Elmer Rigby Residence

Built circa 1903, the Elmer Rigby Residence is a two-storey, side-gabled Queen Anne Revival residence with a unique combined cylindrical and square tower. It is located on Queen Street in the Town of St. Andrews.

The Elmer Rigby Residence is designated a Local Historic Place for its architecture and for its association with past occupants.

The Elmer Rigby Residence is recognized as a good example of Queen Anne Revival residential architecture. By 1900, Victorian architecture was looked upon as wasteful, expensive and difficult to maintain. Early 20th century homes were more economical and concentrated on interior space as opposed to flamboyant irregularity. This residence appears to coincide with the closing end of the Victorian era as it is Queen Anne Revival but with restrained embellishment. In a deliberate attempt to adhere to the irregular architectural design of this style, a tower extends squarely from the side façade and continues along the front façade before rounding to a semi-cylindrical form. Although the tower is unique, it expresses the irregularity that characterizes the Queen Anne style. The square portion of the tower is crowned by a pediment and the cylindrical portion is crowned by a conical roof. Dog-tooth and scalloped shingling and pent roofs dividing the storeys also coincide with the Queen Anne Revival style.

The Elmer Rigby Residence is also recognized for its association with its past owners. The residence was built circa 1903 for William Sheehan. William Sheehan was born about 1848 and spent the early years of his manhood as a blacksmith in the railway shops at McAdam, New Brunswick. He moved to St. Andrews and acquired one of the best fishing weirs in the Penobscot Bay. He died suddenly in 1908 at the age of 60. A fairly accurate construction date can be ascertained through two sources; Mr. Sheehan obtained this lot in 1902, and his 1908 obituary states: “He had a comfortable home on Queen Street, which he built a few years ago”.

The home was sold to Elmer Rigby by William Sheehan’s widow in 1913. Elmer, a mechanic by trade, was once mayor of St. Andrews and was captain of the Biological Station in St. Andrews. Mr. Rigby sold the home to Lewis R. Day (1915-1990) in 1949. In 1948, Lewis became Scientific Assistant to the Director of the Biological Station at St. Andrews. From 1954 to 1963, he was Assistant Director of the station. His major duties were in the area of scientific administration. He authored or co-authored more than two dozen scientific papers, as well as a series of fisheries fact sheets during the 1940’s and 1950’s. After 14 years of ownership of this home he sold it to Alonzo Bishop and moved to Halifax, where he served as Executive Secretary of the International Commission for the Northwest Atlantic Fisheries until 1979. He was the first executive secretary of the Northwest Atlantic Fisheries Organization.

Construite vers 1903, la résidence Elmer Rigby est une demeure à deux étages de style néo-Queen Anne avec un toit à pignon latéral et une tour unique qui combine une partie cylindrique et une partie carrée. Elle se trouve sur la rue Queen à St. Andrews.

La résidence Elmer Rigby a été désignée lieu patrimonial local en raison de son architecture et de son association avec les personnes qui l’ont occupée.

La résidence Elmer Rigby est reconnue comme un exemple classique d’architecture résidentielle du style néo-Queen Anne. En 1900, l’architecture victorienne était considérée comme excessive, dispendieuse et difficile à entretenir. Les maisons du début du XXe siècle étaient davantage économiques et accordaient plus d’importance à l’espace intérieur qu’à l’irrégularité flamboyante. Cette résidence du style néo-Queen Anne avec des embellissements simplifiés semble coïncider avec la fin de l’ère victorienne. Dans une tentative visant à adhérer à la conception architecturale irrégulière de ce style, la tour, d’abord de forme carrée, s’élève depuis la façade latérale jusqu’à la façade principale avant de prendre une forme semi-cylindrique. Même si la tour est unique, elle reflète l’irrégularité qui caractérise le style néo-Queen Anne. La partie carrée de la tour est surmontée d’un fronton, et la partie cylindrique, d’un toit conique. Les bardeaux dentelés et à motif dent-de-chien, ainsi que les toitures en appentis qui divisent les étages correspondent aussi au style néo-Queen Anne.

La résidence Elmer Rigby est également reconnue pour son association avec ses anciens propriétaires. Elle a été construite vers 1903 pour William Sheehan. Ce dernier est né vers 1848 et a été, pendant les premières années de sa vie d’adulte, forgeron dans les ateliers ferroviaires à McAdam, au Nouveau-Brunswick. Il a déménagé à St. Andrews où il a acquis l’une des meilleures pêcheries fixes de la baie Penobscot. Il est décédé soudainement en 1908 à l’âge de 60 ans. Il est possible d’établir assez précisément la date de la construction de la maison grâce à deux faits connus : M. Sheehan a pris possession du terrain en 1902, et son article nécrologique qui date de 1908 indique qu’ : « Il possédait une maison agréable située sur la rue Queen qu’il avait construite il y a quelques années ».

La veuve de William Sheehan a vendu la maison à Elmer Rigby en 1913. Elmer, un mécanicien de métier, a été maire de St. Andrews et capitaine de la station biologique de St. Andrews. En 1949, M. Rigby a vendu la maison à Lewis R. Day (1915 1990). En 1948, Lewis est devenu adjoint scientifique au directeur de la station biologique de St. Andrews. De 1954 à 1963, il y a occupé le poste de directeur adjoint. Ses fonctions principales portaient sur le domaine de l’administration scientifique. Pendant les années 1940 et 1950, il a été auteur et coauteur de plus de deux douzaines d’écrits scientifiques, ainsi que d’une série de fiches d’information sur les pêches. Après avoir été propriétaire de la maison pendant 14 ans, il l’a vendue à Alonzo Bishop. Il a ensuite déménagé à Halifax où il a été le premier secrétaire de direction de l’Organisation des pêches de l’Atlantique Nord Ouest, poste qu’il a occupé jusqu’en 1979.