Chapel Cemetery
The Chapel Cemetery is located on a small, grassy embankment with several mature trees, eight re-erected headstones, and at least one prostrate headstone. It is located off Back Road on the north side of the harbour in Holyrood, Newfoundland and Labrador. The cemetery area is identified in the Holyrood Heritage Society’s Chapel Cemetery Restoration Master Plan dated March, 2005. This area has been assigned Borden Number CiAg-03 and site name Holyrood Cemetery Site by the Provincial Archaeology Office, and mapped in Figure 1 of the PAO’s site report. The designated area is bounded by Back Road on the east and south sides, and by fencing on the north and west sides, along the boundary of private property, and the designation includes the mature apple tree and headstones within that area.
The Chapel Cemetery has historic and spiritual value as the oldest known consecrated cemetery associated with the Roman Catholic faith in Holyrood, a community settled primarily by Irish immigrants in the late 1700s and early 1800s. The cemetery is located on a grassy embankment near the shoreline, with several mature spruce trees and a large non-native apple tree, and is marked by an erect wooden cross. This area is the former grounds of a wooden chapel that was in use from about 1845 to 1879, during which time Holyrood was a mission of Harbour Main Roman Catholic Parish.
The Chapel Cemetery appears to have been in use only until about 1860. The rate at which the cemetery reached capacity in a small community has been tentatively attributed to outbreaks of smallpox, typhus fever and/or cholera which occurred in the region during that period.
The headstones at the cemetery have historic value as artifacts on the landscape, and because they contain genealogical type information. While there are undoubtedly many now unmarked graves in the Chapel Cemetery, nine sizable carved headstones remain, eight of which are legible and record dates of deaths between 1841 and 1857. Three of the headstones identify the deceased as Irish immigrants.
The carved headstones at the Chapel Cemetery range in height from approximately one to two metres, and are tablet forms in marble or sandstone, in keeping with their age. One of the gravemarkers is of a style fairly uncommon in Newfoundland, being sandstone inlaid with a white marble medallion of a Christian motif known as the Emblems of the Passion. Two of the marble headstones bear the mark of J. Hay, a stonecarver working in St. John’s around the mid-nineteenth century.
The Chapel Cemetery has aesthetic value owing to its location and because its combined elements – terrain, flora, and headstones – evoke the late nineteenth century period when the mission chapel stood at the site and the cemetery was in use.
Cimetière de la chapelle
Le cimetière de la chapelle (Chapel Cemetery) est situé sur un petit talus gazonné comportant plusieurs arbres matures, huit pierres tombales redressées et au moins une pierre tombale couchée. Il se trouve en bordure du chemin Back, sur la rive nord du port de Holyrood (Terre-Neuve-et-Labrador). L’aire du cimetière est définie dans le Chapel Cemetery Restoration Master Plan de la Holyrood Heritage Society, daté de mars 2005. Le Provincial Archaeology Office a attribué à cette aire le numéro Borden CiAg-03 et le nom de site Holyrood Cemetery Site, et l’a cartographiée à la figure 1 du rapport de site du PAO. L’aire désignée est délimitée par le chemin Back à l’est et au sud, et par une clôture au nord et à l’ouest, le long de la limite d’une propriété privée; la désignation comprend le pommier mature et les pierres tombales situés dans cette aire.
Le cimetière de la chapelle a une valeur historique et spirituelle en tant que plus ancien cimetière consacré connu associé à la foi catholique romaine à Holyrood, une collectivité peuplée principalement par des immigrants irlandais à la fin des années 1700 et au début des années 1800. Le cimetière est situé sur un talus gazonné près du rivage, avec plusieurs épinettes matures et un grand pommier non indigène, et il est marqué par une croix de bois dressée. Cette aire correspond à l’ancien terrain d’une chapelle en bois utilisée d’environ 1845 à 1879, période pendant laquelle Holyrood était une mission de la paroisse catholique romaine de Harbour Main.
Le cimetière de la chapelle semble n’avoir été utilisé que jusque vers 1860. La rapidité avec laquelle le cimetière a atteint sa capacité dans une petite collectivité a été provisoirement attribuée à des épidémies de variole, de typhus ou de choléra survenues dans la région au cours de cette période.
Les pierres tombales du cimetière ont une valeur historique en tant qu’artefacts dans le paysage et parce qu’elles contiennent des renseignements de nature généalogique. Bien qu’il y ait sans aucun doute de nombreuses tombes désormais non marquées dans le cimetière de la chapelle, il subsiste neuf pierres tombales sculptées de bonne taille, dont huit sont lisibles et indiquent des dates de décès entre 1841 et 1857. Trois des pierres tombales indiquent que les défunts étaient des immigrants irlandais.
Les pierres tombales sculptées du cimetière de la chapelle mesurent d’environ un à deux mètres de hauteur et sont des stèles en forme de tablette en marbre ou en grès, conformément à leur époque. L’une des stèles est d’un style assez peu courant à Terre-Neuve : en grès, elle est incrustée d’un médaillon en marbre blanc représentant un motif chrétien appelé les instruments de la Passion. Deux des pierres tombales en marbre portent la marque de J. Hay, un tailleur de pierre qui travaillait à St. John’s vers le milieu du XIXe siècle.
Le cimetière de la chapelle a une valeur esthétique en raison de son emplacement et parce que ses éléments combinés – terrain, flore et pierres tombales – évoquent la fin du XIXe siècle, époque où la chapelle de mission se dressait sur le site et où le cimetière était utilisé.