Harbour Breton Landslide Monument
Located on South Side Drive, Harbour Breton, NL, Harbour Breton Landslide Monument is a landscaped site that includes a granite monument, granite benches and a large boulder with an attached explanatory plaque. The designation is confined to that piece of land known locally as Harbour Breton Landslide Monument.
Harbour Breton Landslide Monument has been designated a municipal heritage site by the Town of Harbour Breton because of its historic value.
Harbour Breton Landslide Monument has historic value as a reminder of a tragic landslide that occurred on August 1, 1973. Around 3 am that day, after several weeks of rain, drizzle, fog and overcast conditions, a landslide swept down the hill above the monument site. The steep hill had become saturated with water and the increased weight caused a downhill slide that started 200 metres above the homes below and fanned out 75 metres or more across the road and into the ocean. Four houses were caught in the landslide and swept into the harbour. Four of Jack and Olive Hickey’s children died as a result of the landslide, including Pauline (8), Eddie (7), Timothy (6) and Julie (4). There were over 20 survivors, several of whom were injured, including Mrs. Beatrice Hunt who was trapped behind her cast iron stove when her house shifted. She was rescued after six hours. The youngest survivor was 21 month old Cavell Hickey, daughter of Jack and Olive Hickey, who was still in her crib when water and mud carried her into the attic of her house. Protected by the sides of the crib, she was found by rescuers who cut through the roof of the destroyed house to bring her to safety.
Slope movements continued over the next few days following the disastrous slide. The families who lost their houses during the landslide, and those whose homes were considered at risk, were relocated to other sites in the community and a ban was imposed on further development in the landslide area. In years previous, several small slides were reported in the same area but with no property damage or loss of life.
The path of the landslide is still visible, as new vegetation has failed to grow in the disturbed ground. In 1997, through fundraising efforts in the community, a monument was erected on the landslide site as a permanent reminder of this tragic episode in Harbour Breton’s history. The inscription on the monument reads, “This memorial is dedicated to the Hickey Children, Pauline 8 years, Eddie 7 years, Timothy 6 years, Julie 4 years, Innocent victims of the Landslide of Aug. 1, 1973 and to all others who lost precious belongings.”
Monument commémoratif du glissement de terrain de Harbour Breton
Situé sur South Side Drive, à Harbour Breton (T.-N.-L.), le monument commémoratif du glissement de terrain de Harbour Breton est un site paysager qui comprend un monument en granit, des bancs en granit et un gros rocher auquel est fixée une plaque explicative. La désignation se limite au terrain appelé localement Harbour Breton Landslide Monument.
Le monument commémoratif du glissement de terrain de Harbour Breton a été désigné lieu patrimonial municipal par la Ville de Harbour Breton en raison de sa valeur historique.
Le monument commémoratif du glissement de terrain de Harbour Breton a une valeur historique, car il rappelle le tragique glissement de terrain survenu le 1er août 1973. Vers 3 h ce jour-là, après plusieurs semaines de pluie, de bruine, de brouillard et de temps couvert, un glissement de terrain a dévalé la colline au-dessus de l’emplacement du monument. La colline escarpée s’était gorgée d’eau et le poids accru a provoqué un glissement qui a pris naissance à 200 mètres au-dessus des maisons situées en contrebas et s’est étalé sur 75 mètres ou plus en travers de la route et jusque dans l’océan. Quatre maisons ont été prises dans le glissement de terrain et emportées dans le port. Quatre des enfants de Jack et Olive Hickey sont morts des suites du glissement de terrain, soit Pauline (8 ans), Eddie (7 ans), Timothy (6 ans) et Julie (4 ans). Il y a eu plus de 20 survivants, dont plusieurs ont été blessés, notamment Mme Beatrice Hunt, qui s’est retrouvée coincée derrière son poêle en fonte lorsque sa maison s’est déplacée. Elle a été secourue au bout de six heures. La plus jeune survivante était Cavell Hickey, âgée de 21 mois, fille de Jack et Olive Hickey, qui se trouvait encore dans son lit d’enfant lorsque l’eau et la boue l’ont emportée jusque dans le grenier de sa maison. Protégée par les côtés de son lit, elle a été retrouvée par des sauveteurs qui ont percé le toit de la maison détruite pour la mettre en sûreté.
Les mouvements de pente se sont poursuivis au cours des jours suivant ce glissement désastreux. Les familles qui avaient perdu leur maison lors du glissement de terrain, ainsi que celles dont les maisons étaient jugées à risque, ont été relogées ailleurs dans la communauté, et une interdiction de tout nouvel aménagement a été imposée dans la zone du glissement. Au cours des années précédentes, plusieurs petits glissements avaient été signalés dans le même secteur, mais sans dommages matériels ni pertes de vie.
Le tracé du glissement de terrain est encore visible, car la végétation n’a pas réussi à repousser dans le sol perturbé. En 1997, grâce à des efforts de collecte de fonds dans la communauté, un monument a été érigé sur le site du glissement de terrain afin de rappeler en permanence cet épisode tragique de l’histoire de Harbour Breton. L’inscription sur le monument se lit comme suit : « This memorial is dedicated to the Hickey Children, Pauline 8 years, Eddie 7 years, Timothy 6 years, Julie 4 years, Innocent victims of the Landslide of Aug. 1, 1973 and to all others who lost precious belongings. » (Ce monument est dédié aux enfants Hickey, Pauline, 8 ans, Eddie, 7 ans, Timothy, 6 ans, Julie, 4 ans, victimes innocentes du glissement de terrain du 1er août 1973, ainsi qu’à tous ceux qui ont perdu des biens précieux.)