Metcalfe Slaughter House and Barn, Upper Barn, Office and Shed

Dating to the mid 1900s, Metcalfe Slaughter House and Barn, Upper Barn, Office and Shed are four, wooden-frame buildings situated on a hill overlooking Chamberlains, Conception Bay South, NL. The designation is confined to the footprint of the slaughter house and barn, the upper barn, the office and the storage shed.

Metcalfe Slaughter House and Barn, Upper Barn, Office and Shed have been designated a municipal heritage site by the Town of Conception Bay South due to their aesthetic, historic and cultural values.

Metcalfe Slaughter House and Barn, Upper Barn, Office and Shed have aesthetic value as good representative examples of the type of buildings used by local butchers in the Conception Bay South area. There are very few examples of a commercial agricultural property such as this with its outbuildings still remaining. The largest building is the slaughter house and the office is the smallest. All have low pitch gable roofs and are painted in a red and white colour scheme – the traditional colours for outbuildings in the region. Enhancing the aesthetic value is the context in which the buildings are located. Situated on a hill overlooking the waters off Chamberlains, the buildings exist in a very traditional setting, with outbuildings in close proximity to each other and close to the family home. The outbuildings on the Metcalfe property were designed for practical use – employing rough materials, simple design elements and utilitarian construction techniques.

Metcalfe Slaughter House and Barn, Upper Barn, Office and Shed have historical value as they are a physical reminder of a way of life once common in the Conception Bay South area. Nicholas Metcalfe (1879-1937) was the first generation of this family to set up a butchering operation. He had a small slaughterhouse, locally referred to as a shamel. His son Thomas (1906-1983) built the bigger slaughterhouse that stands today and Thomas’ son David continued the business until the mid 1990s. The Metcalfes received hundreds of cattle from Nova Scotia and Prince Edward Island – by boat in the early years, then by train and later by truck. Along with supplying their own meat market called “Metcalfe and Roberts” on New Gower Street in St. John’s, they also supplied supermarkets run by the Ayres company. They also dealt with independent farmers from Topsail to Bay Roberts who travelled around the Avalon Peninsula selling vegetables, eggs and meat products. Known individually as the “Meat Man,” these farmers would buy cattle from the Metcalfes at auctions held on the property. They would arrive at the office on Mondays to pay for their purchases, often settling their bill after they had sold their products. The Metcalfes would butcher the animals and often store the meat on their premises until it was picked up by the farmers. Three men worked full time at the slaughter house butchering the animals and preparing the hides for shipment to shoe makers in Montreal. Throughout the year, several young men were also hired to help herd the cattle from Talc Ville in Long Pond to the Metcalfe’s barn, where they were auctioned off.

Metcalfe Slaughter House and Barn, Upper Barn, Office and Shed have cultural value as they are physical reminders of an earlier time and place. Butchering and farming were once essential occupations in the Conception Bay South area. With the introduction of chain supermarkets and competition from mainland suppliers, local meat production lessened. Local butchering operations like the Metcalfe’s began to shut down. The collection of outbuildings at the Metcalfe property is a lasting testament to this important era in Conception Bay South’s history.

Datant du milieu des années 1900, l’abattoir et la grange, la grange supérieure, le bureau et la remise Metcalfe sont quatre bâtiments à ossature de bois situés sur une colline surplombant Chamberlains, Conception Bay South (T.-N.-L.). La désignation se limite à l’empreinte de l’abattoir et de la grange, de la grange supérieure, du bureau et de la remise d’entreposage.

L’abattoir et la grange, la grange supérieure, le bureau et la remise Metcalfe ont été désignés lieu patrimonial municipal par la Ville de Conception Bay South en raison de leurs valeurs esthétiques, historiques et culturelles.

L’abattoir et la grange, la grange supérieure, le bureau et la remise Metcalfe possèdent une valeur esthétique en tant que bons exemples représentatifs du type de bâtiments utilisés par les bouchers locaux dans la région de Conception Bay South. Il subsiste très peu d’exemples de propriétés agricoles commerciales de ce genre ayant conservé leurs dépendances. Le plus grand bâtiment est l’abattoir, et le bureau est le plus petit. Tous ont un toit à pignon à faible pente et sont peints en rouge et blanc, les couleurs traditionnelles des dépendances de la région. Le contexte dans lequel se trouvent les bâtiments rehausse leur valeur esthétique. Situés sur une colline surplombant les eaux au large de Chamberlains, les bâtiments s’inscrivent dans un cadre très traditionnel, les dépendances étant rapprochées les unes des autres et proches de la maison familiale. Les dépendances de la propriété Metcalfe ont été conçues pour un usage pratique, avec des matériaux bruts, des éléments de conception simples et des techniques de construction utilitaires.

L’abattoir et la grange, la grange supérieure, le bureau et la remise Metcalfe possèdent une valeur historique, car ils rappellent concrètement un mode de vie autrefois courant dans la région de Conception Bay South. Nicholas Metcalfe (1879-1937) a été le premier de cette famille à établir une entreprise de boucherie. Il possédait un petit abattoir, appelé localement « shamel ». Son fils Thomas (1906-1983) a construit le plus grand abattoir, qui existe toujours, et le fils de Thomas, David, a poursuivi l’entreprise jusqu’au milieu des années 1990. Les Metcalfe recevaient des centaines de bovins de la Nouvelle-Écosse et de l’Île-du-Prince-Édouard, par bateau dans les premières années, puis par train et plus tard par camion. En plus d’approvisionner leur propre boucherie, appelée « Metcalfe and Roberts », sur New Gower Street à St. John’s, ils approvisionnaient aussi les supermarchés exploités par l’entreprise Ayres. Ils faisaient également affaire avec des agriculteurs indépendants, de Topsail à Bay Roberts, qui parcouraient la péninsule d’Avalon pour vendre des légumes, des œufs et des produits de viande. Connus individuellement sous le nom de « Meat Man », ces agriculteurs achetaient des bovins aux Metcalfe lors d’enchères tenues sur la propriété. Ils se présentaient au bureau le lundi pour payer leurs achats, réglant souvent leur facture après avoir vendu leurs produits. Les Metcalfe abattaient les animaux et entreposaient souvent la viande sur place jusqu’à ce que les agriculteurs viennent la chercher. Trois hommes travaillaient à temps plein à l’abattoir pour abattre les animaux et préparer les peaux destinées à des fabricants de chaussures de Montréal. Tout au long de l’année, plusieurs jeunes hommes étaient aussi embauchés pour aider à conduire le bétail de Talc Ville, à Long Pond, jusqu’à la grange des Metcalfe, où il était vendu aux enchères.

L’abattoir et la grange, la grange supérieure, le bureau et la remise Metcalfe possèdent une valeur culturelle, car ils rappellent concrètement une autre époque et un autre lieu. La boucherie et l’agriculture étaient autrefois des occupations essentielles dans la région de Conception Bay South. Avec l’arrivée des chaînes de supermarchés et la concurrence des fournisseurs du continent, la production locale de viande a diminué. Les entreprises de boucherie locales comme celle des Metcalfe ont commencé à fermer. L’ensemble de dépendances de la propriété Metcalfe constitue un témoignage durable de cette importante période de l’histoire de Conception Bay South.