Portage la Prairie Dominion Post Office

The Portage la Prairie Dominion Post Office, constructed between 1895 and 1898, and expanded in 1920, is a three-storey stone structure on Portage la Prairie’s main downtown street. The municipal designation applies to the building and its lot.

The striking Portage la Prairie Dominion Post Office is an exceptional example of a pre-1900 federal government building that conveys a strong image of solidity and progress. The structure also is the last extant small urban post office in Western Canada planned under the direction of Thomas Fuller, a quintessential designer who co-planned one of Ottawa’s first parliament buildings and, as chief architect in the public works department (1881-97), was instrumental in establishing a distinctive identity for federal buildings. His design for the Portage la Prairie edifice combines the standard elements commonly applied to period post offices in a stately, cohesive package characterized by careful massing, robust stonework and fine Romanesque Revival and Chateau-style features. The landmark building, which fronts a downtown intersection, has proven functionally adaptable as well, initially housing a post office on the main floor, customs and inland revenue offices on the second and living quarters on the third, succeeded by judicial, police, municipal and cultural occupants.

Le bureau de poste de Portage-la-Prairie, construit en 1898 puis agrandi en 1920, est un édifice de trois niveaux qui borde la principale artère du centre-ville de Portage-la-Prairie. La désignation municipale s’applique à l’édifice et à sa parcelle.

Le remarquable bureau de poste de Portage-la-Prairie est un exemple exceptionnel d’édifice fédéral antérieur à 1900 qui dégage une image forte de robustesse et de modernité. Le bâtiment est aussi l’unique vestige des petits bureaux de poste urbains réalisés dans l’Ouest du Canada sous la direction de Thomas Fuller, architecte renommé qui collabora à la conception des premiers édifices du Parlement à Ottawa et qui, comme architecte en chef du ministère des Travaux Publics (1881-1897), contribua à donner une identité distinctive aux immeubles fédéraux. Le concept qu’il imagina dans le cas de l’édifice de Portage-la-Prairie combine les éléments standard qu’on appliquait couramment aux bureaux de poste de l’époque, dans un ensemble imposant et cohérent qui se caractérise par la disposition massive et robuste des façades de pierre et par l’élégance de ses éléments du style néoroman et du style château. Placé à une intersection du centre-ville, l’immeuble historique fut aussi remarquablement polyvalent. Hébergeant à l’origine un bureau de poste au rez-de-chaussée, les bureaux des douanes et du revenu au premier étage et, au deuxième, des appartements, il accueillit par la suite des occupants de divers secteurs – justice, police, municipalité, culture.