Algonquin Dormitories

The Algonquin Dormitories, consisting of the O’Brien House and the Matthews House, built in 1917 and 1929 respectively, are both two-storey, concrete, Tudor Revival dormitories. They are adjacent to one another on Carleton Street, intersecting with Harriet Street, behind the renowned Algonquin Hotel in St. Andrews.

The Algonquin Dormitories are designated a Local Historic Place for their architecture and for their association with the Algonquin Hotel.

The Algonquin Dormitories are examples of the Tudor Revival style. These properties are similar in appearance and both emulate the style despite the fact there are 12 years separating their construction dates. The style is evident through the steep gables that interrupt the plane of the roof-line and the half-timbering throughout the upper storeys. This style of architecture matches that of the Algonquin Hotel, for which these buildings were used as the dormitories for its employees.

The Algonquin Dormitories are also recognized for their association with the renowned Algonquin Hotel. The second Algonquin Hotel was built in 1914 and male staff resided in a section above the kitchen. The summer of 1916 was a very successful one for the Canadian Pacific Railway Co., owners of the hotel, so they built O’Brien House in 1917, the first dormitories for the hotel. This building was for male staff only. The O’Brien House measured 126 x 30 and was half-timbered with bright red roof and oak trim, matching the Algonquin Hotel nicely. There was a 70 foot veranda opening from which one entered a large common room furnished with writing tables, lounge chairs, etc., with 32 bedrooms upstairs housing 2 men each. Being wartime, the upper part of the eastern section was reserved for officers’ quarters and was fitted out more luxuriously.

Built in 1929, the Matthews House had multiple purposes. The lower storey was a powerhouse and recreation centre while the upper storey served as female residential units. The powerhouse replaced an earlier powerhouse on this lot. This new powerhouse was still insufficient to provide enough power to the town. The building is named after Wes Matthews, Chief Engineer. The staff recreation hall and canteen were located in the lower storey of the Matthews House and were the scene of many summer parties. One night, famed post-WWII Canadian comedian Doug Romaine gave staff a free show in the Matthews House.

Les dortoirs Algonquin, comprenant des maisons O’Brien et Matthews et qui ont été construits respectivement en 1917 et en 1929, sont des dortoirs de deux étages en béton de style néo-Tudor. Ils sont l’un à côté de l’autre sur la rue Carleton, au croisement avec la rue Harriet, et se trouvent derrière le célèbre hôtel Algonquin à St. Andrews.

Les dortoirs Algonquin sont désignés lieu patrimonial local en raison de leur architecture et de leur association avec l’hôtel Algonquin.

Les dortoirs Algonquin sont des exemples du style néo-Tudor. Ces propriétés se ressemblent sur le plan esthétique et épousent toutes les deux ce style malgré le fait que l’une de celles-ci a été construite 12 ans après l’autre. Le style est manifeste dans les pignons à forte inclinaison qui brisent le plan de la ligne de toiture et dans le demi-boisage des étages supérieurs. Ce style d’architecture s’agence avec celui de l’hôtel Algonquin, pour lequel les deux bâtiments servaient de dortoir aux employés.

Les dortoirs Algonquin sont également reconnus pour leur association avec le célèbre hôtel Algonquin. Le deuxième hôtel Algonquin a été construit en 1914 et le personnel masculin habitait dans une section au-dessus de la cuisine. L’été de 1916 a été une très bonne saison pour la Compagnie de chemin de fer Canadien Pacifique, qui était propriétaire de l’hôtel. La maison O’Brien, premier dortoir de l’hôtel, a donc été construite en 1917. Ce bâtiment était pour le personnel masculin uniquement. La maison O’Brien mesurait 126 pieds sur 30 pieds et comprenait un demi-boisage avec un toit rouge et une moulure de chêne, s’agençant bien avec l’hôtel Algonquin. Il y avait une véranda de 70 pieds donnant accès à une grande salle commune meublée entre autres avec des tables à écrire et des chaises longues. La maison comptait 32 chambres à l’étage pouvant loger deux hommes chacune. Avant la guerre, la partie supérieure de la section est servait de quartier des officiers et était plus luxueusement meublée.

Construite en 1929, la maison Matthews servait à plusieurs fins. L’étage inférieur abritait une centrale et servait de centre récréatif, tandis que l’étage supérieur servait de logement réservé aux femmes. Cette centrale en a remplacé une autre qui était située sur ce terrain. Cette nouvelle centrale ne permettait pas de fournir l’énergie nécessaire à la ville. Le bâtiment doit son nom à Wes Matthews, le mécanicien en chef. La salle récréative pour le personnel ainsi que la cantine se trouvaient à l’étage inférieur de la maison Matthews, et c’est à cet endroit que de nombreuses fêtes estivales ont eu lieu. Le célèbre humoriste canadien de l’après-guerre Doug Romaine a offert, un soir, un spectacle gratuit au personnel dans la maison Matthews.