Dorchester Penitentiary, Towers D-1, D-2, D-3, D-4

The Towers D-1, D-2, D-3,D-4, also known as the Gate Houses, buttressing the corners of the wall encircling Dorchester Penitentiary, are tall, stone, structures designed like classical columns with a flared concrete base and square or octagonal stone shafts topped by a platform. The platforms support enclosed guard huts. The designation is confined to the footprint of each tower.

The Towers (D-1, D-2, D-3, D-4), are Recognized Federal Heritage Buildings because of their historical associations, architectural and environmental value.

Historical Value

The Towers (D-1, D-2, D-3, D-4) are associated with the expansion of correctional services, which by the end of the 1870s had led to a nation-wide penal system in Canada. The construction of the Penitentiary in Dorchester had a great economic influence on the region’s local development, providing a source of employment and a market for local goods.

Architectural Value

The Towers (D-1, D-2, D-3, D-4) are examples of typical prison tower design. Functionally planned to provide a raised and protected platform from which to monitor inmates, they are shaped like classical columns divided into three parts, base, shaft and capital. They exhibit good quality stonework.

Environmental Value

The Towers (D-1, D-2, D-3, D-4), located at the corners of the rectangular wall encircling the prison, reinforce the institutional character of the penitentiary setting. Higher than the wall, the towers are one of the more visible components of the penitentiary’s protection structure and as such are a familiar local landmark.

Les Tours D-1, D-2, D-3, D-4, aussi connues sous le nom Tours de garde, qui sont situées aux coins du mur d’enceinte du pénitencier de Dorchester, sont de hautes structures en pierre dont la forme suit celle d’une colonne classique, soit une base évasée en béton, un fût en pierre, carré ou octogonal, et un chapiteau. Les chapiteaux soutiennent des guérites de garde fermées. La désignation se limite au tracé au sol de chaque tour de garde.

Les Tours (D-1, D-2, D-3, D-4) sont désignées chacune comme édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de leur importance historique, de l’intérêt qu’elles présentent sur le plan architectural et de la place privilégiée qu’elles occupent dans leur milieu.

Valeur historique

Les Tours (D-1, D-2, D-3, D-4) sont associées à l’expansion des services correctionnels qui a abouti, dès la fin des années 1870, à un système pénal en place à l’échelle du Canada. La construction du pénitencier de Dorchester a eu d’importantes retombées sur le développement de la région en créant des emplois ainsi qu’un marché pour les biens produits localement.

Valeur architecturale

Les Tours (D-1, D-2, D-3, D-4) sont des exemples typiques de tours de garde de prison. Elles sont conçues de façon à offrir une plate-forme surélevée et protégée dans le but de surveiller les détenus. Leur forme est celle d’une colonne classique et donc divisée en trois parties, soit la base, le fût et le chapiteau. Elles présentent une maçonnerie en pierre de bonne qualité.

Valeur environnementale

Les Tours (D-1, D-2, D-3, D-4), situées aux quatre coins du mur d’enceinte de la prison, renforcent le caractère institutionnel du pénitencier. Plus hautes que le mur, elles constituent l’un des éléments les plus visibles du système de défense du pénitencier et, à ce titre, sont un repère bien connu dans la région.