Newman's Fish Store

Newman’s Fish Store is a two-and-a-half storey, wooden building with a steeply pitched gable roof. Constructed circa 1860, it is located in Gaultois, NL. The designation is confined to the footprint of the building.

Newman’s Fish Store has been designated a Registered Heritage Structure by the Heritage Foundation of Newfoundland and Labrador due to its historic and aesthetic value.

Newman’s Fish Store has historic value due to its association with the firm Newman and Company. As early as the late 14th century the Newman family were established importers and exporters in Devon, England. By the late 1700s Newman and Company had expanded their enterprise to Newfoundland, with offices and agents in St. John’s and on the island’s south coast. The focus of the business in Newfoundland gradually shifted to the south coast, although the firm kept an office in St. John’s until the 1860s. By 1850 the firm was headquartered in London and had agents in Newfoundland at Harbour Breton, Gaultois and Burgeo. The firm operated on a credit system, supplying goods to fishermen in exchange for fish caught. After 1850, the Newman firm faced market competition from the Norwegian fishery and many fishermen on the south coast became involved in supplying bait to French and American fishing vessels. Competition among merchants along the south coast also intensified. Faced with financial losses and increasing debts, the Newman firm began to abandon the credit system and around 1900 they sold off their south coast holdings.

Newman’s Fish Store in Gaultois remains as a physical reminder of a time when the cod fishery was the main industry in Newfoundland and when Newman and Company was the major exporter of cod fish on the south coast. By the late 1820s Newman and Company had established a whaling station at Gaultois, which operated until the 1840s, by which time the cod fishery had become the mainstay of the firm’s operations on the south coast. Whaling and cod fishing enticed settlers to Gaultois and by 1836 it had a population of 136 people. By the 1840s a school had been established. In 1851 Newman and Company purchased a tract of Crown land in Gaultois. A fisheries report of 1865 noted that Newman and Company was the only firm operating in Gaultois and in 1871 a fisheries inspector reported that Newman and Company had a large fish store and drying place in Gaultois. By 1884 the debt and credit problems that had been affecting Newman operations along the south coast also occurred at Gaultois – the last Newman station on the south coast to be thus affected. The Newman firm began to withdraw from the cod fishery and its holdings in Gaultois were acquired by the Job firm in the 1890s and in the early 1900s they were sold to the Garland firm.

Newman’s Fish Store has aesthetic value as it is an excellent example of a fisheries building constructed by a mercantile firm. Additionally, it is a rare example of the type of fishing premises built by the Newman firm and is most likely the last remaining original structure built by the firm on the south coast of the island. The existence of Roman numerals on the posts running the length of the building suggest that some of the main structural components may have been prefabricated elsewhere and shipped to Gaultois. Built with a steeply pitched gable roof and clad in narrow wooden clapboard, such buildings were designed for practical use and had to endure the rigours of a harsh environment. Newman’s Fish Store has further aesthetic value as it is a well-known landmark in the community of Gaultois and is an architectural rarity in the province.

L’entrepôt à poisson Newman est un bâtiment en bois de deux étages et demi doté d’un toit à pignon à forte pente. Construit vers 1860, il est situé à Gaultois (T.-N.-L.). La désignation se limite à l’empreinte du bâtiment.

L’entrepôt à poisson Newman a été désigné structure patrimoniale enregistrée par la Heritage Foundation of Newfoundland and Labrador en raison de sa valeur historique et esthétique.

L’entrepôt à poisson Newman a une valeur historique en raison de son association avec la maison Newman and Company. Dès la fin du XIVe siècle, la famille Newman était établie comme importatrice et exportatrice dans le Devon, en Angleterre. À la fin des années 1700, Newman and Company avait étendu ses activités à Terre-Neuve, avec des bureaux et des agents à St. John’s et sur la côte sud de l’île. Les activités de l’entreprise à Terre-Neuve se sont graduellement déplacées vers la côte sud, bien que la maison ait conservé un bureau à St. John’s jusque dans les années 1860. En 1850, la maison avait son siège social à Londres et des agents à Terre-Neuve à Harbour Breton, à Gaultois et à Burgeo. La maison fonctionnait selon un système de crédit, fournissant des marchandises aux pêcheurs en échange du poisson pêché. Après 1850, la maison Newman a dû faire face à la concurrence de la pêche norvégienne sur le marché, et de nombreux pêcheurs de la côte sud se sont mis à fournir de l’appât aux bateaux de pêche français et américains. La concurrence entre marchands le long de la côte sud s’est également intensifiée. Aux prises avec des pertes financières et des dettes croissantes, la maison Newman a commencé à abandonner le système de crédit et, vers 1900, elle a vendu ses avoirs de la côte sud.

L’entrepôt à poisson Newman de Gaultois demeure un rappel concret d’une époque où la pêche à la morue était la principale industrie de Terre-Neuve et où Newman and Company était le principal exportateur de morue de la côte sud. À la fin des années 1820, Newman and Company avait établi une station baleinière à Gaultois, exploitée jusque dans les années 1840, époque à laquelle la pêche à la morue était devenue le pilier des activités de la maison sur la côte sud. La chasse à la baleine et la pêche à la morue ont attiré des colons à Gaultois qui, en 1836, comptait une population de 136 personnes. Dans les années 1840, une école y avait été établie. En 1851, Newman and Company a acheté une étendue de terres de la Couronne à Gaultois. Un rapport sur les pêches de 1865 indiquait que Newman and Company était la seule maison exerçant ses activités à Gaultois et, en 1871, un inspecteur des pêches a signalé que Newman and Company possédait un grand entrepôt à poisson et une aire de séchage à Gaultois. En 1884, les problèmes de dettes et de crédit qui touchaient les activités de Newman le long de la côte sud sont aussi apparus à Gaultois – la dernière station Newman de la côte sud à être ainsi touchée. La maison Newman a commencé à se retirer de la pêche à la morue, et ses avoirs à Gaultois ont été acquis par la maison Job dans les années 1890, puis vendus à la maison Garland au début des années 1900.

L’entrepôt à poisson Newman a une valeur esthétique, car il constitue un excellent exemple de bâtiment de pêche construit par une maison de commerce. De plus, il est un rare exemple du type d’installations de pêche construites par la maison Newman et est très probablement la dernière structure originale construite par la maison qui subsiste sur la côte sud de l’île. La présence de chiffres romains sur les poteaux qui s’étendent sur toute la longueur du bâtiment laisse croire que certains des principaux éléments structuraux ont pu être préfabriqués ailleurs et expédiés à Gaultois. Construits avec un toit à pignon à forte pente et revêtus de planches à clin étroites en bois, de tels bâtiments étaient conçus pour un usage pratique et devaient résister aux rigueurs d’un environnement rude. L’entrepôt à poisson Newman a en outre une valeur esthétique, car il est un point de repère bien connu dans la communauté de Gaultois et une rareté architecturale dans la province.