Newman Building

The Newman Building is a two and one half storey 19th century Georgian Revival style office building located at 1 Springdale Street, St. John’s. This building is associated with and located next to the Historic Newman Wine Vaults on Water Street. The designation is confined to the footprint of the building.

The Newman Building is designated for its historical and architectural values. It is historically valuable for several reasons. The present Newman Building was constructed in 1848, though another Newman premises sat on the site and survived the Great Fire of 1846. The building is associated with the Newman family and their companies and the building is named for them. The Newman family were merchants from Dartmouth who, in the fourteenth century established themselves in the import and export trade, chiefly in cloth and wool though the firm purchased everything from train oil to seal skins and supplied everything from wine to a fire engine.

By 1503 Thomas Newman was importing wines by exchanging fish and salt. Thus began the Newfoundland fish trade relationship with the Newman family. By the seventeenth century, John Newman controlled the whole process of catching and marketing the fish. By the middle of the fifteenth century the Newman family and the fishery were inseparable.

The Newman Building was home to this, one of the oldest England-Newfoundland merchant firms which engaged in trade with the world from this site. In the autumn of 1679, a vessel from Portugal laden with port wine and sailing for London was sighted by French privateers. In the attempt to outrun the pursuers, the vessel was driven off course, damaged by storms, and subsequently put into St. John’s for the winter. In the spring when the ship arrived back in London it was found that the cool dampness of the winter in St. John’s, and the voyages out and back had added very pleasant new dimensions to the wine. Until the late 1990s the Newman’s sent their port to Newfoundland for ageing. The provincially designated wine vaults are located next to the building, on Water Street. The Newman Building was the home and offices of the business and it became the residence of the company agent, Mr. Morry.

The Newman Building is also historically valuable because of its numerous tenants following the Newman Company. It was the home of Lewis Tessier, a partner with his brother, Peter, in the large merchant firm of Tessiers, a fishery supply business in St. John’s. Both brothers became involved in politics, and Lewis represented St. John’s West in the House of Assembly for some years.

The Newman Building was the home of Henry E. Hayward, a local wholesaler and retailer of wines and spirits during the late 19th century. It was a club house for the West End Club at the turn of the twentieth century. It housed the offices of The Plaindealer, a small local newspaper that once printed articles written by William F. Coaker, before he formed the Fisherman’s Protective Union (FPU), and Joey Smallwood, former Premier and the last Father of Confederation. This building was also the home of The Press Club, a local drinking establishment formed in the early 1950s. It was open to all employees of newspapers, magazines, radio and television in public affairs. The Newman Building is currently owned by the provincial government and it houses the offices of the Museums Association of Newfoundland and Labrador, the Arts Council of Newfoundland and Labrador, and the Heritage Foundation of Newfoundland and Labrador.

The Newman Building is aesthetically valuable because it is a good example of 19th century vernacular Georgian Revival style. This building has a symmetrical façade, with five bay openings. The windows are 2/2 and have a small sill on the second floor and a heavier shaped trim on the main floor. The main entrance has a classical pediment with small columns supporting it. The steeply pitched gable roof has a single chimney cut through the ridge. Parged in concrete, this building is otherwise devoid of decoration, and stands as a testament to the time and purpose for which it was built.

Le Newman Building est un immeuble de bureaux de style néogéorgien du XIXe siècle, de deux étages et demi, situé au 1, rue Springdale, à St. John’s. Ce bâtiment est associé aux Historic Newman Wine Vaults (caves à vin historiques Newman) de la rue Water, auxquelles il est contigu. La désignation se limite à l’empreinte au sol du bâtiment.

Le Newman Building est désigné en raison de ses valeurs historique et architecturale. Il a une valeur historique pour plusieurs raisons. L’actuel Newman Building a été construit en 1848, bien qu’un autre établissement Newman ait occupé l’emplacement et ait survécu au grand incendie de 1846. Le bâtiment est associé à la famille Newman et à ses entreprises, et il porte leur nom. Les Newman étaient des marchands de Dartmouth qui, au XIVe siècle, s’étaient établis dans le commerce d’importation et d’exportation, principalement du drap et de la laine, bien que la firme achetait de tout, de l’huile de poisson aux peaux de phoque, et fournissait de tout, du vin jusqu’à une pompe à incendie.

Dès 1503, Thomas Newman importait des vins en échange de poisson et de sel. Ainsi commença la relation entre la famille Newman et le commerce du poisson de Terre-Neuve. Au XVIIe siècle, John Newman contrôlait l’ensemble du processus de capture et de mise en marché du poisson. Au milieu du XVe siècle, la famille Newman et la pêche étaient indissociables.

Le Newman Building a abrité l’une des plus anciennes maisons de commerce anglo-terre-neuviennes, qui commerçait avec le monde entier depuis cet emplacement. À l’automne 1679, un navire venant du Portugal, chargé de porto et faisant route vers Londres, fut aperçu par des corsaires français. En tentant de distancer ses poursuivants, le navire fut dévié de sa route, endommagé par des tempêtes, puis contraint de relâcher à St. John’s pour l’hiver. Au printemps, lorsque le navire arriva enfin à Londres, on constata que l’humidité fraîche de l’hiver à St. John’s et les traversées aller et retour avaient conféré au vin de nouvelles qualités fort agréables. Jusqu’à la fin des années 1990, les Newman envoyaient leur porto à Terre-Neuve pour le faire vieillir. Les caves à vin désignées par la province sont situées à côté du bâtiment, rue Water. Le Newman Building abritait la résidence et les bureaux de l’entreprise, et il devint la résidence de l’agent de la compagnie, M. Morry.

Le Newman Building a aussi une valeur historique en raison des nombreux occupants qui ont succédé à la compagnie Newman. Il a été la résidence de Lewis Tessier, associé de son frère Peter dans l’importante maison de commerce Tessiers, une entreprise d’approvisionnement pour la pêche de St. John’s. Les deux frères se sont engagés en politique, et Lewis a représenté St. John’s West à la Chambre d’assemblée pendant quelques années.

Le Newman Building a été la résidence de Henry E. Hayward, grossiste et détaillant local de vins et spiritueux à la fin du XIXe siècle. Au tournant du XXe siècle, il a servi de pavillon au West End Club. Il a abrité les bureaux de The Plaindealer, un petit journal local qui a publié à une certaine époque des articles de William F. Coaker, avant que celui-ci ne fonde la Fisherman’s Protective Union (FPU), et de Joey Smallwood, ancien premier ministre et dernier Père de la Confédération. Ce bâtiment a aussi abrité The Press Club, un débit de boissons local fondé au début des années 1950. Il était ouvert à tous les employés des journaux, des magazines, de la radio et de la télévision du domaine des affaires publiques. Le Newman Building appartient aujourd’hui au gouvernement provincial et abrite les bureaux de la Museums Association of Newfoundland and Labrador, de l’Arts Council of Newfoundland and Labrador et de la Heritage Foundation of Newfoundland and Labrador.

Le Newman Building a une valeur esthétique parce qu’il constitue un bon exemple du style néogéorgien vernaculaire du XIXe siècle. Ce bâtiment présente une façade symétrique de cinq travées. Les fenêtres sont à carreaux 2/2 et comportent un petit appui au deuxième étage et un encadrement profilé plus massif au rez-de-chaussée. L’entrée principale est surmontée d’un fronton classique soutenu par de petites colonnes. Le toit à pignon à forte pente est percé d’une seule cheminée traversant le faîte. Crépi de béton, ce bâtiment est par ailleurs dépourvu de décoration et témoigne de l’époque et de la fonction pour lesquelles il a été construit.