Commercial Palace

The Commercial Palace is a four storey brick commercial building on the western block of King Street. The building is located in the Trinity Royal area and was recognized in The City of Saint John Preservation Areas Bylaw in 1982.

This building is significant as one of a collection of Italianate and Second Empire style commercial buildings that were built between 1877 and 1881 after two thirds of the City of Saint John was destroyed in the Great Saint John Fire of 1877. Commercial Palace is also significant as the site of James Manson dry goods business. Manson arrived in Canada from Scotland in 1855. He met with immediate success having been well schooled in Campbell’s great dry goods establishment in Scotland. His business exhibited a full line of the richest dress goods of the finest British and foreign manufacture as well as fashionable costumes made on the premises. He rebuilt his popular Commercial Palace on the site of his original building. The business expanded after the fire with the establishment of branches throughout the Province of New Brunswick.

This building serves as a reminder of the strong will of the Saint John merchants to rebuild the city after the fire. The brick and stone architecture sent a message that the city would be more fire resistant in the future. The elements and level of design demonstrate that the city was rebuilt in grander fashion.

Planning and Development Department – City of Saint John

Le Commercial Palace est un bâtiment commercial en brique de quatre étages qui se trouve dans l’îlot ouest de la rue King à Saint John. L’édifice est situé dans le secteur de Trinity Royal et a été reconnu par le règlement municipal sur le patrimoine immobilier de Saint John en 1982.

Cet édifice est important car il fait partie d’un ensemble de bâtiments commerciaux d’inspiration italienne et Second Empire érigés entre 1877 et 1881, après la destruction des deux tiers de la ville par le Grand incendie de Saint John en 1877. Commercial Palace est aussi important car il était le lieu d’établissement commercial du marchand drapier James Manson. M. Manson était arrivé au Canada en provenance d’Écosse en 1855. Il connaîtra un succès immédiat après avoir fréquenté la très célèbre école de mercerie de Campbell, en Écosse. Son établissement commercial exposait une collection complète des plus riches tissus qui venaient des fabricants les plus réputés, de l’Angleterre et d’ailleurs, en habillement féminin ainsi que des costumes à la mode confectionnés sur place. Il a reconstruit son populaire Commercial Palace sur le lieu de l’édifice d’origine. Le commerce a pris de l’expansion après l’incendie grâce à la fondation de succursales un peu partout dans la province du Nouveau-Brunswick.

Commercial Palace témoigne de l’intention ferme des marchands de Saint John de reconstruire la ville après le sinistre. L’architecture en brique et en pierre indique que la ville devait être plus résistante aux incendies dans l’avenir. Les éléments et l’architecture montrent qu’elle a été refaite de façon plus grandiose.