles, Lucinda Jane, a gravé ses initiales trois fois dans une des fenêtres à 12 carreaux du salon à l’avant. Sa belle écriture est encore bien visible. Au cours de la saga de la famille de William Henry des cinquante prochaines années, la fille de Lucinda, Edith, a épousé le 17e duc de Somerset, ajoutant ainsi une association d’aristocratie britannique dans la famille Steeves.
L’entreprise Steeves Brothers Co. a déménagé ses activités à Saint John, au Nouveau-Brunswick, en 1862, moment à partir duquel la maison a été occupée par son constructeur, Richard Steeves. Ce dernier été le maître de poste de Hillsborough de 1855 à 1901. Son fils, Archibald, a acquis la propriété en 1883. C’est la famille Wallace qui a pris possession de la maison par après et qui en est toujours propriétaire depuis plus de cent ans.
L’architecture plus imposante du bâtiment et les éléments importés de l’intérieur témoignent d’une élévation du niveau de vie pendant cette époque à Hillsborough. Dans certains cas, l’économie florissante de Hillsborough pendant les années 1840 a permis à une même famille de déménager d’une maison à une seule pièce à une maison à dix pièces du jour au lendemain. Pendant cette décennie, la construction navale, l’exploitation forestière, l’exploration minière, l’aquaculture et le secteur des importations et exportations ont atteint leur maturité. La taille et l’ameublement luxueux des maisons du village de cette période témoignent de la présence de la classe de nouveaux riches s’étant formée. L’extérieur de la résidence présente une baie carrée très ornée située au-dessus du porche d’entrée, ce qui ajoute à son raffinement. À l’intérieur, on retrouve un escalier de 180 degrés, des plafonds de trois mètres de haut aux deux premiers niveaux, un foyer de marbre gravé importé de l’Italie, des plafonds recouverts de tôle aux deux niveaux ainsi que des vaisseliers encastrés avec des panneaux de verre biseauté.