Napinka School
The robust Napinka School, a large rectangular stone structure constructed in 1897-1900, sits on a grassed and treed lot at the northern edge of the hamlet of Napinka. Its rectangular site is bound on all sides by gravel roads, which are mimicked by double rows of trees around the schoolyard’s north, east and west sides. The municipal designation applies to the school and the lot upon which it sits.
Imposing in presence and materiality, Napinka School is a rare example in Manitoba of an early school based on a two-room plan and constructed of fieldstone rather than the more common wooden frame and walls. The substantial vernacular building, with its basic form and high, well-lit basement, was one of the last large rural structures built before schools in the province began to follow standardized plans. Typical of its era, the facility accommodated multigrade classes, with `lower’ school pupils on the main floor and high school students and a library in the basement; each level with its own entrance. The building, one of the last remaining schools from ca. 1900 in Manitoba’s southwest corner, was developed using local materials and the skills of local labour, notably stonemason I.J. Phinney, who undertook much of the work.
École Napinka
L’école de Napinka, une grande bâtisse rectangulaire, solide et construite en pierre entre 1897 et 1900, occupe un lot gazonné et boisé à la limite nord du hameau de Napinka. Son site rectangulaire est délimité sur tous les côtés par des chemins en gravier reconnaissables aux doubles rangées d’arbres sur les côtés nord, est et ouest de la cour d’école. La désignation municipale s’applique à l’école et au terrain qu’elle occupe.
De par sa présence imposante, l’école de Napinka est un rare exemple manitobain d’école à deux salles de classe, construite en pierre des champs plutôt que, selon la méthode plus répandue, avec une ossature et des murs en bois. De grande taille et d’architecture populaire, avec sa forme simplifiée et son haut sous-sol bien éclairé, l’immeuble a été l’une des dernières grandes structures à être construite en milieu rural avant que la province n’adopte des plans standardisés pour ses écoles. Typique de son époque, l’établissement accueillait des classes à niveaux multiples, les élèves des petites classes occupant le rez-de-chaussée et les élèves du secondaire ainsi que la bibliothèque occupant le sous-sol, et chaque niveau disposait de sa propre entrée. L’une des dernières écoles des années 1900 existant encore dans le sud-ouest du Manitoba, la structure fut construite avec des matériaux locaux par des artisans locaux, notamment le maçon I.J. Phinney, qui exécuta l’essentiel des travaux.