William and Cecilia O'Neill Property

The William and Cecilia O’Neill Property is located at 189 Harbour Drive at Taylor’s Point in O’Neill’s Cove in the Town of Conche. It includes a one-and-a-half-storey house clustered near a store and a stable. The municipal heritage designation includes the house, stable, store, the portion of land on which grows heritage stock rhubarb, and also a well with wellhead, and its associated components, located directly across the road from the buildings.

The William and Cecilia O’Neill Property has been designated a municipal heritage site by the Town of Conche because of its historical, cultural, architectural and aesthetic values.

The William and Cecilia O’Neill Property is valuable because it is associated with the history of the French migratory fishery in the region, and also with Irish settlers of Conche. The community is part of what was known as the French Shore, a major area of French fishing activities from 1713 to 1904, during which time French migratory fishers enjoyed treaty rights granted by the British. By 1865, the resident Irish population had greatly increased and the French abandoned Conche in favour of nearby Crouse and North East Crouse. The William and Cecilia O’Neill Property is representative of that transitional period in regional history.

According to local history, the O’Neill family of Conche traces its roots to Irish-born Henry O’Neill, who married into the Casey family of Irish settlers at Conche, and received a share of their property. The French had allowed the family to settle there in return for looking after a French fishing room and other services. The designated house was built by Henry O’Neill’s descendant William O’Neill and his brothers, on sub-divided property belonging to their father, John O’Neill, at the site of the family’s fishing room at Taylor’s Point in 1907. It then housed three generations of the O’Neill family.

A well located directly across the road from the William and Cecilia O’Neill Property buildings is notable as one of the remaining features of the French occupation of the land, before they gave it over to the local Casey and O’Neill families. Its components include a drainage ditch with flagstone bridges, a French drain, concrete walls, wooden cover and wellhouse, and it still provides water for the household, which does not have plumbing. A rhubarb patch on site is reportedly another remnant of French occupation.

The William and Cecilia O’Neill Property has cultural value as a rare intact example of a typical late nineteenth to early twentieth century Irish-Newfoundland family residence and outbuildings at Conche. The proximity of the house, outbuildings, remains of a wharf and sheltered cove makes evident the domestic integration of work and family life.

The architectural value of the William and Cecilia O’Neill Property lies in the visual simplicity of the small scale wooden buildings, and in their status as examples of Irish settler built structures. The small, one-and-a-half-storey house with a gable roof, symmetrical facade and clapboard sheathing is the only remaining residence of its once common architectural type at Conche. The outbuildings are also rectangular, with gable roofs with strip and seam sheathing, narrow siding and simple trims, and are traditional red ochre colour. The original interior layout of the stable is intact. The vertical studded construction of the house and outbuildings is also notable.

The William and Cecilia O’Neill Property has aesthetic value because the collection of heritage buildings evokes the period of early Irish settlement at Conche, while the existence of the French well and rhubarb plants add another, older layer of history. The house faces the main harbour and the church. This orientation and the Taylor’s Point property’s proximity to the ocean underlines its historic relationship to the fishing industry at what were originally French fishing rooms, and then became the site of the O’Neill family fishing rooms and home.

La propriété de William et Cecilia O’Neill est située au 189, promenade Harbour, à Taylor’s Point, dans l’anse O’Neill’s Cove, dans la ville de Conche. Elle comprend une maison d’un étage et demi regroupée près d’un entrepôt et d’une écurie. La désignation de site patrimonial municipal englobe la maison, l’écurie, l’entrepôt, la parcelle de terrain où pousse une rhubarbe ancestrale, ainsi qu’un puits avec sa margelle et ses éléments connexes, situé juste en face des bâtiments, de l’autre côté de la route.

La propriété de William et Cecilia O’Neill a été désignée lieu patrimonial municipal par la Ville de Conche en raison de sa valeur historique, culturelle, architecturale et esthétique.

La propriété de William et Cecilia O’Neill est précieuse parce qu’elle est associée à l’histoire de la pêche migratoire française dans la région, ainsi qu’aux colons irlandais de Conche. La collectivité faisait partie de ce qu’on appelait le French Shore (Côte française), une importante zone de pêche française de 1713 à 1904, période durant laquelle les pêcheurs migrants français jouissaient de droits issus de traités accordés par les Britanniques. En 1865, la population irlandaise résidente s’était considérablement accrue et les Français abandonnèrent Conche au profit des localités voisines de Crouse et de North East Crouse. La propriété de William et Cecilia O’Neill est représentative de cette période de transition de l’histoire régionale.

Selon l’histoire locale, la famille O’Neill de Conche tire ses origines de Henry O’Neill, né en Irlande, qui s’allia par mariage à la famille Casey, des colons irlandais de Conche, et reçut une part de leur propriété. Les Français avaient permis à la famille de s’y établir en échange de la surveillance d’une place de pêche (fishing room) française et d’autres services. La maison désignée fut construite en 1907 par William O’Neill, descendant de Henry O’Neill, et ses frères, sur une parcelle subdivisée appartenant à leur père, John O’Neill, à l’emplacement de la place de pêche familiale de Taylor’s Point. Elle abrita ensuite trois générations de la famille O’Neill.

Un puits situé juste en face des bâtiments de la propriété de William et Cecilia O’Neill, de l’autre côté de la route, est remarquable en tant que l’un des vestiges de l’occupation française des lieux, avant que les Français ne les cèdent aux familles locales Casey et O’Neill. Ses éléments comprennent un fossé de drainage enjambé par des ponceaux en dalles de pierre, un drain français, des murs de béton, un couvercle en bois et un abri de puits; il alimente toujours en eau la maison, qui n’a pas de plomberie. Un carré de rhubarbe sur le site serait un autre vestige de l’occupation française.

La propriété de William et Cecilia O’Neill possède une valeur culturelle en tant qu’exemple rare et intact de résidence familiale irlando-terre-neuvienne typique de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle à Conche, avec ses dépendances. La proximité de la maison, des dépendances, des vestiges d’un quai et de l’anse abritée témoigne de l’intégration domestique du travail et de la vie familiale.

La valeur architecturale de la propriété de William et Cecilia O’Neill réside dans la simplicité visuelle de ces bâtiments en bois de petites dimensions et dans leur statut d’exemples de constructions bâties par des colons irlandais. La petite maison d’un étage et demi, avec son toit à pignon, sa façade symétrique et son revêtement à clin, est la seule résidence subsistante de ce type architectural autrefois courant à Conche. Les dépendances sont également rectangulaires, coiffées de toits à pignon revêtus de bandes à joints, avec un étroit revêtement extérieur et des boiseries simples, et elles sont peintes de la couleur traditionnelle ocre rouge. L’aménagement intérieur d’origine de l’écurie est intact. La construction à poteaux verticaux de la maison et des dépendances est également remarquable.

La propriété de William et Cecilia O’Neill possède une valeur esthétique, car l’ensemble de bâtiments patrimoniaux évoque l’époque des débuts de la colonisation irlandaise à Conche, tandis que la présence du puits français et des plants de rhubarbe ajoute une autre strate d’histoire, plus ancienne. La maison fait face au havre principal et à l’église. Cette orientation et la proximité de l’océan de la propriété de Taylor’s Point soulignent son lien historique avec l’industrie de la pêche, à l’emplacement de ce qui était à l’origine des places de pêche françaises, devenu ensuite le site des places de pêche et de la maison de la famille O’Neill.