Tobin Building
The Tobin Building is a wooden, four-storey structure built in the Second Empire style of architecture. Constructed in 1894, it is located at 214 Duckworth Street, St. John’s, NL. The designation is confined to the footprint of the building.
The Tobin Building has been designated as a Municipal Heritage Building because of its aesthetic, cultural and historical values.
The Tobin Building has aesthetic value as it is a good surviving example of Second Empire style commercial/residential architecture constructed in St. John’s following the Great Fire of 1892. This style incorporates particular exterior design details, including a concave-curved mansard roof, decorative eaves brackets, a symmetrical facade and a traditional storefront. Interior design elements are rather intricate as well; a characteristic of the Second Empire style. Despite many changes in ownership, the building retains its original character. The bay and dormer windows remain unaltered and the structure retains the original wooden shingles and wrought iron cresting. The interior’s original tin ceiling and embossed tin walls also remain intact.
The Tobin Building has cultural value as it is a physical reminder of the rebuilding of St. John’s after the Great Fire of 1892. The building was constructed in 1894 for James J. Tobin to use as a retail store and a family residence. The first floor was used to sell wines, spirits, tobacco and groceries, while the upper levels were used as the family home. This close physical arrangement of business and home was common in St. John’s, particularly in the downtown area. While many of these dual purpose homes still exist, the family quarters have mostly been converted into apartments or storage space.
The Tobin Building has historical value because of its association with the Tobin family and their contributions to the economic, political and social growth of Newfoundland. Three generations of Tobins who lived and worked from this location made great contributions not only to business but to politics, as well. Michael, who brought his nephew James J. Tobin into the retail business, served as Member of the House of Assembly for Placentia and St. Mary’s as did James. James’ son John M. (Jack) Tobin was involved in politics as a Member of the House of Assembly for St. John’s East Extern from 1928 to 1932 and as a St. John’s municipal councillor from 1937 to 1941. John Tobin also had a lifelong involvement in sports in Newfoundland, as a hockey player and official, as an oarsman, coxswain and coach with the annual Royal St. John’s Regatta and as secretary of the Newfoundland Hockey League for 50 years. In the 1940s he began broadcasting his radio program, “Over the Blueline with Tobin,” helping to popularize hockey in Newfoundland. John Tobin was posthumously inducted into the Newfoundland and Labrador Sports Hall of Fame in 1977.
Édifice Tobin
L’édifice Tobin est une structure en bois de quatre étages construite dans le style architectural Second Empire. Construit en 1894, il est situé au 214, rue Duckworth, à St. John’s (T.-N.-L.). La désignation se limite à l’empreinte au sol du bâtiment.
L’édifice Tobin a été désigné bâtiment patrimonial municipal en raison de ses valeurs esthétique, culturelle et historique.
L’édifice Tobin a une valeur esthétique, car il constitue un bon exemple subsistant de l’architecture commerciale et résidentielle de style Second Empire construite à St. John’s après le grand incendie de 1892. Ce style comprend des détails de conception extérieure particuliers, notamment un toit mansardé à courbe concave, des consoles d’avant-toit décoratives, une façade symétrique et une devanture traditionnelle. Les éléments de conception intérieure sont également assez raffinés, une caractéristique du style Second Empire. Malgré de nombreux changements de propriétaires, le bâtiment conserve son caractère d’origine. Les fenêtres en baie et les lucarnes demeurent inchangées, et la structure conserve ses bardeaux de bois et sa crête en fer forgé d’origine. Le plafond en tôle d’origine et les murs en tôle gaufrée de l’intérieur demeurent également intacts.
L’édifice Tobin a une valeur culturelle, car il rappelle concrètement la reconstruction de St. John’s après le grand incendie de 1892. Le bâtiment fut construit en 1894 pour James J. Tobin, qui l’utilisa comme magasin de détail et résidence familiale. Le rez-de-chaussée servait à la vente de vins, de spiritueux, de tabac et d’épicerie, tandis que les étages supérieurs servaient de logement familial. Cette proximité physique entre commerce et habitation était courante à St. John’s, particulièrement au centre-ville. Bien que bon nombre de ces habitations à double vocation existent toujours, les logements familiaux ont pour la plupart été convertis en appartements ou en espaces d’entreposage.
L’édifice Tobin a une valeur historique en raison de son association avec la famille Tobin et de sa contribution à la croissance économique, politique et sociale de Terre-Neuve. Trois générations de Tobin qui vécurent et travaillèrent à cet endroit apportèrent une grande contribution non seulement aux affaires, mais aussi à la politique. Michael, qui fit entrer son neveu James J. Tobin dans le commerce de détail, fut député de Placentia and St. Mary’s à la Chambre d’assemblée, tout comme James. Le fils de James, John M. (Jack) Tobin, s’engagea en politique comme député de St. John’s East Extern à la Chambre d’assemblée de 1928 à 1932 et comme conseiller municipal de St. John’s de 1937 à 1941. John Tobin participa également toute sa vie au sport à Terre-Neuve, comme joueur et officiel de hockey, comme rameur, barreur et entraîneur à la Royal St. John’s Regatta annuelle et comme secrétaire de la Newfoundland Hockey League pendant 50 ans. Dans les années 1940, il commença à diffuser son émission de radio, « Over the Blueline with Tobin », contribuant à populariser le hockey à Terre-Neuve. John Tobin fut intronisé à titre posthume au Newfoundland and Labrador Sports Hall of Fame en 1977.