Harbour Grace Heritage District

The Harbour Grace Registered Heritage District stretches from Point of Beach to the Roman Catholic Cathedral, along Water Street and surrounding areas and within the Town of Harbour Grace, Conception Bay North. The district is primarily residential with commercial properties interspersed, and it includes all land, buildings, structures and rock walls confined to the district boundaries set down by the municipality.

The heritage values of the Harbour Grace Registered Heritage District lie in its historic associations, its varied architecture, and its environmental qualities.

The Harbour Grace Registered Heritage District has historical value because of its long history as a primary port in the province. Harbour Grace was likely to have been a major harbour for European fishers from the mid-1500s and became a colony in 1617 through a formal grant by the Newfoundland Company. It had previously been occupied by pirates such as Peter Easton and Sir Henry Mainwaring, who fortified parts of the present day district.

Throughout the 18th century Harbour Grace was an important centre for the Conception Bay fishery and a major port of entry for supplies. In the 1760s the town began to develop its institutions and its first church, St. Paul’s Anglican Church, was constructed in 1764. With the diversification of the fishery into sealing and the Labrador fishery at the beginning of the 19th century Harbour Grace grew larger and more important to the colony. This stable resource industry inspired other types of development – economic, cultural and institutional.

It was because of these advances that the area opposite the ocean, on Water Street, became a prosperous neighbourhood. Along Water Street a range of five stone shops were built, schools began to emerge and churches grew in number and importance. The stone courthouse, built in 1830 is an indication of the power and place of Harbour Grace in the middle of the 19th century. However, a series of poor fisheries during the 1870s and 1880s, followed by the bankruptcy of a number of principal merchants, among them the Ridleys, lead to economic collapse. Matters were not helped by a series of devastating fires which consumed parts of the town. Despite the fires, Harbour Grace retains a considerable number of fine 19th century structures. The intactness of the area is symbolic of the once thriving town that relied so heavily on the fisheries.

The district is architecturally distinct because the buildings within the district are varied, yet cohesive, with different styles and choices of materials being employed in a wide variety of sizes and functions. Examples include brick and stone construction, and vernacular interpretation of high styles in domestic, institutional and commercial buildings. Within the district are many buildings with provincial and municipal heritage structure designations bestowed on them. Also included in this district are numerous rock walls and wrought iron fences which are original to the properties.

The district holds the oldest stone courthouse in Newfoundland and Labrador, a National Historic Site, as well as some very fine examples of 19th century merchant homes in relatively unchanged condition. Three early churches are included in the area. St. Paul’s Anglican Church is the oldest stone church in Newfoundland and Labrador, and the Roman Catholic Cathedral of Immaculate Conception was seat of the Roman Catholic diocese for over a century Also within the district are a Customs House and the residence of the Customs Official, Hampshire Cottage, in close proximity to each other and to the harbour.

The Harbour Grace Registered Heritage District has environmental value due to its location near the harbour, as well as being a cluster of related 19th century structures. The neighbourhood has regularly spaced houses with large front yards and ornate fence work. More formal structures, like the courthouse and customs house, punctuate the residential precinct with their distinctive and individual characteristics. The open prospect over the water is a significant natural viewplane that is an important attribute of the district and this openness of the land to the south side of Water Street gives the district a distinct waterfront character.

Le district patrimonial enregistré de Harbour Grace s’étend de Point of Beach jusqu’à la cathédrale catholique romaine, le long de la rue Water et des secteurs environnants, dans la Ville de Harbour Grace, au nord de la baie Conception. Le district est principalement résidentiel, parsemé de propriétés commerciales, et il comprend l’ensemble des terrains, bâtiments, structures et murs de pierre situés dans les limites du district établies par la municipalité.

Les valeurs patrimoniales du district patrimonial enregistré de Harbour Grace résident dans ses associations historiques, la variété de son architecture et ses qualités environnementales.

Le district patrimonial enregistré de Harbour Grace a une valeur historique en raison de sa longue histoire en tant que port principal de la province. Harbour Grace a probablement été un port important pour les pêcheurs européens dès le milieu des années 1500 et est devenu une colonie en 1617 par une concession officielle de la Newfoundland Company. L’endroit avait auparavant été occupé par des pirates comme Peter Easton et sir Henry Mainwaring, qui ont fortifié des parties de l’actuel district.

Tout au long du XVIIIe siècle, Harbour Grace a été un centre important de la pêche de la baie Conception et un port d’entrée majeur pour les approvisionnements. Dans les années 1760, la ville a commencé à développer ses institutions, et sa première église, l’église anglicane St. Paul’s, a été construite en 1764. Avec la diversification de la pêche vers la chasse au phoque et la pêche au Labrador au début du XIXe siècle, Harbour Grace a pris de l’ampleur et de l’importance pour la colonie. Cette industrie stable fondée sur les ressources a stimulé d’autres formes de développement – économique, culturel et institutionnel.

C’est grâce à ces progrès que le secteur faisant face à l’océan, sur la rue Water, est devenu un quartier prospère. Le long de la rue Water, une rangée de cinq magasins en pierre a été construite, des écoles ont commencé à voir le jour et les églises ont gagné en nombre et en importance. Le palais de justice en pierre, construit en 1830, témoigne du pouvoir et de la place de Harbour Grace au milieu du XIXe siècle. Toutefois, une série de mauvaises saisons de pêche dans les années 1870 et 1880, suivie de la faillite de plusieurs grands marchands, dont les Ridley, a entraîné l’effondrement économique. La situation a été aggravée par une série d’incendies dévastateurs qui ont ravagé des parties de la ville. Malgré les incendies, Harbour Grace conserve un nombre considérable de belles structures du XIXe siècle. L’intégrité du secteur symbolise la ville autrefois florissante qui dépendait si fortement des pêches.

Le district se distingue sur le plan architectural parce que ses bâtiments sont variés, mais cohérents, avec des styles et des choix de matériaux différents employés dans une grande variété de tailles et de fonctions. Parmi les exemples figurent des constructions en brique et en pierre, ainsi que des interprétations vernaculaires de grands styles dans des bâtiments résidentiels, institutionnels et commerciaux. Le district compte de nombreux bâtiments ayant reçu une désignation de structure patrimoniale provinciale ou municipale. Il comprend également de nombreux murs de pierre et clôtures en fer forgé d’origine.

Le district renferme le plus ancien palais de justice en pierre de Terre-Neuve-et-Labrador, un lieu historique national, ainsi que quelques très beaux exemples de maisons de marchands du XIXe siècle dans un état relativement inchangé. Trois églises anciennes se trouvent dans le secteur. L’église anglicane St. Paul’s est la plus ancienne église en pierre de Terre-Neuve-et-Labrador, et la cathédrale catholique romaine de l’Immaculée-Conception a été le siège du diocèse catholique romain pendant plus d’un siècle. Le district comprend également un bureau de douane et la résidence du fonctionnaire des douanes, Hampshire Cottage, situés à proximité l’un de l’autre et du port.

Le district patrimonial enregistré de Harbour Grace a une valeur environnementale en raison de son emplacement près du port et parce qu’il constitue un ensemble de structures apparentées du XIXe siècle. Le quartier compte des maisons régulièrement espacées avec de grandes cours avant et des clôtures ornées. Des structures plus officielles, comme le palais de justice et le bureau de douane, ponctuent le secteur résidentiel par leurs caractéristiques distinctives et individuelles. La vue dégagée sur l’eau constitue une importante perspective naturelle, attribut important du district, et cette ouverture du terrain du côté sud de la rue Water confère au district un caractère riverain distinct.