Emmanuel House

Emmanuel House is a 19th century, Queen Anne Revival, wooden house located at 83 Cochrane Street, St. John’s, NL. This two storey wooden house has an assymetrical facade with multiple roof lines and it sits on a mature lot surrounded by large chestnut trees. Bordered on the south side by Cochrane Street United Church, the house is located on a corner lot between Cochrane Street and Military Road. The designation is confined to the footprint of the building.

Emmanuel House has been designated a Municipal Heritage Structure because it has historic and aesthetic values. Built in the late 19th century, this house is historically valuable for its age. Early city maps show a building on the site as early as 1879. This is particularly significant because it survived the devastating Great Fire of 1892 which leveled most of St. John’s. This great conflagration was stopped directly across the street when it threatened another grand house. It had already moved up the street, leaving nothing but ruin in its path. Emmanuel House, the neighboring Cochrane Street Methodist Church and a few other houses were saved on the west side of the street.

Emmanuel House was used as a respite centre by the Canadian YWCA War Services for women serving in World War II. It is also historically valuable because of its more modern associations with the United Church of Canada and Dr. Stella Burry, Deaconess of the United Church of Canada. Dr. Burry, a native of Greenspond, Newfoundland, had moved to Toronto as a young woman to attend school, where she studied social work. Brief studies in New York also introduced her to methods of practice that she would introduce in Newfoundland, such as peer group discussion and the provision of secure, supportive housing in St. John’s. In 1938 Dr. Burry moved back to Newfoundland and started a community centre, funded by the Women’s Missionary Society (WMS) of the United Church of Canada. When this centre burned in 1945 the WMS moved to the Cochrane Street location; available for purchase and ideally situated next to the Cochrane Street United Church.

A group of church lay people raised the money to secure the property and the national body of the WMS provided a maintenance grant. It became known as the United Church House, run by a volunteer board. In 1951, needing repairs and with money owing on the mortgage, Emmanuel House received its new name. Emmanuel United Church in Montreal, Quebec closed at that time. Money received from the sale of that church was committed by the WMS of the Montreal church, which helped pay off the mortgage on United Church House. The building was renamed in recognition of that support.

Emmanuel House is aesthetically valuable because it is a beautiful example of a Queen Anne Revival style building located in one of the oldest parts of St. John’s. Features of the Queen Anne Revival style of architecture include the multi-gabled roof with dormers; the ornate decoration that surrounds all sides of the building; and the covered, open porch which reveals a highly decorative front entrance. With bargeboard decoration on the 1/1 windows, eaves brackets, dentil details and molded trims, this house expresses the Queen Anne Revival style quite well.

Emmanuel House est une maison en bois de style néo-Queen Anne datant du XIXe siècle, située au 83, rue Cochrane, à St. John’s (T.-N.-L.). Cette maison en bois de deux étages présente une façade asymétrique aux multiples lignes de toit et se dresse sur un terrain bien établi, entouré de grands châtaigniers. Bordée au sud par l’église unie Cochrane Street, la maison est située sur un terrain d’angle entre la rue Cochrane et le chemin Military. La désignation se limite à l’empreinte au sol du bâtiment.

Emmanuel House a été désignée structure patrimoniale municipale, car elle possède des valeurs historique et esthétique. Construite à la fin du XIXe siècle, cette maison présente une valeur historique en raison de son âge. Les premières cartes de la ville montrent un bâtiment sur ce site dès 1879. Ce fait est particulièrement important, car la maison a survécu au dévastateur Grand Incendie de 1892, qui a rasé la majeure partie de St. John’s. Cette grande conflagration a été arrêtée juste en face, de l’autre côté de la rue, alors qu’elle menaçait une autre grande maison. Elle avait déjà remonté la rue, ne laissant que des ruines sur son passage. Emmanuel House, l’église méthodiste Cochrane Street voisine et quelques autres maisons du côté ouest de la rue ont été épargnées.

Emmanuel House a servi de centre de repos pour les femmes en service pendant la Seconde Guerre mondiale, dans le cadre des services de guerre de la YWCA canadienne. Elle présente également une valeur historique en raison de ses associations plus récentes avec l’Église unie du Canada et avec la Dre Stella Burry, diaconesse de l’Église unie du Canada. Originaire de Greenspond, à Terre-Neuve, la Dre Burry s’était installée à Toronto, jeune femme, pour poursuivre ses études; elle y a étudié le travail social. De brèves études à New York lui ont également fait découvrir des méthodes de pratique qu’elle allait introduire à Terre-Neuve, comme la discussion en groupe de pairs et l’offre de logements sûrs et favorisant le soutien à St. John’s. En 1938, la Dre Burry est revenue à Terre-Neuve et a fondé un centre communautaire, financé par la Women’s Missionary Society (WMS) de l’Église unie du Canada. Lorsque ce centre a été détruit par un incendie en 1945, la WMS a déménagé à l’emplacement de la rue Cochrane, alors à vendre et idéalement situé à côté de l’église unie Cochrane Street.

Un groupe de laïcs de l’Église a recueilli les fonds nécessaires pour acquérir la propriété, et l’instance nationale de la WMS a accordé une subvention d’entretien. La maison est devenue la United Church House, dirigée par un conseil d’administration bénévole. En 1951, alors que la maison avait besoin de réparations et qu’une somme restait due sur l’hypothèque, Emmanuel House a reçu son nouveau nom. L’église unie Emmanuel de Montréal (Québec) a fermé ses portes à cette époque. Les fonds provenant de la vente de cette église ont été engagés par la WMS de l’église montréalaise, ce qui a permis de rembourser l’hypothèque de la United Church House. Le bâtiment a été renommé en reconnaissance de ce soutien.

Emmanuel House présente une valeur esthétique, car il s’agit d’un bel exemple de bâtiment de style néo-Queen Anne situé dans l’un des plus anciens secteurs de St. John’s. Parmi les caractéristiques du style néo-Queen Anne figurent le toit à multiples pignons percé de lucarnes, l’ornementation recherchée qui entoure toutes les façades du bâtiment et la galerie couverte et ouverte qui laisse voir une entrée principale richement décorée. Avec ses bordures de pignon décoratives sur les fenêtres 1/1, ses consoles d’avant-toit, ses denticules et ses garnitures moulurées, cette maison exprime fort bien le style néo-Queen Anne.