Marshall-Wells Building – Winnipeg

The Marshall-Wells Building, a four- and eight-storey brick warehouse complex erected in 1905-06 and expanded in 1912, is situated in the eastern half of Winnipeg’s Exchange District, a national historic site of Canada. The City of Winnipeg designation applies to the building on its footprint and the following interior elements: the capitals on the main floor.

The massive Marshall-Wells Building, erected for a United States-based hardware merchant, is a fine example of the type of substantial structures built in Winnipeg’s warehouse district during the pre-1914 boom when rapid prairie settlement opened new markets for wholesalers from across North America and the city, as a hub in the continental rail network, benefited from their investments in new distribution facilities. The complex, the second and third warehouses built in a short time span by the Marshall-Wells Co. next to a railway spur line, is largely function-oriented, emphasizing strength, capacity, fire-resistance and natural lighting. Exterior detailing is limited but striking, including the eight-storey section’s strong verticality, rhythmic fenestration, dignified cornice and elaborately carved stone entrance. Designed by separate architects, Hooper and Walker (1905-06) and the Carter-Halls-Aldinger Co. (1912), the complex nonetheless appears as a complementary whole and is a dominant presence on an important corner site. Occupied by the Marshall-Wells Co. until the mid-1950s, the rehabilitated facility now functions as a multi-tenant office building.

L’édifice Marshall-Wells, complexe d’entrepôts en brique de quatre et huit étages érigé en 1905-1906 et agrandi en 1912, est situé dans la moitié est du quartier de la Bourse de Winnipeg, un lieu historique national du Canada. La désignation du lieu par la ville de Winnipeg s’applique à l’édifice sur sa superficie au sol et aux éléments suivants de l’intérieur : les chapiteaux des colonnes du rez-de-chaussée.

Le massif édifice Marshall-Wells, construit pour un négociant américain en quincaillerie, est un bel exemple du type d’édifices imposants bâtis dans le quartier des entrepôts de Winnipeg durant le boom économique d’avant 1914, époque où la colonisation rapide des Prairies ouvrit de nouveaux marchés aux grossistes nord-américains, et où la ville, alors un important carrefour d’un reseau ferroviaire à l’echelle du continent, profita de leurs investissements provenant des nouvelles installations de distribution. Le complexe constitué des deuxième et troisième entrepôts construits en peu de temps par Marshall-Wells près d’un embranchement ferroviaire, a une vocation très fonctionnelle qui est démontrée par sa robustesse, la capacité, la résistance au feu et l’éclairage naturel. Les détails extérieurs sont limités mais remarquables, notamment la verticalité de la section de huit étages, le rythme de la fenestration, l’imposante corniche et l’entrée de pierre ouvragée. Conçu par des architectes différents, Hooper and Walker (1905-1906) et Carter-Halls-Aldinger Co. (1912), le complexe se présente néanmoins comme un ensemble complémentaire et sa silhouette imposante lui confère une présence importante sur un coin de rue bien en vue. Occupé par la Marshall-Wells Co. jusqu’au milieu des années 1950, l’immeuble restauré sert maintenant d’immeuble à bureaux pour divers locataires.