Trinity Harbour

The Trinity Wreck Provincial Historic Site (Borden number DcA-02) is the site of a mid-1700s merchant vessel that was sunk in shallow water in Trinity Harbour. Trinity is a community located on the north east coast of Newfoundland, within Trinity Bay and Trinity Harbour is a sheltered inlet within the bay. The vessel is believed to be the British Merchant Vessel “Speedwell”. The site is sheltered from the ocean swells, but strong gales from the northwest or southwest can cause the water disturbance over the wreck. The designation encompasses the area of the wreck and surrounding debris fields, including any and all remaining in-situ artifacts.

The Trinity Wreck Provincial Historic Site has been designated because it has historic, scientific and cultural values.

The Trinity Wreck Provincial Historic Site is historically valuable because it gives a solid record of eighteenth century naval life, as well as valuable insight about trade goods brought into Newfoundland during this period. It is still unclear as to the identity of the ship, but evidence reveals it was likely the “Speedwell” which foundered in ice in 1781 in view of Trinity. Trinity is located on a small peninsula surrounded by the northwest and southwest arms of Trinity Harbour. This has long been an advantageous harbour because it was easy to defend; it had excellent harbour facilities and its proximity to the fishing banks was particularly appealing. It became a supply center for fishermen and was a major focus of the West of England-Newfoundland fishery in the eighteenth and early nineteenth centuries. Trinity soon became not only a good port for fishing ships, but also a supply centre for fishermen at a number of outposts throughout Trinity Bay. The wreck, which lies at the bottom of Trinity Harbour, was a merchant vessel coming from Europe to Newfoundland with a cargo of supplies destined for trade.

The Trinity Wreck Provincial Historic Site is scientifically valuable because of the quality and number of artifacts which have been recovered from the site. The remains of the wreck were found at the base of an underwater ledge in eight to twelve meters of water. The vessel lies on her starboard side with the bow facing in a southerly direction. Heavy, compacted silt, mussel and barnacle shells cover the site. This sediment protected the lower portion of the ship’s hull and aided in the preservation of the large quantity of organic artifacts that have been recovered. As of 1981 over one thousand artifacts have been raised. Included among these are numerous organics artifacts such as wood, rope, leather and bone. Many leather shoes were found preserved in the heavy silt. Some show evidence of wear, while others were obviously new. Numerous “porter” bottles, in whole and in fragments have been recovered, some with ancient olive oil remnants still inside. Other artifacts include various ceramics; a quantity of metals, including a copper seal dated 1738; tools of many descriptions, including fishing and carpentry tools; mammal bones, which show eating habits; ammunition such as cannon and iron shot; and rigging, rope and lead sheeting. A significant artifact find was the commemorative brass medal dated 1757. The medal commemorates the Prussian victory by Frederick at the Battles of Rossbach and Leuthen in 1757.

The numbers of artifacts, coupled with their varieties of origins, suggest a wide scope of trade that would have taken place by the English. The fishery in Newfoundland was supplied with many goods from Europe and at times, from America. Various ceramic containers found at the Trinity Wreck Site have been attributed to France, Iberia, England and Rhineland.

Le lieu historique provincial de l’épave de Trinity (numéro Borden DcA-02) est le site d’un navire marchand du milieu du XVIIIe siècle qui a coulé en eaux peu profondes dans le havre de Trinity. Trinity est une localité située sur la côte nord-est de Terre-Neuve, dans la baie de la Trinité, et le havre de Trinity est une anse abritée à l’intérieur de la baie. On croit que le navire est le navire marchand britannique « Speedwell ». Le site est à l’abri de la houle océanique, mais de forts coups de vent du nord-ouest ou du sud-ouest peuvent provoquer une agitation de l’eau au-dessus de l’épave. La désignation englobe l’aire de l’épave et les champs de débris environnants, y compris tous les artefacts qui demeurent in situ.

Le lieu historique provincial de l’épave de Trinity a été désigné en raison de ses valeurs historiques, scientifiques et culturelles.

Le lieu historique provincial de l’épave de Trinity revêt une valeur historique parce qu’il fournit un témoignage solide de la vie navale au XVIIIe siècle, ainsi qu’un aperçu précieux des marchandises de traite importées à Terre-Neuve à cette époque. L’identité du navire demeure incertaine, mais les données indiquent qu’il s’agit probablement du « Speedwell », qui a sombré dans les glaces en 1781 en vue de Trinity. Trinity est située sur une petite péninsule entourée par les bras nord-ouest et sud-ouest du havre de Trinity. Ce havre est depuis longtemps avantageux, car il était facile à défendre; il offrait d’excellentes installations portuaires et sa proximité des bancs de pêche était particulièrement attrayante. Il est devenu un centre d’approvisionnement pour les pêcheurs et un pôle majeur de la pêche entre l’Ouest de l’Angleterre et Terre-Neuve au XVIIIe siècle et au début du XIXe siècle. Trinity est rapidement devenue non seulement un bon port pour les navires de pêche, mais aussi un centre d’approvisionnement pour les pêcheurs de plusieurs avant-postes de la baie de la Trinité. L’épave, qui repose au fond du havre de Trinity, était un navire marchand qui venait d’Europe vers Terre-Neuve avec une cargaison de marchandises destinées au commerce.

Le lieu historique provincial de l’épave de Trinity revêt une valeur scientifique en raison de la qualité et du nombre des artefacts qui y ont été récupérés. Les restes de l’épave ont été trouvés au pied d’une corniche sous-marine, par huit à douze mètres de fond. Le navire repose sur son flanc tribord, la proue orientée vers le sud. Une couche de limon lourd et compacté et de coquilles de moules et de balanes recouvre le site. Ces sédiments ont protégé la partie inférieure de la coque du navire et contribué à la conservation de la grande quantité d’artefacts organiques qui ont été récupérés. En 1981, plus de mille artefacts avaient été remontés à la surface. On compte parmi eux de nombreux artefacts organiques, comme du bois, des cordages, du cuir et des os. Beaucoup de chaussures en cuir ont été trouvées conservées dans l’épais limon. Certaines présentent des traces d’usure, tandis que d’autres étaient manifestement neuves. De nombreuses bouteilles de « porter », entières ou en fragments, ont été récupérées, certaines contenant encore des résidus d’huile d’olive ancienne. Parmi les autres artefacts figurent diverses céramiques; une quantité de métaux, dont un sceau en cuivre daté de 1738; des outils de toutes sortes, notamment des outils de pêche et de menuiserie; des os de mammifères, qui révèlent des habitudes alimentaires; des munitions comme des boulets de canon et de la grenaille de fer; ainsi que du gréement, des cordages et des feuilles de plomb. Une découverte importante est la médaille commémorative en laiton datée de 1757. La médaille commémore la victoire prussienne de Frédéric aux batailles de Rossbach et de Leuthen en 1757.

Le nombre d’artefacts, conjugué à la diversité de leurs origines, laisse supposer que les Anglais pratiquaient un commerce d’une grande portée. La pêche à Terre-Neuve était approvisionnée en de nombreuses marchandises venant d’Europe et, parfois, d’Amérique. Divers contenants en céramique trouvés sur le site de l’épave de Trinity ont été attribués à la France, à la péninsule Ibérique, à l’Angleterre et à la Rhénanie.