The Grenfell Plaques

The Grenfell Plaques Site is situated behind Grenfell House Museum on Tea House Hill, overlooking the Town of St. Anthony. It is the burial site of Dr. Wilfred Grenfell, his wife and four of their medical missionary colleagues, whose cremated remains are entombed in a large boulder to which commemorative bronze plaques are attached. The municipal heritage designation includes the footprint of the boulder, plus one metre of ground from its base.

The Grenfell Plaques Site has great historic value in connection to Dr. Wilfred T. Grenfell and the International Grenfell Association. Grenfell, a medical missionary from England, arrived in Northern Newfoundland on behalf of the Royal National Mission to Deep Sea Fishermen in 1892. In 1900 he established a hospital to serve the region at St. Anthony, and eventually moved the headquarters of the philanthropic International Grenfell Association there. These were key developments in the history of the small community and vicinity, not only in terms of enormous progress in health and social services, but pivotal in establishing St. Anthony as a major centre for the Northern Newfoundland-Southern Labrador region. Grenfell was made a Knight Commander of St. Michael and St. George in 1927, and has been otherwise honoured during his lifetime and posthumously for his philanthropy and legacy.

The Grenfell Plaques Site is located on the rear grounds of Grenfell House, a Registered Heritage Structure which was once the family residence and then a staff house for the International Grenfell Association. After Dr. Grenfell died in Vermont in 1940, his ashes were returned to St. Anthony and entombed in a boulder at the rear of the property. The ashes of his wife, Anne (MacClanahan) Grenfell, who played a key role in the missionary work, along with four other colleagues (Dr. Samuel Curtis, his wife Harriott Curtis, Dr. Mason Little and Nurse Selma Carlson) are also individually entombed there. Plaques inscribed with their names, dates and epitaphs are attached to the boulder.

The Grenfell Plaques Site has aesthetic value because it enhances the grounds of Grenfell House, and because of its appearance as a distinctive commemorative site nestled into the natural landscape. Six similarly sized and styled rectangular bronze plaques are neatly affixed to the boulder, marking the interment sites and commemorating the contributions of the honoured deceased.

Le lieu des plaques Grenfell est situé derrière le musée de la maison Grenfell, sur la colline Tea House, surplombant la ville de St. Anthony. Il s’agit du lieu de sépulture du Dr Wilfred Grenfell, de son épouse et de quatre de leurs collègues missionnaires médicaux, dont les cendres sont scellées dans un gros rocher auquel sont fixées des plaques commémoratives en bronze. La désignation patrimoniale municipale comprend l’empreinte au sol du rocher, plus un mètre de terrain à partir de sa base.

Le lieu des plaques Grenfell a une grande valeur historique en raison de son lien avec le Dr Wilfred T. Grenfell et l’International Grenfell Association. Grenfell, missionnaire médical venu d’Angleterre, arriva dans le nord de Terre-Neuve en 1892 pour le compte de la Royal National Mission to Deep Sea Fishermen. En 1900, il établit à St. Anthony un hôpital desservant la région et finit par y installer le siège social de l’International Grenfell Association, organisme philanthropique. Il s’agit de développements clés dans l’histoire de la petite collectivité et de ses environs, non seulement en raison des énormes progrès réalisés dans les services de santé et les services sociaux, mais aussi parce qu’ils furent déterminants pour faire de St. Anthony un centre important de la région du nord de Terre-Neuve et du sud du Labrador. Grenfell fut nommé chevalier commandeur de l’Ordre de Saint-Michel et Saint-Georges en 1927 et reçut d’autres honneurs, de son vivant et à titre posthume, pour sa philanthropie et son héritage.

Le lieu des plaques Grenfell se trouve sur le terrain arrière de la maison Grenfell, une structure patrimoniale enregistrée qui fut d’abord la résidence familiale, puis une résidence du personnel de l’International Grenfell Association. Après le décès du Dr Grenfell au Vermont en 1940, ses cendres furent rapportées à St. Anthony et scellées dans un rocher à l’arrière de la propriété. Les cendres de son épouse, Anne (MacClanahan) Grenfell, qui joua un rôle clé dans l’œuvre missionnaire, ainsi que celles de quatre autres collègues (le Dr Samuel Curtis, son épouse Harriott Curtis, le Dr Mason Little et l’infirmière Selma Carlson) y sont également scellées individuellement. Des plaques portant leurs noms, leurs dates et leurs épitaphes sont fixées au rocher.

Le lieu des plaques Grenfell a une valeur esthétique, car il met en valeur le terrain de la maison Grenfell et présente l’apparence d’un lieu commémoratif distinctif niché dans le paysage naturel. Six plaques rectangulaires en bronze, de dimensions et de style semblables, sont soigneusement fixées au rocher; elles marquent les lieux d’inhumation et commémorent les contributions des défunts honorés.