Cable Avenue Heritage District

Cable Avenue Heritage District is located within the municipal boundaries of the Town of Bay Roberts. Cable Avenue dates back to 1913, when construction of staff housing by Western Union Telegraph Company began along the street. The designation includes the houses on the east and west sides of Cable Avenue, the house on the corner of Cable Avenue and Water Street, Western Union Cable Building on Water Street and the grounds associated with these structures. Other principal physical elements of the district include the set-back sidewalks, curbs, original streetlights and the chestnut trees which line the street.

Cable Avenue Heritage District has been designated a municipal heritage district by the Town of Bay Roberts due to its historic, aesthetic and cultural value.

Cable Avenue Heritage District has historic value due to its association with Western Union Telegraph Company. In 1910 the company chose Bay Roberts as the repeater station site for their transatlantic cables connecting England and New York. Western Union Cable Building was built in 1913 as a cable relay station for the telegraph cables between Sennen Cove, Cornwall, England and Coney Island, New York, USA. For a while it also relayed messages between Italy and South America. The building was heavily guarded during World Wars I and II because of the vital communications link it provided. During World War II, seventy-five percent of all transatlantic cable messages went through Western Union Cable Building, including messages from the Canadian Government to the Canadian Command in Europe. It also housed a direct line between Winston Churchill and Franklin D. Roosevelt.

In addition to the cable station, Western Union built residences for their employees on a new street called Cable Avenue. Buildings on this street included a superintendent’s house which fronted onto Water Street, duplexes for married staff along both sides of Cable Avenue and a staff house for unmarried staff at the top of the street. These buildings were modern for the era and had such amenities as electrical service and water and sewer systems. Eventually the new street boasted set-back sidewalks, curbs, streetlights and chestnut trees.

Cable Avenue Heritage District has aesthetic value due to its deliberate design and the style of the buildings. The district encompasses a compact area that was deliberately chosen and designed by Western Union Telegraph Company to house its offices and staff. It is distinctive within Bay Roberts and the district is a physical reminder of Western Union Telegraph Company and the impact it had on the town. The buildings constructed by Western Union are of various styles. Western Union Cable Building is a good example of an early 20th century commercial building with Classical Revival elements. The staff duplexes on the upper portion of Cable Avenue were built in the Dutch Colonial Revival style. Other staff duplexes are more vernacular in design and feature low pitch gambrel roofs. The superintendant’s house is also vernacular in style but is orientated and designed to be distinctive from the duplexes. Other design features which make the district unique include the set-back sidewalks, the curbs and the uniform setback and spacing of houses. Other streets in Bay Roberts from the same era do not show such uniformity, as at the time the town was very much a rural settlement with no development restrictions. The addition of chestnut trees and concrete pillar streetlights added another layer of distinctiveness to the street in relation to other residential areas in the town from the same time period.

Cable Avenue Heritage District has cultural value as a representation of the economic and social influence Western Union Cable Company had in Bay Roberts. The establishment of Western Union in Bay Roberts brought new jobs to the town and was a boon to local businesses. In addition, Western Union contributed to the social and cultural development of the town through its involvement in community service, sports and the arts in Bay Roberts. The company formed the Bay Roberts Athletic Association, constructed tennis courts and eventually created a tennis club. Staff were involved in live theatre, local churches and lodges and organizations such as the Boy Scouts and the Church Lads Brigade.

Le district patrimonial de l’avenue Cable est situé dans les limites municipales de la ville de Bay Roberts. L’avenue Cable remonte à 1913, lorsque la Western Union Telegraph Company a commencé à y construire des logements pour son personnel. La désignation comprend les maisons des côtés est et ouest de l’avenue Cable, la maison située à l’angle de l’avenue Cable et de la rue Water, le Western Union Cable Building sur la rue Water ainsi que les terrains associés à ces structures. Les autres principaux éléments physiques du district comprennent les trottoirs en retrait, les bordures, les lampadaires d’origine et les marronniers qui bordent la rue.

Le district patrimonial de l’avenue Cable a été désigné district patrimonial municipal par la Ville de Bay Roberts en raison de sa valeur historique, esthétique et culturelle.

Le district patrimonial de l’avenue Cable a une valeur historique en raison de son association avec la Western Union Telegraph Company. En 1910, l’entreprise a choisi Bay Roberts comme emplacement de la station de répétition de ses câbles transatlantiques reliant l’Angleterre et New York. Le Western Union Cable Building a été construit en 1913 comme station relais des câbles télégraphiques entre Sennen Cove, en Cornouailles (Angleterre), et Coney Island, à New York (États-Unis). Pendant un certain temps, il a aussi relayé des messages entre l’Italie et l’Amérique du Sud. Le bâtiment a été étroitement gardé pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale en raison du lien de communication vital qu’il assurait. Pendant la Seconde Guerre mondiale, soixante-quinze pour cent de tous les messages par câble transatlantique transitaient par le Western Union Cable Building, y compris les messages du gouvernement canadien au commandement canadien en Europe. Il abritait aussi une ligne directe entre Winston Churchill et Franklin D. Roosevelt.

En plus de la station câblière, la Western Union a construit des résidences pour ses employés sur une nouvelle rue appelée avenue Cable. Les bâtiments de cette rue comprenaient la maison du surintendant, qui donnait sur la rue Water, des maisons jumelées pour le personnel marié des deux côtés de l’avenue Cable et une maison du personnel pour les employés célibataires en haut de la rue. Ces bâtiments étaient modernes pour l’époque et disposaient de commodités comme l’électricité et des réseaux d’aqueduc et d’égout. La nouvelle rue a fini par compter des trottoirs en retrait, des bordures, des lampadaires et des marronniers.

Le district patrimonial de l’avenue Cable a une valeur esthétique en raison de sa conception délibérée et du style de ses bâtiments. Le district englobe un secteur compact qui a été délibérément choisi et aménagé par la Western Union Telegraph Company pour abriter ses bureaux et son personnel. Il se distingue au sein de Bay Roberts et rappelle concrètement la Western Union Telegraph Company et l’influence qu’elle a exercée sur la ville. Les bâtiments construits par la Western Union sont de styles variés. Le Western Union Cable Building est un bon exemple de bâtiment commercial du début du XXe siècle comportant des éléments néoclassiques. Les maisons jumelées du personnel situées dans la partie supérieure de l’avenue Cable ont été construites dans le style néo-colonial hollandais. D’autres maisons jumelées du personnel sont de conception plus vernaculaire et présentent des toits à comble brisé (gambrel) à faible pente. La maison du surintendant est aussi de style vernaculaire, mais elle est orientée et conçue de façon à se distinguer des maisons jumelées. Parmi les autres caractéristiques de conception qui rendent le district unique figurent les trottoirs en retrait, les bordures ainsi que le recul et l’espacement uniformes des maisons. Les autres rues de Bay Roberts de la même époque ne présentent pas une telle uniformité, car la ville était alors un établissement très rural, sans restrictions en matière d’aménagement. L’ajout de marronniers et de lampadaires à pilier de béton conférait un caractère encore plus distinctif à la rue par rapport aux autres secteurs résidentiels de la ville de la même période.

Le district patrimonial de l’avenue Cable a une valeur culturelle en tant que représentation de l’influence économique et sociale qu’a exercée la Western Union Cable Company à Bay Roberts. L’établissement de la Western Union à Bay Roberts a apporté de nouveaux emplois à la ville et a été une aubaine pour les entreprises locales. De plus, la Western Union a contribué au développement social et culturel de la ville par sa participation au service communautaire, aux sports et aux arts à Bay Roberts. L’entreprise a fondé la Bay Roberts Athletic Association, a construit des courts de tennis et a fini par créer un club de tennis. Les membres du personnel participaient au théâtre, aux églises et aux loges locales ainsi qu’à des organisations comme les scouts et la Church Lads’ Brigade.