Upper Fort Garry Gate

Upper Fort Garry Gate is a multi-level shell structure, built of limestone and wood in 1853, with a reconstructed wooden section recalling the placement of the original fort walls. The site is located in downtown Winnipeg near the junction of the Red and Assiniboine rivers. The City of Winnipeg’s designation applies to the gate on its footprint.

Upper Fort Garry Gate, also called the Governor’s Gate, is one of the few nineteenth-century structures that remain in Winnipeg to recall the city’s earliest period of commercial development. The gate is a remnant of a large Hudson’s Bay Company (HBC) complex, Upper Fort Garry, strategically situated on major river transport routes and for several decades in the 1800s the economic, political and social centre of the Red River Settlement. Within its walls were the facilities and personnel that supported the HBC’s vast inland fur trade and the work of the territorial government. In 1869-70, as the headquarters of Louis Riel’s provisional government, the fort also became the focus of several pivotal events in the course of the Red River Rebellion that coincided with the territory’s transfer to Canada. The stone and wood gate, a shell structure added to the fort’s northwest side near the Governor’s House during a major expansion, is vernacular in style with hints of Norman and Italian Renaissance influences in its battlements, large archway and detailing. Designed by HBC employee Alexander Hunter Murray, the gate displays the grandiosity and dignity that befitted its occasional ceremonial role and distinguished it from the fort’s other entrances and bastions. After 1870, Upper Fort Garry’s commercial and political relevance quickly declined and its facilities were dismantled, leaving only the gate to be preserved in situ as a Winnipeg landmark and rare structural link to the city’s colonial origins.

La porte de l’Upper Fort Garry est une structure fortifiée de plusieurs étages, construite en pierre calcaire et en bois en 1853, et assortie d’une section de bois reconstituée qui rappelle la disposition des murs d’origine du fort. Le site se trouve au centre de Winnipeg, au confluent des rivières Rouge et Assiniboine. La désignation du site par la Ville de Winnipeg s’applique à la porte sur sa superficie au sol.

La porte de l’Upper Fort Garry, appelée aussi Porte du Gouverneur, est l’une des rares structures du XIXe siècle qui, à Winnipeg, rappelle encore les débuts de la période de l’expansion commerciale de la ville. La porte est un vestige d’un grand complexe de la Hudson’s Bay Company (HBC), l’Upper Fort Garry, est placée stratégiquement sur les grandes voies de transport fluvial qui fut, pendant plusieurs décennies des années 1800, le centre économique, politique et social de la colonie de la rivière Rouge. Ses murs abritaient les installations et le personnel qui assurèrent le soutien du commerce de la fourrure de la HBC et du travail de l’administration territoriale. En 1869-1870, en tant que siège du gouvernement provisoire de Louis Riel, le fort fut aussi le centre de plusieurs événements charnières de la Rébellion de la rivière Rouge, qui coïncida avec le transfert du territoire au Canada. La porte de pierre et de bois, une structure fortifiée ajoutée au côté nord-ouest du fort près de la résidence du gouverneur au court d’un agrandissement majeur, est de style vernaculaire et comporte des touches d’influences normandes et renaissance italienne dans ses créneaux, sa grande porte cintrée et ses finitions. Conçue par un employé de la HBC, Alexander Hunter Murray, la porte dégage une impression de grandeur et de dignité qui convenait au rôle protocolaire qu’elle jouait à l’occasion et qui la distinguait des autres entrées et bastions du fort. Après 1870, l’intérêt commercial et politique d’Upper Fort Garry déclina rapidement et ses installations furent démantelées. On conserva sur place uniquement la porte, qui deviendra un point de repère pour la Ville de Winnipeg et l’un des rares liens architecturaux liés aux origines coloniales de la ville.