Museum – Selkirk

The Museum Building at Lower Fort Garry National Historic Site of Canada is a reconstruction of the fort’s old Hudson’s Bay Company (HBC) retail store. This interpretation of the Georgian Style is a two-and-a-half-storey rectangular building with hipped roof, brick chimneys, regularly placed multi-pane windows, white-painted wood siding, dark green trim and central main entrance. A single-storey, gable-roofed extension is attached to the rear of the building. The Museum Building is located along the fort’s south wall facing the Big House at the fort’s centre. The designation is confined to the footprint of the building.

The Museum Building is a “Recognized” Federal Heritage Building because of its historical, architectural and environmental values.

Historical value

Established by the HBC in 1830, the fort comprises a series of fur trade structures. The Museum Building of Lower Fort Garry National Historical Site (1962-64) was built to house the HBC collection of ethnographic and fur trade artefacts relating to 300 years of company history. In 1994 the collection was transferred to Winnipeg’s Manitoba Museum. The exterior replicates the HBC Retail Store built 1873, dismantled 1924. The building reflects the Canadian conservation movement’s interpretative and commemorative approach to heritage property development in the 1960s, and is associated with the re-launching of Fort Garry as a National Historic Site of Canada. It is associated with its curator Ms. Barbara Johnstone, first superintendent of the national historic site of Fort Garry and first woman in Canada appointed to such a position. Recognized provincially for the significance of her involvement with the collection, she also contributed to the Manitoba Historical Society, Manitoba Archaeological Society and the Canadian Legion.

Architectural value

The Museum Building is a reconstruction of the fort’s old HBC Retail Store, an 1873 wood-frame structure. It shows the HBC’s simple interpretation of the Georgian Style popular in Britain and colonial America during the 18th century. Alterations to the building’s symmetry follow modifications to the original retail store. Designed as a modern historical museum by Green Blankstein Russell of Winnipeg, this building’s modern interior features adjustable lighting, exhibition spaces and staff work areas. While changes have been made to the organization of the interior the space designed for the HBC collection remains legible and continues in a museum role. This well-designed building is constructed of concrete while the exterior uses traditional materials with wooden siding and shingles.

Environmental value

The Museum Building’s scale, height, exterior materials and placement is typical of HBC posts of the mid-19th century. The building restores the original symmetry of buildings in the fort, and its relationship to the site is unchanged apart from small changes to sidewalks for accessibility. The building compliments the overall character of Lower Fort Garry and is important to understanding the site. While not as prominent as the Big House, the Museum is nevertheless well-known to members of nearby communities, including Winnipeg, and to the many tourists who visit Lower Fort Garry each season.

Le bâtiment du musée du lieu historique national du Canada de Lower Fort Garry est une réplique de l’ancien magasin de la Compagnie de la Baie d’Hudson (CBH) qui se trouvait au fort. Le bâtiment rectangulaire de deux étages et demi, avec son toit à quatre versants, ses cheminées en brique, ses fenêtres à vitres multiples disposées de façon régulière, son parement de bois peint en blanc, ses boiseries vert foncé et son entrée principale centrale, est une interprétation du style géorgien. Un appentis d’un étage coiffé d’un toit à pignon est attaché à l’arrière. Le bâtiment du musée est situé le long du mur sud du fort et fait face à la Grande maison, au centre du fort. La désignation se limite au tracé au sol du bâtiment.

Le bâtiment du musée est un édifice fédéral du patrimoine reconnu en raison de ses valeurs historique, architecturale et environnementale.

Valeur historique

Établi par la Compagnie de la Baie d’Hudson en 1830, le fort regroupe diverses structures utilisées pour la traite des fourrures. Le bâtiment du musée du lieu historique national de Lower Fort Garry (1962-1964) a été construit dans le but d’accueillir la collection d’objets ethnographiques et d’artefacts de la CBH associés à la traite des fourrures, objets qui témoignent de 300 ans d’histoire de la Compagnie. En 1994, la collection a été transférée au Musée du Manitoba à Winnipeg. L’extérieur du bâtiment est une réplique du magasin de la CBH construit en 1873 et démoli en 1924. Le bâtiment témoigne de l’adoption d’une approche de conservation du patrimoine axée sur l’interprétation et la commémoration par le mouvement de conservation au Canada dans les années 1960, et est associé au nouveau souffle qu’a connu le fort en devenant un lieu historique national du Canada. Il est associé à la conservatrice du musée, Barbara Johnstone, première directrice du lieu historique national de Lower Fort Garry et première femme au Canada à occuper un poste de ce genre. Reconnue à l’échelle provinciale pour sa contribution aux travaux liés à la collection, elle a également travaillé auprès de la Manitoba Historical Society, de la Manitoba Archaeological Society et de la Légion royale canadienne.

Valeur architecturale

Le bâtiment du musée est une réplique de l’ancien magasin de la CBH du fort érigé en 1873, une construction à ossature de bois. Il témoigne de l’interprétation simple de la Compagnie du style géorgien populaire en Grande-Bretagne et dans les colonies d’Amérique du Nord au XVIIIe siècle. Les changements apportés à la composition de la façade, symétrique à l’origine, respectent les modifications qu’avait subies le magasin au fil du temps. Conçu comme musée d’histoire moderne par la firme d’architectes Green, Blankstein, Russell de Winnipeg, l’intérieur comporte des éléments modernes comme des dispositifs d’éclairage réglables, des espaces d’exposition et des zones de travail pour les employés. Bien que l’organisation de l’espace intérieur ait subi des modifications, l’espace créé pour accueillir la collection est toujours reconnaissable et continue d’assurer le rôle de musée. Bien conçu, ce

bâtiment est une construction de béton recouverte d’une enveloppe traditionnelle faite de clin et de

bardeaux de bois.

Valeur environnementale

Le bâtiment du musée, par son échelle, sa hauteur, ses matériaux extérieurs et son emplacement, est

représentatif des postes de la CBH construits au milieu du XIXe siècle. Le bâtiment rétablit la symétrie

d’origine du plan du fort, et sa relation avec le lieu est demeurée intacte, à l’exception de petits

changements apportés aux trottoirs à des fins d’accessibilité. Le bâtiment participe au caractère général

du lieu historique national de Lower Fort Garry et aide à comprendre le lieu. Bien que sa présence soit

moins remarquable que celle de la Grande maison, le musée est néanmoins bien connu des membres

des communautés avoisinantes, notamment celles de Winnipeg, ainsi que des nombreux touristes qui

visitent le lieu historique national de Lower Fort Garry chaque année.