Swiss Building

The Swiss Building, a four-storey brick structure erected in 1882-83 and later expanded, stands in the eastern portion of Winnipeg’s historic Exchange District connected by a party wall and interior driveway to a neighbouring warehouse. The City of Winnipeg designation applies to the building on its footprint.

The Swiss Building is a fine expression of early warehouse development in Winnipeg. The building’s relatively modest scale, wood post-and-beam frame and restrained Romanesque Revival brick front are typical of the pre-1900 warehouses that formed the nucleus of the Exchange District, now a national historic site of Canada. The structure’s location also is illustrative of the district’s origins. Set between the Red River and Main Street, the warehouse benefitted from construction of a railway spur line and an interior driveway, part of an adjoining, 1903 warehouse. These amenities were particularly attractive to perishable goods wholesalers who commonly occupied the premises until the 1940s. Designed by Willmot and Stewart and expanded upward by one floor in 1907, the Swiss Building is the oldest of a group of historic structures. It also is a pioneer among contemporary condominium conversions in the warehouse district.

Structure en brique de quatre étages érigée en 1882-1883 puis agrandie par la suite, le bâtiment Swiss est situé dans la partie est du quartier historique de la Bourse à Winnipeg, et il est relié à un entrepôt voisin par un mur mitoyen et une allée intérieure. La reconnaissance du lieu par la ville de Winnipeg s’applique au bâtiment sur sa superficie au sol.

Le bâtiment Swiss est une belle illustration du début des compagnies d’entreposage à Winnipeg. Sa taille relativement modeste, son ossature à poteaux et poutres de bois et sa façade avant en brique au style néoroman réservé sont typiques des entrepôts d’avant les années 1900 qui ont formé le coeur du quartier de la Bourse, de nos jours classé lieu historique national du Canada. L’emplacement de la structure illustre également les origines du quartier. Situé entre la rivière Rouge et la rue Main, l’entrepôt a tiré avantage de la construction d’une ligne de chemin de fer secondaire et d’une allée intérieure, qui faisait partie d’un entrepôt attenant datant de 1903. Ces commodités étaient particulièrement attrayantes pour les grossistes de denrées périssables qui occupèrent généralement les lieux jusque dans les années 1940. Conçu par Willmot et Stewart, puis rehaussé d’un étage en 1907, le bâtiment Swiss est le plus vieux d’un groupe de structures historiques. C’est aussi l’un des premiers à avoir été converti en condominiums dans le quartier des entrepôts.