Oldfield, Kirby and Gardner Building

Contrasting sharply with its unornamented post-1960 neighbours, the Oldfield, Kirby and Gardner Building presents an intricately embellished terra cotta front to Portage Avenue, one of downtown Winnipeg’s main corridors. The two-storey office building, developed in 1909 by a local financial firm, has been designated a Grade II structure by the City of Winnipeg. The designation includes the building footprint and following interior elements: brass doors and staircase in the main foyer; volume of the main-floor banking hall complete with attached pilasters, ceiling details and banking hall offices, including the office in the southeast corner with the built-in cabinet and fireplace; the arched ceiling and skylight on the second floor; and vaults.

The Neo-Classical-style Oldfield, Kirby and Gardner Building, with its exquisite exterior detailing, is an excellent Winnipeg example of the use of architectural terra cotta on a small-scale commercial structure. Most of the other pre-1920 terra cotta buildings in the downtown are large facilities such as office towers. Designed by John D. Atchison these premises also are valued for the quality and integrity of their interior ornamentation. For more than half a century, the building served as the headquarters of Oldfield, Kirby and Gardner Ltd., an investment, real estate and insurance business which operated across Western Canada.

Contrastant de façon flagrante avec les bâtiments voisins dénués d’ornementation et datant d’après 1960, l’immeuble Oldfield, Kirby et Gardner présente une façade en terre cuite élégamment décorée sur l’avenue Portage, l’une des plus grosses artères du centre-ville de Winnipeg. Construit en 1909 par une société de financement locale, l’immeuble à bureaux de deux étages a été qualifié de structure de deuxième catégorie par la Ville de Winnipeg. La reconnaissance s’applique à la superficie au sol de l’édifice et aux éléments intérieurs suivants : portes en laiton et escalier dans le foyer principal, grand comptoir bancaire au rez-de-chaussée avec pilastres, détails au plafond et bureaux, y compris le bureau du coin sud-est doté d’une armoire encastrée et d’une cheminée; plafond en voûte et lanterneau au premier étage; et chambres fortes.

De style néoclassique et orné de superbes détails architecturaux extérieurs, l’immeuble Oldfield, Kirby et Gardner constitue un excellent exemple winnipegois de l’emploi de la terre cuite à des fins architecturales sur une structure commerciale de petite taille. Dans le centre-ville, la plupart des autres immeubles en terre cuite d’avant 1920 sont de grande taille et notamment des tours à bureaux. Conçus par John D. Atchison, les locaux de l’édifice sont également réputés pour la qualité et l’harmonie des décors intérieurs. Pendant plus d’un demi-siècle, l’immeuble a été le siège de l’entreprise Oldfield, Kirby and Gardner Ltd., une société de placement, d’immobilier et d’assurances qui opérait dans tout l’ouest du Canada.