58 King Street

58 King Street is a 4-storey, brick, Italianate commercial building. It is located on King Street, in the Trinity Royal area of the City of Saint John.

58 King Street, also known as the Skinner Building, is designated a Local Historic Place because it is an expression of the significance of the rebuilding of a Saint John commercial district after the Great Saint John Fire of 1877 and for its occupants.

The Skinner Building is one of an ensemble of commercial, Italianate and Second Empire buildings that were built between 1877 and 1881 after two thirds of the City of Saint John was destroyed by the fire in 1877. The elements and design in this building as well as the rest of the ensemble of buildings demonstrate that the city was going to be rebuilt as well or better than the city that was lost. The Skinner Building is a good example of the commercial Italianate style. The façade exhibits the traditional first floor storefront, while decorative window surrounds highlight the the three office floors.

The Skinner Building was built in 1877 for clothier William Doherty. Alfred Skinner was the proprietor of a carpet wareroom in the building from the early 1880’s until the Great Depression in 1929. The inception of this business dates back to 1870 when the firm of Sheraton, Son and Skinner was formed. This firm brought the first complete stock of carpets to the Maritime Provinces in the early 1870’s. When their premises, on Prince William Street, were destroyed in the Great Saint John Fire, their partnership dissolved.

After the fire, Skinner started out on his own accord in the Higgins Bros. Building at 68 King Street. His business became too large for the premises so he relocated to this building. It was stated in the 1880’s that in Saint John there was no name more familiar in the households than “Skinner’s warerooms”. He bought his goods direct from the manufacturers in England and imported direct from the mills. His market extended throughout the Maritime Provinces. He had many contracts for supplying carpets to hotels and public buildings throughout the Maritimes. In the early 1900’s Skinner’s was proclaimed to have the largest retail stock of floor coverings in Canada.

The Skinner Building emphasizes the success of this business as Skinner utilized the entire premises and also had show rooms at 78 King Street. He proclaimed that he was the only merchant in Canada who sold nothing but floor coverings as that line of goods was usually found with furniture or other household necessities.

During the time of World War II, SMT Bus Lines occupied the building and remained here until the early 1980’s. Today it is occupied by two radio stations.

58 King Street was recognized in the City of Saint John Preservation Areas Bylaw in 1982.

Le 58, rue King est un immeuble commercial de quatre étages en brique, de style italien. Il est situé sur la rue King, dans le quartier Trinity Royal de la ville de Saint John.

Le 58, rue King est déclaré lieu patrimonial local parce qu’il est un exemple de l’importance des travaux de reconstruction dont a fait l’objet un quartier commercial de Saint John après le grand incendie qui a frappé cette ville et ses occupants en 1877.

Le 58, rue King, autrement nommé l’édifice Skinner, fait partie d’un ensemble d’immeubles commerciaux de style italien et Second Empire qui ont été construits entre 1877 et 1881 après que les deux tiers de la ville de Saint John furent détruits par les flammes en 1877. Les éléments et la conception de cet immeuble, ainsi que le reste de l’ensemble des immeubles montrent que la ville allait être reconstruite pour être aussi bien ou mieux que la ville détruite. L’édifice Skinner est un bon exemple du style italien commercial. La façade montre une devanture traditionnelle et les détails décoratifs accentuent les trois étages de bureaux.

L’édifice Skinner a été construit en 1877 pour le fournisseur vestimentaire William Doherty. Alfred Skinner fut le propriétaire d’un entrepôt de tapis dans l’immeuble du début des années 1880 à la Crise de 1929. La création de cette entreprise remonte à 1870, date à laquelle la société de Sheraton, Fils et Skinner a été formée. Cette société a apporté le premier stock complet de tapis aux provinces Maritimes au début des années 1870. Quand ses locaux, situés sur la rue Prince William, ont été détruits dans le Grand incendie de Saint John, son partenariat a été dissout.

Après l’incendie, Skinner a décidé de rédiger son propre accord avec l’immeuble Higgins Brothers situé au 68, rue King. Son entreprise est devenue trop grande pour les locaux, ce qui l’a amené à déménager dans cet immeuble. Dans les années 1880, aucun nom n’était plus familier dans les foyers de Saint John que les « entrepôts de Skinner ». Il achetait ses marchandises directement auprès des fabricants en Angleterre et les importait directement des fabriques. Son marché s’est étendu dans toutes les provinces Maritimes. Il a eu de nombreux contrats pour approvisionner les hôtels et les édifices gouvernementaux dans l’ensemble des Maritimes. Au début des années 1900, on a proclamé que Skinner avait le plus important stock de revêtements de sol au Canada.

L’édifice Skinner souligne le succès de cette entreprise, tandis que Skinner s’est servi de tous les locaux et avait aussi des salles d’exposition au

78, rue King. Il a déclaré être le seul marchand au Canada à ne vendre rien que des revêtements de sol, tandis que cette ligne de produits était généralement associée aux meubles et aux articles ménagers.

Au temps de la Deuxième Guerre mondiale, le réseau d’autobus SMT a occupé l’immeuble jusqu’au début des années 1980. Aujourd’hui, celui-ci est occupé par deux stations de radio.

En 1982, la ville de Saint John a inclus le 58, rue King dans son arrêté relatif aux secteurs de préservation du patrimoine.