Former Calais-St. Stephen Street Railway Site
The Former Calais-St. Stephen Street Railway Site is represented by the network of streets in St. Stephen that ultimately lead to the Canada-USA border crossing.
The Former Calais-St. Stephen Street Railway Site is designated a Local Historic Place for its association with the first international street railway service in North America. The idea for a street railway system was proposed by Charles Young of St. Stephen in 1891. With financial assistance of several influential businessmen from the area the street railway became a reality. The Province of New Brunswick granted privileges to operate the line for fifteen years. On July 4, 1894 the streetcar system began its operation. Streetcars were already in operation in many cities across Canada and the United States; however this system was the first international service of its kind in North America. The route began from the car barns in Calais, Maine, travelled up Main Street to North Street and then to Milltown, Maine where it crossed over the Milltown Bridge in to St. Stephen. Once in Canada, the route continued down Water Street (Milltown Boulevard today) to West Street and then doubled back to Water Street via Scoodic Street. It then travelled up King Street and finally down Prince William Street to the old Shore Line Railway Station. The streets that represent the route used by the system are still in existence today. A person could travel by streetcar for a distance of over seven miles for five cents. The street railway line not only provided infrastructure for easier international labour and retail, but it also enhanced relations between these two communities. In 1908, a 99 year lease was granted by the New Brunswick Legislature. On the evening of October 30, 1929, the cars that provided transportation for the residents of St. Stephen and Calais made their last run. Taxi service became competition for the streetcars as they offered door-to-door service. The Calais-St. Stephen Street Railway operated for thirty-five years.
Ancien site du tramway de Calais-St. Stephen
L’ancien site du tramway de Calais-St. Stephen est représenté par le réseau routier de St. Stephen qui mène au poste frontalier canado-américain.
L’ancien site du tramway de Calais-St. Stephen a été désigné lieu patrimonial local en raison de son association avec le premier service de tramway international en Amérique du Nord. L’idée avait été proposée par Charles Young de St. Stephen en 1891. Grâce à l’aide financière de plusieurs hommes d’affaires influents de la région, le projet est devenu réalité. Le gouvernement du Nouveau-Brunswick a accordé les privilèges nécessaires à l’exploitation du service pendant quinze ans, entamée le 4 juillet 1894. Des tramways étaient déjà utilisés dans de nombreuses villes du Canada et des États-Unis. Toutefois, le tramway de Calais-St. Stephen a été le premier à assurer un service international de ce genre en Amérique du Nord. L’itinéraire débutait aux dépôts de Calais, Maine, montait la rue Main jusqu’à la rue North avant d’atteindre Milltown, Maine, où le tramway empruntait le pont Milltown qui débouchait sur St. Stephen. Une fois au Canada, le tramway descendait la rue Water (aujourd’hui appelée boulevard Milltown) jusqu’à la rue West, puis faisait marche arrière jusqu’à la rue Water en passant par la rue Scoodic. Le tramway montait ensuite la rue King et descendait enfin la rue Prince William jusqu’à l’ancienne Shore Line Railway Station. Les rues qui représentent le trajet emprunté par le tramway existent encore aujourd’hui. Une personne pouvait voyager par tramway sur une distance de plus de sept milles (environ 11 km) pour la somme de cinq cents. En plus d’avoir fourni une infrastructure facilitant le travail et le commerce internationaux, le service de tramway a amélioré les relations entre les deux collectivités. En 1908, l’Assemblée législative du Nouveau-Brunswick lui a accordé un bail de 99 ans. Le soir du 30 octobre 1929, les tramways qui assuraient le transport des résidents de St. Stephen et de Calais ont fait leur dernier aller-retour. Le service de taxis porte-à-porte concurrençait alors les tramways. Le tramway de Calais-St. Stephen a été en exploitation pendant trente-cinq ans.