Bethlehem Aboriginal Fellowship Church

Bethlehem Aboriginal Fellowship Church is a large brick structure built in a north Winnipeg residential neighbourhood in 1907-08. The City of Winnipeg designation applies to the building on its footprint and the whole of the interior auditorium, including the organ.

Bethlehem Aboriginal Fellowship Church (formerly St. Giles Presbyterian), a red brick building with restrained limestone highlights and many stained-glass windows, stands on its prominent corner site as a dignified expression of Late Gothic Revival architecture. The design by C.S. Bridgman relies for effect on bulky massing in simple forms rather than on the liberal use of decoration that characterized the flamboyant Victorian Gothic compositions of preceding decades. The stately discipline carries through to the interior where a beautiful vaulted auditorium and sweeping gallery radiate in curved seating from a magnificent platform and choir-organ loft finished in golden oak. This church recalls the substantial population of Scottish descent that settled in Winnipeg’s North End. It is now the home of a mainly First Nations’ congregation affiliated with the Baptist Union of Western Canada and engaged in extensive outreach programs.

L’église Bethlehem Aboriginal Fellowship est une grande structure en brique construite en 1907-1908 dans un quartier résidentiel du nord de Winnipeg. La reconnaissance de site du patrimoine par la ville de Winnipeg s’applique à l’édifice sur sa superficie au sol et à tout l’intérieur de l’auditorium, y compris l’orgue.

Bâtiment en brique rouge orné de modestes accents en pierre calcaire et de nombreux vitraux, l’église Bethlehem Aboriginal Fellowship (anciennement église presbytérienne St. Giles), occupe un site angulaire bien en vue et arbore la dignité de l’architecture néogothique tardive. Pour donner de l’effet, l’architecte C.S. Bridgman s’est servi de volumes imposants de formes simples plutôt que de la profusion d’éléments décoratifs caractérisant les constructions de style gothique victorien des décennies précédentes. La rigueur extérieure s’exprime également à l’intérieur où un superbe auditorium en voûte et une galerie panoramique épousent la forme arquée d’une magnifique plateforme et du choeur fini en chêne doré et marqué par la présence d’un orgue. Cette église rappelle les nombreux colons d’origine écossaise qui sont venus s’établir dans la zone nord de Winnipeg. Elle accueille maintenant une congrégation formée essentiellement de Premières Nations, affiliée à l’union baptiste de l’ouest du Canada et vouée à l’action communautaire.