Peck Memorial Hall

The Peck Memorial Hall is a two-and-a-half storey Classical Edwardian institutional building from the early 20th century. It is distinguished by its front-facing hipped roof, its large dormers and its classically-inspired entrance. It is located on Main Street in Hillsborough.

The Peck Memorial Hall is designated a Local Historic Place for its association with Lieut. George Bishop Peck, for its history of serving the community and for its architecture.

On October 30, 1917 the First World War battle of Passchendaele claimed the life of Lieut. George Bishop Peck. Before the battle Lieut. Peck wrote to his father requesting, in the event of his death, that his share of the family’s fortune be used for the benefit of the whole community, particularly the young people of Albert County. His father was Mr. John L. Peck, local bank owner and member of the Provincial Legislature who was involved in manufacturing and mercantile concerns. On November 30, 1921 Lieut. Peck’s last request was realized when this building was dedicated to the memory of fallen heroes of Albert County. His father, who had financed the cost of construction, deeded ownership of the Hall over to the people of the county.

The Peck Memorial Hall was the first building in Canada to be erected in memory of those who sacrificed their lives during the Great War, 1914-1918. Fifty-three of the young men who marched away from their Albert County homes were never to return. Commemorating these ‘boys’ (as they are always referred), are six stained glass windows. Each window, measuring 2.1m by 1m, represents an Albert County community: Hopewell, Harvey, Elgin, Alma, Coverdale and Hillsborough. The windows, draped in Union Jack flags, were assembled in the church across the street on dedication day. One by one, they were unveiled by the mother or wife of one of the fallen. Two veterans then carried the window, first to the church altar to be blessed, and then across the street to the new hall where it was mounted in the west wall of the building. Remembering the request of his only son, Mr. J. L. Peck, MLA, addressed the large gathering with the following, “This Hall will belong to you as much as to me and I hope it will always remind you of the great sacrifices our boys made overseas.”

For eighty-five years the Peck Memorial Hall served the community by hosting such events as Remembrance Day dinners, dances, receptions, weddings, entertainments of all kinds and sports for the young. In 2008, The Lieut. George B. Peck Memorial Hall was sold and converted into apartments. The six stained glass windows were removed and installed in the Legion Hall on Legion Street.

The basement of the Peck Memorial Hall is occupied by the Hillsborough Masonic Lodge, Howard Lodge #15. Howard Lodge #15 received its charter in 1855 and has met on the first Tuesday of every month for the last one hundred and fifty-five years. The Hall is the third lodge room in the community to be occupied by Howard Lodge during its existence.

The Peck Memorial Hall is a good example of Edwardian Classism from the first quarter of the 20th century. This style is evident in such features as the form and massing, the classical front portico, the hipped roof and the window treatments.

La Salle du Souvenir Peck est un bâtiment institutionnel de deux étages et demi de style édouardien classique du début du XXe siècle. Elle se distingue par son toit en croupe orienté vers l’avant, ses grandes lucarnes et son entrée d’inspiration classique. Elle se trouve sur la rue Main à Hillsborough.

La Salle du Souvenir Peck a été désignée lieu patrimonial local en raison de son association avec le lieutenant George Bishop Peck, du rôle qu’elle a joué dans la collectivité et de son architecture.

Le 30 octobre 1917, lors de la Première Guerre mondiale, la bataille de Passchendaele a coûté la vie du lieutenant George Bishop Peck. Avant la bataille, le lieutenant Peck a écrit à son père pour lui demander, en cas de décès, de donner sa part de la fortune familiale à la collectivité dans son ensemble, particulièrement aux jeunes du comté d’Albert. Son père, M. John L. Peck, était propriétaire d’une banque de la région et membre de l’Assemblée législative. Il a également joué un rôle dans des entreprises industrielles et marchandes. Le 30 novembre 1921, les dernières volontés du lieutenant Peck ont été exécutées lorsqu’un bâtiment, la Salle du Souvenir Peck, a été dédié à la mémoire des héros disparus du comté d’Albert. Son père, qui avait financé le coût de la construction, en a transféré par un acte la propriété aux gens du comté.

La Salle du Souvenir Peck a été le premier bâtiment du Canada à être construit à la mémoire de ceux qui ont sacrifié leur vie pendant la Première Guerre mondiale, 1914-1918. Cinquante-trois jeunes hommes avaient alors quitté leur maison du comté d’Albert pour ne jamais y revenir. Six vitraux ont été fabriqués en commémoration de ces « garçons » (comme ils sont toujours appelés). Chaque vitrail, mesurant 2,1 m sur 1 m, représente une collectivité du comté d’Albert, nommément Hopewell, Harvey, Elgin, Alma, Coverdale et Hillsborough. Les vitraux, enveloppés du drapeau de l’Union royale, ont été assemblés dans l’église de l’autre côté de la rue le jour de l’inauguration. Un par un, les vitraux avaient été dévoilés par la mère ou l’épouse du disparu. Deux anciens combattants avaient ensuite transporté chacun des vitraux, d’abord à l’autel pour la bénédiction, puis jusqu’à la nouvelle salle, de l’autre côté de la rue, où ils ont été fixés sur le mur ouest du bâtiment. Évoquant les dernières volontés de son fils unique, M. J. L. Peck, député, a adressé le mot suivant à la foule : « La Salle du Souvenir vous appartient autant qu’à moi, et j’espère qu’elle vous rappellera toujours les grands sacrifices faits outre-mer par nos garçons. »

Pendant quatre-vingt-cinq ans, la Salle du Souvenir Peck a joué un rôle dans la collectivité en accueillant des événements, dont des soupers du jour du Souvenir, des danses, des réceptions, des mariages, des divertissements de toutes sortes et des sports pour les jeunes. En 2008, la Salle du Souvenir du lieutenant George B. Peck a été vendue, puis transformée en immeuble d’habitation. Les six vitraux ont été décrochés pour ensuite être exposés dans la filiale de la Légion située sur la rue Legion.

Le sous-sol de la Salle du Souvenir Peck est occupé par la Loge maçonnique de Hillsborough, soit la loge Howard no 15. Cette dernière s’est vu concéder une charte en 1855. Ses membres se rencontrent le premier mardi du mois depuis les cent cinquante-cinq dernières années. La Salle du Souvenir a été le troisième emplacement de la collectivité à accueillir une loge Howard.

La Salle du Souvenir Peck est un bon exemple de l’architecture édouardienne classique du premier quart du XXe siècle. Ce style est manifeste dans les éléments tels que la forme et le plan, le portique avant classique, le toit en croupe et les couvre-fenêtres.