Fishermen's Union Trading Company Salt Fish Plant

The Fishermen’s Union Trading Company Salt Fish Plant is a commercial, vernacular styled industrial building with B.C. Fir timber supports and cedar-grained asbestos shingles sheathing the exterior. The mid-twentieth century rectangular building is located at the edge of Port Union harbour, facing the water. It is clustered amongst a large grouping of related buildings that, together, comprise the Port Union National Historic District and Port Union Registered Heritage District. The designation is confined to the footprint of the salt fish building.

The Fishermen’s Union Trading Company Salt Fish Plant has been designated because it has aesthetic, cultural, scientific, and environmental values.

The Salt Fish Plant holds aesthetic values for its distinctive overall appearance characterized by three-storey construction and three large elevator towers. The rectangular building measures 1719 square meters, an impressive size for its location and function. The fish plant retains its original window fenestrations and dimensions, as well as the oversized door openings on the main floor. It is sheathed in cedar-grained asbestos shingles as they were believed to be fire-proof; the building replaced an original one that was consumed in a devastating fire that nearly destroyed the town March 1, 1945. The square, flat-roofed freight elevator shafts are substantial in size; one of the shafts opened to the flat roof where fish was air dried, while the interior of the building held mechanical dryers for the same purpose. The Salt Fish Plant is built using British Columbia fir and is well-preserved and strong on the interior. The open beams and posts support the expansive interior because there are few partitions or walls. The combination of materials and design techniques reflect the standards of the time following the 1945 fire.

The Salt Fish Plant has cultural value because of its relevance to the town of Port Union and its associations with early industry in this region. The Salt Fish Plant was developed by William F. Coaker, founder of the town of Port Union and the Fishermen’s Protective Union. The major focus of economic activity at Port Union revolved around the salt fish industry and this building was a hub of activity and a major employer for the union-built town.

The Salt Fish Plant is valued for its scientific advances. Several components related to extensive early use of modern technology such as electric powered elevators, fish driers and presses remain in the building. The use of this technology put the fish plant ahead of many others in terms of production and output, allowing the Fishermen’s Trading Company a competitive edge in the salt fish market.

The Salt Fish Plant is environmentally valued for its landmark status, revealed by its distinctive size and shape and water side location. Built into the side of a large, rocky outcrop it is one of the most recognizable manmade landmarks on this part of the coast and embodies the essence of the town.

L’usine de poisson salé de la Fishermen’s Union Trading Company est un bâtiment industriel commercial de style vernaculaire, doté de supports en bois de sapin de la Colombie-Britannique et d’un revêtement extérieur en bardeaux d’amiante à grain de cèdre. Ce bâtiment rectangulaire du milieu du XXe siècle est situé au bord du port de Port Union, face à l’eau. Il fait partie d’un vaste ensemble de bâtiments apparentés qui, ensemble, forment le district historique national de Port Union et le district patrimonial enregistré de Port Union. La désignation se limite à l’empreinte du bâtiment de l’usine de poisson salé.

L’usine de poisson salé de la Fishermen’s Union Trading Company a été désignée en raison de ses valeurs esthétique, culturelle, scientifique et environnementale.

L’usine de poisson salé possède des valeurs esthétiques en raison de son aspect général distinctif, caractérisé par une construction de trois étages et trois grandes tours d’élévateurs. Le bâtiment rectangulaire mesure 1 719 mètres carrés, une taille impressionnante compte tenu de son emplacement et de sa fonction. L’usine conserve la fenestration et les dimensions d’origine de ses fenêtres, ainsi que les ouvertures de portes surdimensionnées du rez-de-chaussée. Elle est revêtue de bardeaux d’amiante à grain de cèdre, que l’on croyait ininflammables; le bâtiment a remplacé un bâtiment d’origine détruit lors d’un incendie dévastateur qui a failli anéantir la ville le 1er mars 1945. Les cages carrées des monte-charges, à toit plat, sont de taille considérable; l’une d’elles donnait accès au toit plat où le poisson était séché à l’air, tandis que l’intérieur du bâtiment abritait des séchoirs mécaniques servant au même usage. L’usine de poisson salé est construite en sapin de la Colombie-Britannique et son intérieur est bien conservé et solide. Les poutres et les poteaux apparents soutiennent le vaste intérieur, car il y a peu de cloisons ou de murs. La combinaison des matériaux et des techniques de conception reflète les normes de l’époque qui a suivi l’incendie de 1945.

L’usine de poisson salé a une valeur culturelle en raison de son importance pour la ville de Port Union et de ses associations avec les débuts de l’industrie dans cette région. L’usine de poisson salé a été aménagée par William F. Coaker, fondateur de la ville de Port Union et de la Fishermen’s Protective Union. L’activité économique de Port Union était principalement axée sur l’industrie du poisson salé, et ce bâtiment était un centre d’activité et un employeur majeur pour la ville construite par le syndicat.

L’usine de poisson salé est appréciée pour ses avancées scientifiques. Plusieurs éléments liés à l’utilisation précoce et étendue de technologies modernes, comme des élévateurs électriques, des séchoirs à poisson et des presses, subsistent dans le bâtiment. L’utilisation de cette technologie plaçait l’usine devant beaucoup d’autres en matière de production et de rendement, ce qui donnait à la Fishermen’s Trading Company un avantage concurrentiel sur le marché du poisson salé.

L’usine de poisson salé a une valeur environnementale en raison de son statut de point de repère, attribuable à sa taille et à sa forme distinctives ainsi qu’à son emplacement au bord de l’eau. Construite à flanc d’un vaste affleurement rocheux, elle est l’un des repères construits les plus reconnaissables de cette partie de la côte et incarne l’essence même de la ville.