Devil's Rock

Devil’s Rock is the site of many legendary tales in the community of Renews, NL. It is located at the crossroads of two access roads leading into the community. The designation is confined to the rock itself.

Devil’s Rock has been designated a municipal heritage site by the Town of Renews/Cappahayden because of its cultural value.

Devil’s Rock has cultural value as it is a component of the legendary cycle in the community of Renews. As the legend goes, a priest walking past this site encountered the Devil. He condemned the Devil into the rock for a period of time. As the Devil was transported to his place of imprisonment, he left his hoof prints in the rock. Legend also maintains that a crack in the rock grows infinitesimally wider year after year, and that when the crack eventually splits the rock asunder, the Devil will spring forth once more.

The linking of a devilish tale to a specific rock outcrop is similar to many stories of landscape features in Newfoundland, one notable example in the same region being the Devil’s Staircase in Cape Broyle, about thirty kilometres north of Renews. There are also similarities to the Newfoundland folk legend of Mr. Kinchler and the Devil, in which the Devil was defeated at a game of cards, and was so enraged that he slammed his losing hand down, forever emblazoned a demonic hand print into a rock, said variously to be in Fortune Harbour in Notre Dame Bay, or near St. Lawrence on the Burin Peninsula.

The naming of Devil’s Rock speaks to the importance of oral tradition in Newfoundland, and is tied to the rich intangible cultural heritage of the province. The importance of the rock lies not in whether or not the Devil himself is truly trapped within, nor in the dire consequences that should unfold if he ever breaks free, but in that the rock serves as a reminder of the persistence of oral tradition in a modern world.

Devil’s Rock has further cultural value to the community of Renews as it was a traditional place where courting couples would meet. Many older residents of the community apparently had no connotations of fear connected with Devil’s Rock, as it was a popular rendevous site and witness to the initiation of some romantic relationships in the community.

Devil’s Rock est le lieu de nombreux récits légendaires dans la collectivité de Renews (T.-N.-L.). Il se trouve au carrefour de deux routes d’accès menant à la collectivité. La désignation se limite au rocher lui-même.

Devil’s Rock a été désigné lieu patrimonial municipal par la Ville de Renews/Cappahayden en raison de sa valeur culturelle.

Devil’s Rock a une valeur culturelle en tant qu’élément du cycle légendaire de la collectivité de Renews. Selon la légende, un prêtre qui passait à cet endroit a rencontré le Diable. Il a condamné le Diable à être enfermé dans le rocher pour un certain temps. Pendant qu’il était transporté vers le lieu de son emprisonnement, le Diable a laissé l’empreinte de ses sabots dans le rocher. La légende veut aussi qu’une fissure dans le rocher s’élargisse imperceptiblement d’année en année et que, lorsque la fissure finira par fendre le rocher en deux, le Diable en jaillira de nouveau.

L’association d’un récit diabolique à un affleurement rocheux précis est semblable à de nombreuses histoires liées aux éléments du paysage de Terre-Neuve, l’un des exemples notables dans la même région étant le Devil’s Staircase à Cape Broyle, à environ trente kilomètres au nord de Renews. Il existe aussi des similitudes avec la légende populaire terre-neuvienne de M. Kinchler et du Diable, dans laquelle le Diable, battu à une partie de cartes, était si furieux qu’il a abattu violemment sa main perdante, imprimant à jamais une empreinte de main démoniaque dans un rocher qui se trouverait, selon les versions, à Fortune Harbour, dans la baie Notre Dame, ou près de St. Lawrence, dans la péninsule de Burin.

Le nom de Devil’s Rock témoigne de l’importance de la tradition orale à Terre-Neuve et est lié au riche patrimoine culturel immatériel de la province. L’importance du rocher ne réside pas dans le fait que le Diable lui-même y soit réellement emprisonné ou non, ni dans les terribles conséquences qui découleraient de son évasion, mais dans le fait que le rocher rappelle la persistance de la tradition orale dans un monde moderne.

Devil’s Rock a une valeur culturelle supplémentaire pour la collectivité de Renews, car c’était un lieu de rencontre traditionnel des couples qui se fréquentaient. De nombreux résidents plus âgés de la collectivité n’associaient apparemment aucune crainte à Devil’s Rock, puisqu’il s’agissait d’un lieu de rendez-vous populaire et du témoin des débuts de certaines relations amoureuses dans la collectivité.