Jemseg Archaeological Site

Jemseg Archaeological Site is a 37779 square meter piece of land, consisting of three pieces of property, facing west onto the Jemseg River adjacent Route 2 in Queens County. Cultural material was recovered from each of the three terraces at the site, and in the shallows of the Jemseg River immediately in front of the site.

Jemseg Archaeological Site is designated a Protected Provincial Historic Site for its vital role as part of a strategically located “stepping stone” for travel and “stop over place” that linked together routes to other significant places in the cultural landscape of the Wolastoq.

The cultural heritage importance was and continues to be bestowed on Jemseg by past and present Wolastoqiyik whose ancestors lived at the site for many thousands of years.

The Jemseg Archaeological Site represents the largest excavation at a First Nations archaeological site in the Maritimes to date. It produced archaeological information which added invaluable information regarding the early Maritime Woodland period which is a poorly understood time period in the Maritimes. Further, the excavation provided evidence of Middle Archaic, Terminal Archaic, Early to Late Maritime Woodland period and early Historic period occupations.

The excavations produced 56 undisturbed cultural features representing cooking hearths, storage pits and living floors. Noteworthy is a suspected semi-subterranean dwelling complex that could represent the first inland recovery of this type of structure in the Maritimes. Twelve radiocarbon dates were recovered from these intact features, ranging between 3000 and 1600 years ago.

Le site archéologique Jemseg est un lopin de terre de 37779 mètres carrés constitué de trois parcelles de terrain. Il fait face au côté ouest de la rivière Jemseg adjacente de la route 2 dans le comté de Queens. Des objets culturels ont été découverts dans chacune des trois terrasses du site et dans les petits fonds de la rivière Jemseg, à l’avant du lieu.

Le site archéologique Jemseg est désigné lieu historique provincial protégé pour son rôle vital de « carrefour » stratégique de voyages et comme « lieu où s’arrêter » qui liait les routes à d’autres endroits d’importance du paysage culturel de Wolastoq.

L’importance du patrimoine culturel était et continue d’être conféré à Acimsek/Jemseg par les Wolastoqiyik du passé et du présent dont les ancêtres ont vécu sur ce site durant des milliers d’années.

Jusqu’à présent, le site archéologique Jemseg représente la plus grande fouille sur un lieu archéologique des Premières Nations dans les Maritimes. Les renseignements archéologiques que l’on y a trouvés ont fourni de l’information inestimable sur la période Sylvicole, une période peu connue dans les Maritimes. De plus, les fouilles ont permis de trouver des objets associés aux occupations de la période archaïque moyenne, de l’Archaïque terminale, du début à la fin du Sylvicole et du début de la période historique.

Les fouilles ont produit 56 éléments anthropiques intacts représentant des âtres de cuisson, des fosses de ravitaillement et des sols d’occupation. Elles ont permis de découvrir ce qu’on croit être un complexe semi-souterrain, lequel pourrait représenter la première découverte de ce type de structure dans les Maritimes. Douze dates par le carbone 14 ont été récupérées de ces éléments dont l’origine remonte de 3 000 à 1 600 ans.