St. Cecilia Roman Catholic Cemetery

St. Cecilia Roman Catholic Cemetery is a burial ground located off Route 220, the main highway, at the northwest end of the harbour at St. Lawrence. It is a fenced cemetery with over 600 grave plots and has been in use since the nineteenth century. The muncipal heritage designation encompasses the whole fenced area.

St. Cecilia Roman Catholic Cemetery is significant for its spiritual, historic and aesthetic values.

The cemetery has spiritual and historic values as a consecrated Roman Catholic burial ground in use for over a century. While its earliest extant gravemarker records a death date in 1869, St. Cecilia Cemetery was likely in use before that time. Roman Catholicism was the predominant religion of St. Lawrence’s settler population in the early nineteenth century, and the local parish was officially established in 1849.

St. Cecilia Roman Catholic Cemetery has historic value through its connection to a prominent event in the area’s history when three American navy ships went aground during a storm on

February 18, 1942. 203 crew members of the USS Truxton and USS Pollux were lost, although local residents helped save 186 sailors. The Roman Catholic Episcopal Corporation transferred a section of St. Cecilia Cemetery to the United States government for use as a military cemetery. The bodies of 51 shipwrecked sailors were temporarily interred there and then eventually transported to the US after World War II and the US government transferred the cemetery land back to the RC Episcopal Corporation.

St. Cecilia Roman Catholic Cemetery has historic value for its connection to St. Lawrence’s mining industry, which was a major employer and mainstay of the local economy from the 1930s into the 1970s. St. Cecilia and other area cemeteries underscore the sad side of the town’s mining heritage, for there are interred the bodies of some 200 miners whose deaths have been linked to industrial disease contracted in fluorspar mines.

The cemetery has historic value as a physical record of St. Lawrence’s past. Its gravemarkers are inscribed with information pertaining to genealogy, such as familial relationships and dates of birth and death, and local history, including information about tragic events such as shipwrecks.

The cemetery’s gravemarkers have artifactual value due to their materials and designs. While there is at least one instance of limestone, most of the older markers are white marble in tablet or column forms (typical of their age) and most of the newer ones are granite. The designs of many of the markers include religious iconography associated with the Catholic faith. Some of the more recent headstones include soccer motifs, underlying the area’s particular affinity with the sport.

The gravemarkers also contribute to the cemetery’s aesthetic value, along with the array of fencing in wood, masonry, metal or concrete demarcating the boundaries of individual or family grave plots, and the organic way in which the layout of the plots has evolved over the years. A large, erect, concrete crucifix on site marks the cemetery as a Christian one. Together with the grassy cemetery’s prominent, roadside location, these elements make St. Cecilia Roman Catholic Cemetery a distinctive landmark in St. Lawrence.

Le cimetière catholique romain St. Cecilia est un lieu d’inhumation situé en retrait de la route 220, la route principale, à l’extrémité nord-ouest du havre de St. Lawrence. Il s’agit d’un cimetière clôturé comptant plus de 600 lots funéraires, utilisé depuis le XIXe siècle. La désignation patrimoniale municipale englobe toute la zone clôturée.

Le cimetière catholique romain St. Cecilia est important pour ses valeurs spirituelle, historique et esthétique.

Le cimetière a des valeurs spirituelle et historique en tant que lieu d’inhumation catholique romain consacré, utilisé depuis plus d’un siècle. Bien que son plus ancien marqueur funéraire subsistant indique une date de décès en 1869, le cimetière St. Cecilia était probablement utilisé avant cette date. Le catholicisme romain était la religion prédominante de la population de colons de St. Lawrence au début du XIXe siècle, et la paroisse locale a été officiellement établie en 1849.

Le cimetière catholique romain St. Cecilia a une valeur historique en raison de son lien avec un événement marquant de l’histoire de la région, lorsque trois navires de la marine américaine se sont échoués pendant une tempête le

18 février 1942. 203 membres d’équipage de l’USS Truxton et de l’USS Pollux ont péri, bien que des résidants de l’endroit aient aidé à sauver 186 marins. La Roman Catholic Episcopal Corporation a cédé une section du cimetière St. Cecilia au gouvernement des États-Unis pour qu’elle serve de cimetière militaire. Les corps de 51 marins naufragés y ont été inhumés temporairement, puis finalement transportés aux États-Unis après la Seconde Guerre mondiale, et le gouvernement américain a rétrocédé le terrain du cimetière à la RC Episcopal Corporation.

Le cimetière catholique romain St. Cecilia a une valeur historique en raison de son lien avec l’industrie minière de St. Lawrence, qui a été un employeur majeur et un pilier de l’économie locale des années 1930 jusqu’aux années 1970. Le cimetière St. Cecilia et les autres cimetières de la région soulignent le côté triste du patrimoine minier de la ville, car y reposent les corps d’environ 200 mineurs dont le décès a été lié à une maladie professionnelle contractée dans les mines de spath fluor.

Le cimetière a une valeur historique en tant que témoignage matériel du passé de St. Lawrence. Ses marqueurs funéraires portent des inscriptions contenant des renseignements généalogiques, comme les liens familiaux et les dates de naissance et de décès, ainsi que des renseignements d’histoire locale, notamment sur des événements tragiques comme les naufrages.

Les marqueurs funéraires du cimetière ont une valeur en tant qu’artefacts en raison de leurs matériaux et de leurs motifs. Bien qu’il y ait au moins un exemple en calcaire, la plupart des marqueurs les plus anciens sont en marbre blanc, en forme de stèle ou de colonne (typiques de leur époque), et la plupart des plus récents sont en granite. Les motifs de nombreux marqueurs comprennent une iconographie religieuse associée à la foi catholique. Certaines des pierres tombales les plus récentes comportent des motifs de soccer, ce qui souligne l’affinité particulière de la région pour ce sport.

Les marqueurs funéraires contribuent également à la valeur esthétique du cimetière, tout comme la diversité des clôtures en bois, en maçonnerie, en métal ou en béton qui délimitent les lots funéraires individuels ou familiaux, et la manière organique dont la disposition des lots a évolué au fil des ans. Un grand crucifix de béton dressé sur le site indique qu’il s’agit d’un cimetière chrétien. Avec l’emplacement bien en vue du cimetière gazonné en bordure de la route, ces éléments font du cimetière catholique romain St. Cecilia un point de repère distinctif à St. Lawrence.