McDonald Drug Store and Bakery

The McDonald Drug Store and Bakery, a two-storey fieldstone and brick structure built in 1893, is located mid-block among business outlets of similar scale on a secondary street in Virden’s commercial district. The municipal designation applies to the building and its narrow lot.

The McDonald Drug Store and Bakery, a medium-sized structure with expressive Romanesque Revival-style features popular in the late Victorian era, illustrates the type of pragmatic two-part storefront buildings widely found in developing prairie centres, such as Virden, around the turn of the twentieth century. The facility is especially noted for its round-arched upper front windows, decorative brickwork, heavy masonry construction, including the use of local fieldstone, and favourable location near the centre of the business district. Attributes such as these suited various merchant-occupants over the years, including a long-time butcher shop and meat market, as well as the Independent Order of Odd Fellows, which used the upper level as a meeting room and dance hall. Recently rehabilitated in a manner compatible with its period character, this durable, solid building is a key element in a series of two-storey masonry contemporaries that recall Virden’s early commercial development.

Structure de deux étages en pierre des champs et en brique, construite en 1893, la pharmacie et boulangerie McDonald est située au milieu d’un îlot parmi des commerces de taille semblable, dans une rue secondaire du quartier commercial de Virden. La désignation municipale s’applique au bâtiment et au terrain étroit qu’il occupe.

Structure de taille moyenne agrémentée d’éléments pittoresques de style néoroman, populaires à la fin de l’époque victorienne, la pharmacie et boulangerie McDonald illustre le type de bâtiments fonctionnels à devanture en deux parties que l’on rencontrait fréquemment dans les nouvelles villes des Prairies, comme Virden, vers le début du XXe siècle. L’établissement est particulièrement remarquable en raison de ses fenêtres en arc plein cintre, au niveau supérieur de la façade avant, de son briquetage décoratif, de sa construction en maçonnerie imposante, avec notamment de la pierre des champs locale, et en raison de son emplacement de choix près du centre du quartier des affaires. Au fil des années, ces attributs furent utilisés par divers marchands-occupants. Ils servirent pendant une longue période à un boucher et grossiste en viandes, ainsi qu’à l’organisation Independent Order of Odd Fellows, qui utilisa l’étage supérieur comme salle de réunion et salle de danse. Récemment remis à neuf en tenant compte de son caractère historique, ce bâtiment durable et robuste constitue un élément majeur dans une série de structures en maçonnerie, également de deux étages et datant de la même époque, qui rappellent les débuts de l’essor commercial de Virden.